......
冬将军过境，奥尔维亚及其周边地区逐渐变得寸草不生。
历经风霜的奥尔维亚，在凛冽寒风中摇身一变，裹上了身银纱，比以往更加庄重了些。
虽说冬日景色实难得见，但在这里，冬天可算不得什么好季节。因为大陆北部太过于寒冷，所以每一年的严寒都会有不少人死去。
当然，死去的大多是流民与贫民...
即使是在这个没有战争的和平时期，仍会有脆弱的生命承受不住大自然的考验，回归女神的怀抱。
...
神圣卡利亚帝国
帝都
奥尔维亚上层
皇帝寝宫
...
柴薪劈啪作响，炉火燃烧正旺。
“......”
奢华的房间，舒适的大床，满脸皱纹的年迈老人，正色着脸，躺在那里发呆。
神圣卡利亚帝国当代皇帝，卡文迪七世，特罗尔斯·卡文迪，他心中已有预感，不会很久，他的生命便要走到尽头了。
活了七十多年的特罗尔斯已至垂暮，他脸颊消瘦，发须皆白，即流失了强壮的肌肉，也丧失了超常的智慧，年轻时期意气风发不再...
唯有注视着那浑浊双眼中映出的火光，才得以让人想起，‘皇帝’一词，始终是具备着万般威严的。
不过...在生命的最后一程，连这种威严，也在特罗尔斯的目光中消失了。
预兆。
是预兆。
仿佛在悄无声息诉说着某种预兆。
已经许久没有人再向火炉里添柴了，但火光仍未熄灭，这是不详的预兆。
...
“......”
眼神微眯，望着被点燃的柴薪，特罗尔斯始终保持着沉默，没有说任何话，看似在静心思索着什么。
火光会吞噬柴薪，但也不会只吞噬柴薪，无人搭理的野火，若无人阻止，将会越烧越旺，直至焚尽世间的一切...
都说人越老越糊涂，人越老越怕死，但至少现在，特罗尔斯心中是清醒的。
“......”
转过头去，特罗尔斯审视着站在他床边，故作悲伤的那些人。
没错，他的旁边站着许多人，其中有他的皇后以及妃子，也有他的儿女们，但在他行将就木的此刻，可能没有几个人希望他再多活一秒...
可悲的是，这并非是一个老到不行的老糊涂的猜忌，而是一个残酷的事实。
太子不争气，竟向圣庭倒戈；二皇子能力不足，难以成大器；三皇女倒是很优秀，无心争端，但她今天既然来了就说明了这孩子目前的情况...恐怕已很难置身事外了。
皇家就是如此冰冷无情，特罗尔斯和他的女人们都是政治联姻的牺牲品，相互之间不存在什么感情。
要说在这奥尔维亚唯一和他有感情的，或许也只有骂出感情的教皇...那个该死的老东西吧。
“......”
特罗尔斯用他那浑浊的目光，把所有人都仔仔细细扫视了一遍。最后，把目光放在了他最小的那个孩子，十三皇女的身上。
...
房间里所有人脸上几乎都表露着担心，但特罗尔斯却从他的视线中看到了不一样的东西。
即使身为皇帝，特罗尔斯当然也无法看透他人的思想，了解他人的感情，但不知为何，他从那个小家伙的目光中，寻找到了这两个字...
‘怜悯’。
...
“......”
特罗尔斯愣了愣，随后他闭上眼，表情不变，把头转了回去。
“拿水来，朕...累了，今天...就先这样，你们...都下去吧。”
动了动有些干裂的嘴角，特罗尔斯声音有些沙哑。
“好的，陛下。”
一位看上去年约三十的美艳妇人，在听了特罗尔斯的话后回答了他。
是第三皇妃。
“您务必要好好修养，我们就不在...”
三皇妃转过头，冷冷的扫了一眼房间内的其它人，将其余想要张口的人给压了下去后，便立刻回头，露出温柔的微笑，恭恭敬敬的回答了特罗尔斯。
“十三皇女...留下，其它人...都...出去吧。”
可还没等三皇妃把话说完，特罗尔斯就开口打断了她的下文。
“什么？！”
脸一抽，三皇妃愣住了，满脸不可置信。
“陛...陛下，您留下她是...”
额头冒出几滴冷汗，三皇妃绷紧了她那美艳的脸，看上去在很努力的在压制自己心中的猜疑与愤怒。
...
“要朕...再说...一遍吗？！”
...
“......”
三皇妃盯着某个缩在角落里的小家伙，脸上闪过一丝阴鸷，带着其余人退下了。
...
...
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少女阅览中...
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...
“...呼。”
待其它人都离开，房间里除了他，只剩下小小的十三皇女时，皇帝特罗尔斯叹了口气，看着天花板，陷入了回忆。
人到中年，总是难以自持，现在仔细回想，应该就是那个时候犯下的错吧。
“...你，过来。”
特罗尔斯歪过头，勾起嘴角，尽量使自己的笑容看上去慈祥一些。
“......”
缩在房间角落，小小的十三皇女，有些害怕的靠近了特罗尔斯。
待她走近了看，最多不超过十岁的小女孩，白色的礼服，粉色的长发，看上去打扮的挺不错。
不过，即使穿着华贵的白色礼服，也难掩其下那长期营养不良的瘦小身躯，与瘦瘦的小脸。
...
还记得，十三皇女的母亲是平民出身，因家中有些关系，从而进入皇宫，成为了一个小小的侍女。
因在皇宫宴会大厅工作，又长得貌美，在一场宴会过后，借着酒力，特罗尔斯临幸了那名侍女...
平民出身的侍女，却诞下了皇家的血脉，这本就是一件错误，是一件不应该发生的事情，然而...事实却偏偏向糟糕的方向发展着。
结局也是显而易见，虽说特罗尔斯顶着其它家族的压力，给了那名侍女妾室的名分，但由于各种阻碍，最终，两人之间也并无再有什么交集。
更没有如童话故事中那般，继续碰撞出爱情的火花。
以至于...在那个女人死去后好几年，特罗尔斯才知道她早已不在人世的消息。
...
‘一个平民女人而已，没什么大不了的。’
没错...起初，特罗尔斯是这样想的，他觉得没什么。
但不知为何，特罗尔斯开始觉得自己有些后悔，在皇宫里无数个昼夜中，他已经不知多少次回想起那个侍女的纯洁与天真。
这种想法，在每次遇到十三皇女，又或者偶然间听到她的消息时，都会更深一分。
直到今天，此时此刻，看着那张几乎要变得和自己一样瘦弱的小脸，特罗尔斯才彻底明白，或许那一晚...根本不是什么‘错误’，也并非‘不胜酒力’，而是真真正正的‘一见钟情’吧。
...
“......”
结束了回忆，盯着她看了许久，直到把小小的皇女看得浑身发抖，特尔罗斯才悻悻地收回目光。
看啊，说这个小家伙是皇女，却完全不懂得什么礼仪，只知道站在这里发抖...
根本没有人给她寻过什么礼仪老师吧，而且她看上去也没有受到皇女应有的待遇。
哈...看来，是自己从一开始就错了，不仅是‘错过’，甚至还有‘过错’啊。
...
“孩子，你...今年，多大了？”
即使浑身无力，特罗尔斯依然颤颤巍巍的，坚持着从床上坐起身来。
“......”
虽然看上去有些害怕特罗尔斯这个‘皇帝’，但看他起身很艰难的样子，小小的皇女，还是忍不住走过去，扶了他一把。
“呜呜，唔。”
随后，皇女指了指自己的嘴，又用手比划了一些数字。
...
如果没记错的话，这孩子，明明可以说话的啊，难道...
“......”
看着身旁的十三皇女，年迈的特罗尔斯忍不住闭上了眼，他一时之间鼻子有些发酸。
但，都已经这个年纪了...
想哭，也哭不出来了。
如今，在这晚年的终点，只求能够在争端中保护好这个孩子了。
...
“朕已经...无法...弥补，这...些年...犯下的错了。”
“克里奇将军，帮朕...不，帮我...照看好...这孩子。我死后...一定把这封...信，还有...这个孩子，送到威尔曼卿那里。”
...
“一切...都，拜托你了。”
...
...
诺欧4320年。
神圣卡利亚帝国第七代皇帝去世。
围绕着皇权，帝国中的各方势力，以及各种阴谋，都开始渐渐浮出了水面。
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