狮牙国的晚宴结束了。
听完黑衣人的话，温斯顿国王都也没抬，只是说了声“那老头没用了，处理掉吧”，便继续埋首于身前的文书中。
黑衣人躬身示意领命，便退出了房间。
这时，房间内就只剩下一名纯血吸血种国王，以及他半人半吸血种的女儿。
谁能想到，在这片大陆的西境，竟然有名魔族，成为了人类国度的王。
将近半小时的沉默后，温斯顿的视线才离开文书，慢慢从桌上抬起头。
“在风鹰城过得怎样？”
尽管是简单的寒暄，也像是冬天屋檐下的冰凌，没有一点温度，也全然看不到白天在城门迎接她们时的热情。
“还好。”
伊芙回道。
温斯顿点点头：“风鹰城的使者处理掉后，会有妖狐种的人变成他的样子，和风鹰城做对接。”
天鹰国的使者在对接时都要对暗语，十分麻烦。于是，温斯顿便将他灌醉，再用酷刑与迷幻的药剂，逼迫其说出对接的暗号。
之后，使者先生就没有了存在的价值。
不如说，没了他反而更好。
伊芙试着回忆起老者的名字：迈凯伦·赫蒂。
赫蒂家族，在风鹰城里也是十分显赫。在魔法学院里，也有很多来自他们家族的学生。
“和风鹰城的贵族们关系培养得如何。”温斯顿继续问道。
“通过茶会，和大贵族的千金们都认识了。”
国立魔法学院有着个特殊的活动——茶会。那只是有顶级的贵族才有机会参加的私人社交活动，虽然平日里都是闲话日常，但依旧是贵族们拉拢关系的重要活动。
对许多学生而言，上学不重要，魔法成绩不重要，最重要的，是上流圈子的门票。
伊芙作为三年生的首席，学院的明星，自然也受到了她们的邀请。
温斯顿脸上严肃的神色稍微收敛了一些，“我已经听说了，你在国立魔法学院的成绩今年也是第一。你做的很好。”
“其实米雅也很努力。”
“嗯。”温斯顿只是简单地回了一句。
难得的夸奖，并没有让伊芙感到喜悦。
温斯顿将手中的羽毛笔放到一旁，十指交叉，摆在桌上。
他问出了伊芙最不想听到的问题。
“那么，和金王子的进展如何？”
金·布莱尔，天鹰国的小王子，也是学院内恶名昭著的学生之一。
纨绔放浪，色胆包天，整天混在女人堆中。尽管他也获得了精英法师阶位，但大家私下里都说，他是用权势逼迫老师，让他们给自己开了后门，才通过了测试。
传言说，大家都说他根本感受不到魔素之海的波动，魔法实习课上也没使出过亮眼的魔法。
可他是天鹰国的王子，这就足够掩盖所有不足。
“……”
伊芙低下了头，没有说话。
月光打进窗户，落在书桌上，拉出宽阔的黑影。
房间内没有点蜡烛，对于吸血种而言，夜晚和白天没有什么不同。
温斯顿注视着自己的女儿，满是胡茬的脸有着不怒自威的气势。
许久，他开口问道：
“你还是记得，我让你去风鹰城读书，是为了什么么？”
伊芙轻轻咬了咬下唇：“展现魔法的才能，结交各国的贵族们。”
“然后呢。”
“结识风鹰城的大贵族，和她们培养好关系。”
“还有，最重要的是什么？”
“……”伊芙看向脚边的地面，“和金王子培养好关系，与他联姻，进入天鹰国的皇室。”
尽管金只是天鹰国国王最小的孩子，但他的几位哥哥都已经成婚。
“没错，”温斯顿从位置上站起，“进入天鹰国的王室，从内部倾覆布莱尔家族，你是最重要的那枚楔子。”
他走到房间内巨大的挂壁地图前，看向那西境最丰饶的一点。
“拿下天鹰国，整个西境都将是我们的。”
天鹰国和狮牙国一旦合并，西境的国家，都再无抵抗之力。到时候，雄狮会露出獠牙，吞下整个西侧。
联姻，是这片大陆上最常见的政治手段。
可温斯顿并不指望两个权势滔天的家族只是交好，愚蠢的贵族游戏并不是他的目的，他要的是布莱尔家族的覆灭，是艾尔格娜家族一家独大。
因为他是魔族。
是权与血的王者。
为了他的目的，他花费了多年的时间，在天鹰国内打入了多枚棋子。
“魔族被人类踩在脚下两百多年，被杀害，被奴役。现在，魔族的实力微乎其微，想要复兴，只有依靠潜伏于人类社会的我们。”
狮牙国的子民们永远都猜不到不知道，他们敬重的国王，竟然会是名伪装成人类的纯血吸血种。
“魔族的未来，就在我们的手上！”
温斯顿大手一拍，墙面竟然晃动起来。
“……我知道了。”
伊芙有气无力地说道。
在她心中，却想着其他事。
如果有一天，魔族不再需要躲藏在森林中，或许，温妮的生活也会变得更好吧。
温妮，地城的大家，你们还好么……
温斯顿走地图前走开，来到伊芙的面前，将大手向前伸出。
“把手伸出来。”
“……”伊芙无法反抗，只能将手伸出，放在父亲的掌心里。
顷刻间，温斯顿棕色的眼球布满血红，巨大的漆黑羽翼从身后弹出，甚至将附近的昂贵家居切成了两半。
同时，一股炽热如火的热流涌进了伊芙的身体。
伊芙想要收回手，温斯顿却捏住她的腕节，让她后退无路。
这样的疼痛持续了数分钟，直到伊芙的手背浮现出妖异的鱼鳞纹样后，温斯顿才松开了手。
当温斯顿放开手后，那图样渐渐消失，隐于雪白的肌肤之下。
“父亲，这是……”伊芙茫然地问道。
“巫鱼种的诅咒，”温斯顿收回了翅膀，恢复了人类的模样，“王室都喜欢干净的女人，等你和金结婚那天，我会亲自替你去除。”
巫鱼种对子女的纯洁极为看重，她们会给自己子女施加诅咒，如果他们在出嫁前和别人发生身体上的苟合，诅咒就会发动，将两人吞噬。
伊芙凝视自己的手背许久，最终，才慢慢地收了回来。
“伊芙，”国王的声音变得温柔，脸上也露出笑容，“你虽然肩负着魔族未来的希望，但你也是我的女儿。只要你完成自己的职责，你在风鹰城的时候，我都不会干涉。只要不越界，在你成婚之前，你都可以自由地享受生活。”
“……”伊芙有气无力地笑道，“好的，父亲。”
离开国王的办公室，伊芙回到自己的房中。
米雅已经等在了房内。
“姐姐，想出去么？”
“去哪？”伊芙将手藏到身后，不解地看向调皮的妹妹。
“去你想去的地方，”米雅坏笑着说道，“我和薇薇安会帮你打掩护。”