地城的白天是很忙碌的。
温妮将粮食用隔水的巨大叶片包好,装满了背包,和其他魔族打过招呼后,便和曼德拉两人一同离开了地城。
今天是周一,距离周末还有很长的时间。
尽管树冠之上艳阳高照,森林中依旧清凉爽快。落地的树叶盖住了路况,但这难不倒温妮,她拿着树枝,谨慎地对危险路段进行探查,以免陷入泥沼中。
到了夜晚,两人就会住进树洞中,用藤蔓编织的盖子藏住自己。
经过长时间的跋涉,温妮和曼德拉也慢慢接近森林边缘。到了这里,森林里开始出现猎人的陷阱,必须要打起十二分的警惕。
最终,花了将近两天的功夫,她们终于接近了靠近迷雾森林的村庄。
这趟的目的是,要在忙碌的秋收开始前,交换到需要的物资。
魔族中虽然也有擅长手工的朋友,但终究比不过人类的工匠。漂亮的餐盘、合身的衣物、特别是粮食的种子,这些东西都需要从人类那里进行交换。
当然,身为魔族的温妮和曼德拉自然不会直接找到人类,也鲜少会有愿意与他们进行交易。但是,既然有利润,就会有人闻声而动。
温妮和曼德拉要找的,便是专门做这种交易的魔族。
森林边缘有间废弃的伐木屋,这里就是她们的目的地。
“梅姬,你在么?”
推开门后,温妮对着空荡荡的房间喊道。
这时,“嗖”地一声,有什么从屋顶的破口窜进了屋内。
那是一只金色皮毛的狐狸。
落在椅子上的狐狸用尾巴卷起身子,转了个圈,变成了一位拿着烟斗,翘着二郎腿,穿着华丽的金发贵妇。
“二位来得正是时候,等到了晚上,我就要回风鹰城了。”
梅姬打开手中的折扇,掩嘴说道。
妖狐种的魔族拥有着兽态与人形态变幻的能力,算是她们的种族特征。和曼德拉她们类似,武力不算强大,但头脑很灵活。
如今残存的妖狐种,都是收起尾巴,依附于人类社会至上。靠着聪明的脑袋和伪装,也能过得相当舒适。
但梅姬天生爱钱,做点中间商来赚差价无可厚非。
温妮和曼德拉把各自的背包放下,卸出用于交换的货物,摆在了桌上。
“我都说过了,粮食在我这里换不到什么东西。不过小草妖带来的魔药品质看起来还不错,就算是穷酸的炼金术师协会也会抢着收购,我就收下了。”
梅姬将手术上的折扇一挥,便凭空卷起一阵旋风,裹挟着温妮和曼德拉放下的货物飞出了窗外。
而后,梅姬拿出一卷羊皮纸,交给二人。
打开羊皮纸后,上面写满了各种货品的名称。
“老样子,你们需要什么就在后面打勾,清单上没有的东西就在最后的备注单上写,我会尽量购置,但是得加钱。”
梅姬说完,便点燃了烟斗,安静地坐在一旁。
她点的烟草和温妮印象中呛人的烟草完全不同。要说的话,更像是带着些许薄荷味的熏香,会让闻到的人觉得神清气爽。
“我看看,新的餐具,小号的玻璃瓶……”温妮碎碎念着,同时勾选着清单。
温妮和曼德拉在清单上选好了商品和数量,交回了梅姬的手中。
金发的梅姬扫了眼清单:
“价格稍微超过了一些……无妨,就按这份契约办事吧。半个月后,你们来这里取货就行。”
说完,梅姬拉起领口,将羊皮卷塞进了沟中。
温妮开心地说道:“一直以来,都麻烦你照顾了。”
“照顾么……”梅姬的扇子挡着她大半张脸,她风情万种的媚眼却瞥向温妮。
“我脸上有什么东西么?”
“没有。”梅姬收起折扇,从座椅上站起。一扭身,又变回了狐狸的模样,“最近来交易的魔族少了很多,你们的朋友都被人类抓走了么?”
“这……”
温妮欲言又止。
她的朋友们几乎都住进了地下城,生活也安定了下来。现在,大家基本都处于衣食无忧的状态,对与梅姬交易的兴趣自然也少了许多。
温妮和曼德拉虽然知道实情,但地下城的事情还是越少人知道越好。
梅姬似乎看出了两人的犹豫,并没有过多地追问。
“无妨,看来也不是需要担心的事情。”
说完,梅姬便跃上房梁,从进来的破洞处跳了出去。
这样一来,交易就算完成了。和送快递类似,梅姬在返回风鹰城后会进行采购,再让手下送来。前前后后,一趟大约就要半个月的时间。
等到半个月后,她们还需要再来这里一趟。
温妮和曼德拉收拾了背包,轻装上阵,准备返回地城。可刚等她们离开废弃伐木屋的门,不远处的森林中就响起了一声尖叫。
“啊!”
魔族可不会在森林里大喊大叫,吸引来人类的注意。听那惊慌的声音,多半是有人类中了猎人的陷阱。
“走吧,温妮。”
“这个声音是……”
正常情况下,温妮和曼德拉都会毫不犹豫地逃走,但这次,温妮却朝着声音传来的方向跑去。
因为她认得这个声音。
在森林中跑了十分钟后,温妮在一棵树下,找到了被绳子挂住脚脖子,倒吊在树上的人类女孩。
“吉娜,你怎么会在这里?”
温妮眨着眼睛。
看到突然出现的熟悉身影,村庄里的女孩——吉娜急忙伸手求助道:
“温妮,救救我!”
既然是认识的人,温妮自然不会拒绝。
“这个距离应该没问题。”
温妮拾起地上的一颗石子,指向悬挂在树上粗绳。
“过去!”
温妮手中闪起一阵黑色的闪光,下个瞬间,她手上的石子便凭空出现在绳子中间,如同绳子里长出了块石头,硬生生地挤爆了拇指粗的长绳。
吉娜从半空中掉了下来。
在这之后,不擅长与人类接触的曼德拉藏进了森林中,而温妮则带着吉娜远离了猎人的陷阱,在一处小溪边停下休息。
“幸亏遇到了你,不然等到猎人来检查陷阱时,我估计都要饿死在树上了。”捧起溪水扑到脸上,吉娜心有余悸地说道。
温妮坐在溪水旁巨大的鹅卵石上,用脚撩起凉凉的溪水。
吉娜是她极少数的人类朋友,也是温妮宝贵的精气来源之一。
过去,吉娜曾经在迷雾森林里迷路,是温妮帮助了她,带她回到了村庄附近。
在那之后,两人就渐渐成为了这种关系。精气不足的时候,温妮就会带上她的“电脑配件”和粮食,从吉娜这边“借”点精气。
在或恐惧,或憎恶魔族的人类里,找到这么位愿意给自己提供精气的人实在是太难了,温妮也对这份情谊倍感珍惜。
“温妮……你难道是肚子饿了?”
吉娜脸色微红地看着温妮。她以为温妮会出现在这里,是因为精气不足的缘故。
她还记,每次温妮打开她那神奇的小箱子时,所带给她的巨大冲击。如果不是事关朋友的性命,她也很难抛下羞耻,去挑起身体的情欲。
温妮摇摇头,笑着说道:“我现在还好。”
吉娜刚才还在恐慌的心情,很快就在温妮的笑容里平复。
“每次见到温妮,不好的情绪就会神奇地消失了,”吉娜假装心疼地摇头,“唉,可惜我不是男孩子,不然肯定要把温妮娶回家。”
“咦?”来自朋友的突然告白让温妮不由得愣住了。
“哈哈哈,开玩笑的!”见到调戏成功,吉娜禁不住笑了出来,“不会那么做的啦,毕竟,就算真娶了温妮回家,也会被贵族抢走吧。相比之下,我更希望温妮能自由自在地生活在森林里,这样我们就还有见面的机会。”
“别戏弄我好么。”
温妮不满地说道。
说完,她瞥了眼吉娜身边的竹篮,问道:“吉娜,你跑到猎人的狩猎区干什么?”
明明快到收获的时节,村庄里应该很忙碌才对。
说到这里,吉娜的脸色陡然地变得阴沉。她看着眼前流淌的溪水,低下了头。
“今年的收成不是很好,但是贵族收缴的粮食却多了一成,”吉娜沉声说道,“我想看看能不能在森林中找些储备粮,不然今年冬天就很麻烦了。”
“明明收成减少,还要增加税收么?”
“恩,”吉娜点点头,“各个地方的贵族都增加了上缴的比例。我听村里的老人说,国王最近身体不好,贵族们都在收集粮草,蠢蠢欲动。”
“这样啊……”
这并不是什么好消息,温妮的脸也阴沉下来。
“说起来,一段时间不见,你的气色好了许多呢。”见到温妮的表情,吉娜立刻打起精神,转移了话题。
“有么?”
“有啊,不但气色变好了许多,也不会露出那种板板正正的假笑了。”
“我可没有假笑!”
许久不见的朋友就这样在溪边嬉笑着。
“如果我也是魔族就好了,”聊着聊着,吉娜抬头看向前方一望无际地迷雾之森,“和温妮一起生活在森林里,应该也不错吧。”
“我劝你不要,魔族的辛苦,你是想象不到的。”温妮只当她是在开玩笑。
“……”沉默了片刻,吉娜从地上站起,“我打算明年去风鹰城看看。”
吉娜家里有位常年卧榻的奶奶,为了照顾她,吉娜才会坚守在这里。但老人家的身体终究是有极限的,大概,也就是今年的事情了。
没有了束缚,离开这里,去大城市寻找生活的机会,也不失为一种办法。
“别担心,我每过一段时间都会回来一趟,不会让好朋友饿肚子的。”吉娜笑着,可她脸上明显带着,对于未来的迷茫与不安。
“你照顾好自己就行,我可不需要你操心。”
天色渐渐阴沉,是时候分别了。
送着吉娜走到森林边缘后,温妮叫住了她。
“吉娜,半个月后,我会带粮食过来。你把它们藏好,千万不要让其他人知道。”
“可是……”
“没关系,”温妮笑道,“我这边是个丰收年。”