圣树之下
一名穿着简朴的白发少女仰面躺在草地上，防身用的刀被随意的扔在一边，阳光穿过圣树浓密的枝叶形成点点光斑，洒在少女的身上，耳边时不时传来虫豸在杂草间跳跃的声音。
今天确实是一个适合休息的好日子。
不过少女来到圣树之下却有着她的任务。
短暂地放松之后
少女站起身，拍了拍身上的灰尘，转身看向身后。
那是一棵很大……很大的树。
那便是当地人口中的圣树。
因为当地传说的原因让其有了一丝神秘的色彩，也获得了“圣树”的名号。
传说如果眼前的圣树枯萎，就代表着灭世的浩劫即将到来，当地的传说中一位叫拉希尔的英雄拯救世界的故事，便是从他目睹了眼前这颗圣树的衰落开始的。
不过面前的巨树枝繁叶茂，炫耀着它旺盛的生命力。
除此之外，少女也不清楚：如果抛开传说不谈的话，眼前这棵圣树和“一棵活了很久的古树（老壁灯）”有什么区别。
要说到少女的任务，就不得不提到少女的家乡。
卡尼亚，塔莱帝国东部边境的一个小村庄，这里的孩子到了成年之际就需要来到村子北部的圣树这里取下一片圣树的叶子，回村交给自己的长辈，让长辈将叶子缝进随身佩戴的香包，便宣告了自己的成长。
“摘下来一片树叶吗？”
少女喃喃道，又看了看周围
因为今年村子里要举行成人礼的只有自己一个，所以少女的周围并没有任何人。
少女并不会爬树，但是嚷嚷着送少女出村子的一大团人似乎都没有意识到这件事。
少女在周围的地面上看了看，不久便在一旁的地面上发现了一块大小合适的石头。
少女捡起石头。
“虽然这么做可能有点不敬，但是……”
少女掂了掂手中的石头，很是趁手。
只见少女举起石头，看向面前枝繁叶茂的“圣树”。
“对不起啦！”
少女向着圣树的枝叶掷出了手中的石块。
“啪啪……啪”
随着几声石头与树枝的碰撞声响起，好几片叶子被打落。
少女赶紧走向那些被击落的叶子，不过几乎都被直接打烂或者击穿了，根本找不到一片完整的树叶。
少女站起身，又抬起头看向眼前的圣树。
“对不起了，圣树大人。”
少女再一次捡起地上的石块……
…………
少女看了看手中极其完整的圣树树叶，离开了圣树所在的地方，向卡尼亚走去。
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“艾格尼丝姐姐回来啦！”
“小卡特！你慢一点！”
刚接近卡尼亚，在路旁玩耍的孩童便发现了艾格尼丝的身影，于是一边呼喊，一边向着村庄内跑去。
村庄内的众人，听到小卡特的呼喊，此刻空闲的人便出门来迎接这位即将成人的少女，哪怕是手中有活计的人也向这里张望着，与路过的艾格尼丝打着招呼
卡尼亚仅仅是一个在帝国边境的小山村，满打满算，整个村庄也就才几十口人罢了。
一时间，仅仅几十口人的村庄又突然热闹了起来。
虽然不太会应付人多的环境，不过艾格尼丝还是努力笑着回应着每一个和她打招呼的村民。
“艾格尼丝！”
刚走进村子没多久，村里的铁匠特雷格便朝艾格尼丝挥了挥手把她招呼到了一边。
“怎么了？特雷格大叔。”
“这个……成人礼物”身材高大的特雷格从身后拿出了一个被白色的布包裹着的长条物品，“拿着。”
艾格尼丝接过，托在手中打开了包裹在物体外的白布，那是一把开了刃的短刀，制作精细，甚至在刀镡中央还镶嵌了一颗宝石，仅仅从外貌就能看得出来打造它特雷格耗了不少心血。
“大叔，这礼物太珍贵了，我不能收。”
说着，艾格尼丝就准备把刀包起来还给特雷格。
“我已经有能够防身的武器了，而且也是您做的。”
说着，艾格尼丝指了指腰间挂着的刀鞘。
特雷格摇了摇头，指了指艾格尼丝的佩刀。
“钢的。”又指了指她手中的短刀，“有银边。”
“银的……鬼魂害怕……出远门……安全。”
说着，又把艾格尼丝手中的短刀推了回去。
“还有这个……”特雷格又拿出了一个十字架，“给玛格丽的。”
“那……那谢谢特雷格大叔了。”
特雷格大叔不太擅长和人交流，不过确实是个好人呢，而且，似乎对教堂那位修女有一点别的想法。
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卡尼亚的构造并不复杂，村民们将房屋修在一条道路的两侧，道路的尽头是一座比较破旧的教堂，一边回应着村民们的招呼，一边径直走向了道路尽头的教堂。
“我回来了！”
“啊！小艾格，欢迎回来！”
走进教堂，一名穿着修女服的妇女便微笑着迎了出来。
“玛格丽阿姨！”
眼前的妇女名叫玛格丽，也是整个这个位于卡尼亚的十字教教堂唯一的神职人员，也是将艾格尼丝抚养长大的人。
艾格尼丝并非是土生土长的卡尼亚村的孩子，她是许多年之前被发现遗弃在圣树之下的弃婴，所以艾格尼丝的全名叫做艾格尼丝·卡尼亚。
卡尼亚，在这片大陆的古语之中意为“圣树之子”
“有好好和村子里的人打招呼吗？”
“嗯，打招呼了。”
闻言，玛格丽回过身面对着教堂里那个稍显破败的十字教主神乌利尔的雕像，合起双手，微微低头，对着神像祈祷着。
良久……
“艾格尼丝？”
“我在的，玛格丽阿姨。”
玛格丽仰头望向神像，灿烂的阳光透过教堂上方彩色的玻璃窗，挥洒下绚烂的光束。
“如果你想去的话就去吧，我会一直在这里为你祈祷的。”
玛格丽转过身，对着艾格尼丝说到。
成人礼，在卡尼亚有着另外一层意义。
成年的一刻，卡尼亚的孩子也就获得了选择自己人生的能力，无论这个选择是离开留下，还是离开这个村子。
艾格尼丝早就向玛格丽特透露过自己的想法。
无论如何，艾格尼丝如今也才堪堪十五岁，玛格丽固然放心不下让她一个人离开，但是……
玛格丽看向了艾格尼丝手背上的绷带。
那绷带缠绕的并非是什么伤口，而是一个奇怪的纹路，艾格尼丝可能身份特殊，她总有一天会离开这个村子，这是玛格丽早有的心理准备。
“那……玛格丽阿姨……”
“怎么了？小艾格。”
艾格尼丝轻声呼唤，将恍神的玛格丽喊了回来。
玛格丽刚回过神，艾格尼丝便已经双手捧着树叶，递到了她的面前。
“我能请您，暂时当一下我的妈妈吗？毕竟要用树叶做好香包才是。”
……
“看吧，我就说她肯定会给玛格丽的吧！”
“也是，毕竟看起来玛格丽是最适合的人选了吧，我要是小艾格我就直接冲她叫妈！”
“呜呜呜，小艾格为什么不选我，明明她小时候我还抱过她呢。”
“得了吧你，就你那三天两头找不到人的样子，谁爱搭理你！”
“坏了，小艾格好像发现我们了，速润！”
“风紧！扯呼！”
教堂外几个老一辈的老人却像年轻人一样偷偷摸摸的离开了。
……
玛格丽没有说话，只是伸出颤抖的手接过了树叶，用双手将其按在胸前。
“我会的，我的小艾格。”
艾格尼丝是个吃百家饭长大的孩子，但是可能艾格尼丝一直欠着教堂里这位名叫玛格丽的修女一句母亲。
或者说玛格丽也可能真的想成为艾格尼丝的母亲也说不定。
“还有这个，这个是特雷格大叔给你的。”说着，艾格尼丝递出了特雷格给她的十字架项链，不等玛格丽反应过来。
“我先去收拾东西啦！”
艾格尼丝说着，便跑进了教堂内的房间。
“这孩子……”
玛格丽看着手中的项链和圣树的叶子，思绪万千。
晚上有一场聚会，算是对艾格尼丝的送行。
卡尼亚的村民并不多，可以说是很少，于是人们之间的感情就变得愈发浓厚，浓厚到每一个人，都想在艾格尼丝离开之前，与她说上两句话，浓厚到艾格尼丝需要对每一个人说上一句再见。
于是转眼，便到了第二天清晨。
背着背包的艾格尼丝站在村庄门口，背包里装着几件衣服，村长给的证明，处理过的烟熏食物，还有水，足够两三天的量，玛格丽塞给她的一些钱，还有一些日用品什么的。
“最后，如果有空的话，记得写信……”
身边，来送行的玛格丽的持续不断的嘱托，也终于到了最终章。
“路上小心。”
一旁的特雷格没有说话，只是冲她点点头。
“那……我就走了……”艾格尼丝说到。
于是转过身，顺着大路往北方走去。
“我会为你祈祷的，我的孩子……”
直到艾格尼丝消失在视野之中，玛格丽才回过神来，原来自己身边的小家伙已经离开了。
“你最后不和她说两句？”
“我就……看看……就行。”
“想当初我们把她抱回来的时候才那么点大，现在就已经到离家的年纪了。”
“嗯……”
“她还那么小，真担心她遇到什么麻烦啊，女孩子家家的，出什么事可怎么办。”
“嗯……”
“不过你不是给她做了武器吗？村里那位可没少教她。”
“嗯……”
“项链很漂亮，我很喜欢。”
“嗯……”
“你呀！我回教堂去了！”
“啊？”
……
艾格尼丝继续向北走着，北边的地势很高，许久，终于到达一处高点，从这里可以看到卡尼亚，她取下腰间朴素的香包，握在手心，最后一次眺望着这个她长大的地方后，便再次踏上了旅程。
她准备先上北方的霜风山丘，在霜风兽人的部落里搭乘商队的车继续向北到伊莱莎城，那里有个很大的港口，一切都等到了那里再做打算吧！