你问我为什么想换队？
因为你啊，少女。
这样的大实话格睿当然是不能说的，因此他只能搪塞道：“一些私人原因而已，骑士长大人。”
但让他没想到的是，艾丽卡竟然没有知难而退，而是不依不饶地追问起来。
她又朝前走了一步，问道：
“请原谅我的唐突，但我真的很想知道，究竟是什么原因呢？”
少女，你别往前走了，再靠近一步就要爆炸……我就该退了。
格睿悄悄咬了咬牙根，脑中开始飞速思考起来。
很显然，这是一个机会，一个让自己的诉求传达到对方耳中的机会。如果此刻他手中有一个合情合理的理由，说不定真的能说服对方同意自己换队。
但唯一的问题就是，他还没想到那个绝妙的理由。
可这个机会真的太完美了，他一点也不想放弃，于是在电光火石之间，他想到了一个权宜之计：拖！
“骑士长大人，”格睿清咳了两声，忽然一脸认真地问道：“在回答您的问题之前，我想先问一下，您为何想知道我换队的原因呢？”
艾丽卡丝毫未曾察觉格睿的反客为主——也有可能是她并不在乎。对于格睿的问题，她立刻认真而直爽地回答道：“因为我想知道你换队的原因是否与我有关。”
在听到这个回答的瞬间，格睿感觉自己的心跳漏了一拍。
但幸好他什么都没表现出来，而是装作不懂地问道：“这个有关指的是……”
“因为我的态度和行为伤害到了你，导致你心中不快，但你却因为与我之间的职介差距而不敢言说，最终选择暗自离开。”
艾丽卡坦言道：“我此前从未接触过教官一职，亦不擅长与部下相处，自身虽时刻谨记骑士准则，却也难免犯下过错。”
“你是第一名我所知的想换队的骑士，若着是因为我的过失使你不快，请坦言相告，我必定会立刻自我惩处、改过自新。”
“哦，原来是这样……”
格睿悄悄瞟了一旁的几人一眼，心底暗自思索起来。
如果他假借其他人的意见，提出他是因为受不了严苛的训练，所以想要换队，艾丽卡会答应吗？
在她看来，严苛的要求究竟属不属于过失呢？
即便她承认这是过失，那么在改正之后，她还会同意换队的事情吗？
感觉用这个借口的话，成功的可能性其实不大，但是又不好断定是否就一定不可能。
那么在这个时候，就有必要采取一种名为投石问路的技巧了。
对不起了，石头，哦不，布莱恩。
“关于骑士长大人的问题，其实我听说过一些消息。”
格睿露出谨慎中带着担忧的表情，小心翼翼地说道：“因为骑士长大人的要求过于严厉，很多骑士都有些……不太适应，为此想要更换队伍的人也有不少……”
“比如与我同队的布莱恩骑士，他因为受了两次惩罚，心中有些不满，所以换队的想法很强烈……”
随着格睿的讲述，艾丽卡也将目光投向了浑身僵硬的布莱恩。
“布莱恩骑士，是这样吗？”
“嗯，这个……”
布莱恩朝前踏出一步，动作僵硬得像是刚刚被召唤出的亡灵僵尸。
他下意识地想要隐瞒过去，但上次说谎被罚的场景还历历在目，让他不敢去尝试。
两种想法交织在一起，于是他说出口的话就变成了这样：
“啊……这个，大概……是有一点吧……”
艾丽卡见状，不禁微微皱眉：“布莱恩骑士，诚实是美德而非罪恶，为何要如此地小心翼翼？拿出你身为骑士的勇气和荣耀来，大声地回答我！”
“是！”
布莱恩浑身一激灵，一下绷直了身体。他闭着眼睛，颇有些绝望地大喊道：
“我对艾丽卡骑士长有很大的意见！我认为她是个死板的女人！她每天的训练要求简直比毒刺还要苛刻！她的惩罚比石缝里的荆棘还要恶毒！”
“最最重要的是，她还封了我的酒吧！这简直是世间最苛刻最恶毒的行为！”
旁边几人都听傻了，甚至另外两个正在训练的小队都有人脚步不稳摔倒，从而不得不停下了训练。
格睿盯着仿佛就义般一脸决然的布莱恩，嘴角忍不住微微抽动。
兄弟，我是让你去问路，不是让你去自爆啊。
你怎么想的？
“嗯……原来你是这么想的吗？”
艾丽卡思索了一阵，认真地回答道：“但是这几件事都事出有因。惩罚是依照骑士准则执行，即所谓‘无德之举当以血汗洗净’。抱歉，我不能撤销对你的处罚。”
“而迪克酒吧则是因为私自设下擂台、唆使骑士斗殴、提供非法服务以及资金去向不明等罪行而被关停的，此事由王国的执法官进行处理，与我并无关系。”
意料中的恼羞成怒和报复性惩罚并没有到来，反倒得到了详细的解释与答复，布莱恩顿时感觉脸上有点烧。他不敢迎向艾丽卡的目光，只是偏过头应了一声：“嗯……”
“当然，经过你的提醒，我意识到或许我的一些行为确实不太妥当。我会对此进行改正。”
女骑士毫不避讳地看向布莱恩，话语中满是坦诚：“下次在遇到类似的事情时，我会先向其他骑士长和骑士官请教，做出判决之后也会详细地解释原因，而不是一味的苛责。”
格睿顿时了然：意思就是从死得不明不白，变成死得明明白白了。
确实是很大的改变。
只是看着布莱恩感动的表情，格睿犹豫了一下，最终还是决定不告诉他真相好了。
“布莱恩骑士，”艾丽卡忽然对着他行了一个骑士礼：“感谢你的坦诚，让我意识到了自己的错误。”
“现在我以个人名义向你提出请求：留在这个骑士大队，与我一起努力成为一名真正的骑士，可以吗？”
布莱恩兴奋得面色涨红，他笔直地回了一个骑士礼，大声答应道：“是！”
在不明真相的人看来，这份邀请显得颇有些暧昧，但所有知道内情的人都能看出，这位艾丽卡骑士恐怕真的就只是这样想的而已——她可不会什么弯弯绕绕。
她从来都是一名坚定的骑士，而不是一名情窦初开的少女。
而在解决了布莱恩的问题之后，她的视线又转过来：“格睿骑士，你也是因为这个原因而想更换队伍吗？”
格睿摇摇头：“我是因为其他的私人原因，骑士长大人。”
毕竟石头……毕竟布莱恩证明了这条路行不通，他当然要另找借口。
“能告诉我是什么原因吗？”艾丽卡果然又开口了，她颇有责任感地说道：“我是你的骑士长，无论遇到什么问题，我都会尽力帮你解决。”
格睿连说不用，同时飞速地在脑海中搜索合适的借口。
家庭原因？人际关系？身体不好水土不服？
似乎哪一个都不足以成为坚实的理由。
而让格睿没想到的是，就在这个关键时候，布莱恩突然开口了。
“骑士长大人，”布莱恩举手示意，在得到艾丽卡的注视后，他信誓旦旦地说道：“我知道格睿想更换队伍的原因。”
而没等格睿打断，艾丽卡就问道：“是什么原因？”
“是信仰。”
布莱恩一脸严肃而深沉地说道：“是因为他对女神深厚的信仰，使他产生了强烈的换队想法。”
格睿：……
布莱恩，我的好兄弟，能不能请你好好想一想，你刚才那句话究竟是什么意思？
为何你能如此顺理成章面不改色地说出这样不符合人类语的话？
但更让格睿惊讶的是，艾丽卡在皱着眉头思索了一下之后，竟然说道：“关于信仰……能请你更详细地解释一下吗？”
她……居然信了！
“是这样的，”布莱恩声音低沉地说道：“我的好友，格睿·卡蔻德骑士，其实是一名女神的忠实信徒。”
“他自小家境贫寒，十岁便被赶出家门，不得不成为了一名冒险者四处流浪；他从未接受过洗礼，但却恪守教义与骑士准则。”
“他虽受尽苦难，却时常心怀感恩，感念女神创世的恩德；他每日必三次默念女神之名，每晚必进行一次祷告；他不曾为教会捐献过一个铜索，却时刻将女神的教导记在心间。”
“他此生最大的愿望，就是进入教廷骑士团，成为一名守护女神的骑士；但因为走错了报名点，他来到了王国近卫军。他并未因此怨恨过谁，但他最大的希望就是能离起源大教堂更近一些……”
艾丽卡恍然，然后用带着敬佩和怜悯的目光看向格睿：“所以你希望换到一个更靠近大教堂的队伍？”
“……没错。”
格睿点了点头，露出一个略有些勉强的笑容。
天知道布莱恩是怎么编出这么一个故事的，而且听起来居然十分合理，让格睿只好硬着头皮应承下来。
不得不承认，拥有神赐印记的他确实有着一些不寻常的天赋，偶尔会在某些地方忽然爆发出来。
就像此前绘制家族纹章时，他一人的想象力便超过了其余几人的总和——虽然最后全都被否定了，却也足以证明他的天赋。
但很遗憾的是，故事编得再好，也终究是故事，并不能起到……
“关于格睿·卡蔻德骑士申请调换队伍一事，我同意了。”
随着耳边传来的话语，格睿脸上的表情僵住了，他心里正在安慰自己的话也僵住了。
“坚守信仰是一种优秀的品德，我没有理由阻止一名骑士以合理的方式完成他追求自己的信仰。”
艾丽卡面向格睿，对他行了一个标准的骑士礼：“格睿骑士，我向你的忠诚和信仰致敬。我会亲自去和第三军团的骑士长谈谈，尽快完成调换成员的事宜。”
“……感谢您的理解。”
交谈完成之后，艾丽卡匆匆离开，似乎真的立刻就要去商谈格睿的换队事宜。
她离开得很快，就像她来时那么突然。
格睿还有些愣神，忽然感觉有人拍了拍自己的肩膀。他回过头一看，发现正是布莱恩。
“怎么样，”布莱恩得意地扬起了头：“兄弟我厉害吧。”
格睿默默抬手比了个大拇指。