傍晚。
深沉的傍晚。
日暮时候，近赤的昏黄翻过山川，斜落在阿尔文小镇里。
各式房屋被晚霞笼罩，天色逐渐黯淡的当下，越来越多的行人走在回家路上。
寂寥无人的街道里，水果小贩们收拾好果摊，嘴里细算着今天的收入，开始思考晚饭要吃面包还是吃点鱼肉。
缪尔神官送走今天的最后一位信徒，那是个年仅八岁的女孩，几天前才正式投入圣光之神卡列的怀抱。
教堂的修女们都很喜欢她，觉得在她身上看到了帕斯卡以前的影子，这时候正在商量要不要去女孩的家里，让她的父母答应她成为教堂修女的一员。
缪尔对此不发表意见，一切都要遵从女孩自己的心思。
他不会强迫别人信仰卡列，哪怕是当年的帕斯卡，缪尔也是在多次确认她的意愿后，才让这位姑娘成为教堂的修女。
“帕斯卡……”
神官朝远方日落的方向看去，视线眺望极其遥远的地方。
隔着模糊的云雾与晚霞，他看见一座拔地而起的高塔直冲云霄——那是艾瑟峡谷的方向，那通彻天地的存在自然就是公国境内唯一的高塔。
如果缪尔没记错，今天是那位诺亚会长第一次带帕斯卡进入高塔。
过往几位会长的惨状在脑中翻起，缪尔脸色变得有些难看，心里希望帕斯卡千万不要再闹出什么麻烦。
缪尔神官对诺亚的初印象很不错，他挺希望诺亚能留下来，带领蔚蓝圆桌走出难关，甚至走向更美好的未来。
“神官大人，你在看什么？”
就在这时候。
教堂里最年长的修女莱莎走了出来。
她充满敬仰的眼中倒映出缪尔俊朗的脸，晚霞洒在她的嘴角，勾起一抹淡笑：“您是不是又在担心帕斯卡那孩子？”
缪尔神官叹息一声，“你知道的，帕斯卡很……特别。”
“她的体质决定了她永远和其他修女不同。”莱莎意味深长地看着缪尔，“也和您不同。”
缪尔笑了笑，明白莱莎修女的意思：“她体内的圣光比我更加纯净，甚至比我见过所有的圣光都要纯净——说得夸张一些，她简直就像是卡列在人间的化身，从这一点来看，她和我们都不相同。”
话说到这里，晚霞又黯淡了几分。
缪尔的脸色也随着天空的灰暗而变得不安。
“但我担心的不是这个。”
莱莎修女不解道：“您在担心什么？”
缪尔想了想，转头认真地看向莱莎修女，“我担心那天晚上发生的事，可能会影响到帕斯卡。”
“您又在说这件事……”莱莎修女无奈地摇头，“我已经和您说过了，我们的真主卡列不可能受到污染，您那夜的感知一定是出错了。”
“或许是吧。”
缪尔没有反驳莱莎修女，右手轻轻握拳，放在自己的胸口。
他一边聆听自己的心跳，一边说道：“但就算是我的感知出错，真主卡列没有被污染，我们的教派也一定发生了一些麻烦事——连我都会受到影响，比我更加亲和圣光的帕斯卡也一定……”
后面的话，缪尔没有说出来。
他明明已经活了很长时间，但这一次，他久违地感受到了恐惧。
那股恐惧仿佛幽冥的火焰，无形地灼烧着心脏，让他这几天没有睡过一个好觉。
他这段时间总是会做到一个噩梦——在漫无边际的云雾与星辰之中，他隐约看见一道模糊混沌的影子，在真主卡列的天堂里肆意地行走游荡。
“没事的，神官大人。”
莱莎看出缪尔的不安，把手轻轻放在他的后背上，安抚他的情绪，“或许您需要静修一段时间。”
“我……”
还不等缪尔说些什么。
一位年轻的修女从街道尽头出现，随即丝毫不顾自己的形象，火急火燎地冲向教堂。
“神官大人！莱莎大人！”
她气喘吁吁地来到两人面前，粗喘着气息，脸色煞白，两只眼睛里满是惶恐与不安，“出事了，出大事了！”
“你慢点说。”
缪尔神官看见她比自己还慌，此时反倒是镇定下来，“什么事情这么着急？”
“出事了……”
年轻的修女抬起头，用难以置信的声音，颤抖着说了一句。
“南方大陆的第三教会……和北方大陆的第一教会……宣战了！”
晚霞在此时消退。
黑暗降临世间。
小镇的教堂陷入如死一般的寂静。
……
……
夜晚。
几道狼狈的人影走过街道，径直回到公会驻地。
浅淡的月色照亮道路，为他们指明方向的同时，也让一道倩影在月色下更加迷人。
莫妮卡守候在大门前，漆黑的连衣裙随风轻摆，匀称的美腿上裹着丝袜，柔嫩的脚踩着小巧的布鞋，端正地站在公会驻地前，似乎已等候多时。
不远处，四道人影一摇一晃，互相勾肩搭背地走向莫妮卡，乍看之下，还以为是四个喝醉的酒鬼。
莫妮卡却早已借着月色看清来人的脸，换上女仆优雅的微笑，牵起裙摆，朝四人微微欠身行礼。
“欢迎回来，会长大人。”
“莫妮卡，来搭把手……”
诺亚有气无力地开口，把背上某只鸟翼族的姑娘丢了下来，“这妮子太沉了……看着没什么肉，怎么体重这么惊人？”
“因为雪莉是鸟翼族的战士，它们一族的肌肉天生比常人重。”莫妮卡搀起雪莉，看了两眼鸟姑娘，发现她只是累得没有力气，还留着些意识，不禁好奇起来，“说起来，会长大人今天的爬塔之旅……还算不算顺利？”
“姑且还能称得上顺利。”
诺亚想起今天高塔内的遭遇，精疲力竭地说道：“我们一路闯破了第四层，但是帕斯卡的圣光消耗完了，需要一点时间恢复，所以就先回来了。”
莫妮卡微笑更浓，赞赏道：“您的想法果然没错，短短一天时间就能闯破四层，真是佩服您的真知灼见。”
“先进去再说。”
换做平常，诺亚可能还会不好意思，毕竟他还不习惯莫妮卡的吹捧。
但现在他实在累得不轻，只想尽快把另外两人扶进公会，然后再找个地方坐一坐，恢复恢复体力。
说实话，原本不该这么累的。
用安娜的仪式魔法诱敌，再让帕斯卡的“大日坠落”进行收割，这本来应该是个费命不费力的方法。
但是没想到高塔的第四层是只灵活十足的怪鸟。
它在啄咬安娜尸体的时候，敏锐地发现了帕斯卡的大日圣光，并及时进行了躲避，虽然依然被圣光所伤，烧尽了一边的翅膀，但还是拥有不俗的战力。
这也就导致诺亚等人陷入了一场苦战。
虽然最后还是成功取胜，但代价就是众人被那只怪鸟折腾得不轻。
唯一值得庆幸的是，结局是美好的。
他们成功攻破了高塔的第四层。
等到恢复过体力后，明天再加把劲，一口气突破高塔的第五层，蔚蓝圆桌就能领到一笔丰厚的奖金。
虽说欠款的限制近在眼前，可如果能按照这个趋势发展下去，相信在不远的未来，偿还欠款甚至发家致富的一天就会到来。
诺亚回到会长室。
月光透过窗，落在质感古旧的地板上。
他没有选择坐回椅子，而是整个人瘫进沙发，让柔软的触感治愈自己的腰背。
一股舒爽感流遍全身，逐渐消去诺亚的疲倦与劳累，同时也令他的精力快速恢复，重新获得了清晰思考的能力。
这具重生后的身体无需睡眠，因而不会被困倦所影响，身体的疲惫只要稍作歇息就能恢复，让诺亚能很快地回到精力充沛的状态。
“活死人也是有好处的啊……”
诺亚悠长地叹出口气，在沙发里又坐了会儿，开始回想起今天的爬塔行动。
尽管成功突破四层是极其值得骄傲的事情——对其他公会来说简直是稀松平常的简单事，可对蔚蓝圆桌而言，这可是地狱难度的高级成就。
如果不是因为那颗红宝石，诺亚也不可能这么快就超越诸多前辈，追平蔚蓝圆桌的最高记录。
所以，那到底是怎么回事呢？
诺亚眨了眨眼，扭头看向不远处的玻璃窗。
灵魂出窍，原地升天的画面至今历历在目，那股飘浮感也记得非常清楚。
诺亚确信那不是一次单纯的升天——他不知道自己到底去往了什么地方，又为什么会随手一捡，就能捡到一样神明遗物。
而且还是圣光之神……这位十二主神之一的遗物。
他是凭借自身力量去往的那片区域，还是说一切只是意外？
那些星河巨人到底是什么来头，又为什么语言派系各不相同？
还有，它们为什么能看见自己？又为什么会愿意听自己说话，还赞同了自己随口一说的拱火节奏？
问题太多太杂，纷繁错乱，光是想要理清楚问题都十分困难，更不用说还要尝试去抽丝剥茧，去思考出这些问题的答案。
要不……今晚再试试？
精力恢复后，诺亚忽然来了点兴趣，想看看今天晚上能不能再升天一次。
咚咚咚。
敲门的声音响起。
门外随后传来莫妮卡的话语：“会长大人，我们可以进来吗？”
诺亚没想到莫妮卡会在夜晚来访，从沙发里起身，坐回办公桌的椅子里，立刻装出一副庄严的会长模样。
他现在还是得在众人面前保持些威严，要不然【伟人之父】的形象崩塌了，以后这帮奇葩神经病不听自己话就麻烦了。
诺亚清了清嗓子，端正神色：“进来吧。”
大门被随之推开。
莫妮卡推着一张深蓝色的餐桌，上面摆满了大量的美食和蜡烛，慢慢地进了会长室。
酒与炖汤的味道混合在一起，浓稠的酱汁淋满了鱼肉，数之不清的美味菜肴被端上餐桌，细细切好的奶酪片被烤得半化，铺在肉排上，散发出迷人的香气。
诺亚被琳琅满目的美食所震惊，满脸愕然地看着莫妮卡。
“这是什么？”
“这是今天的晚餐。”
莫妮卡微笑着说道：“也是您辛苦的犒劳。”
诺亚愣住。
他们哪来的钱？