站在名为伊娃·伊芙的小女孩面前的维罗妮卡探了探沉睡中的她的鼻息，在确定呼吸平稳之后，她向背靠在厨房玻璃门前的夏缇比了个“OK”的手势。

原本夏缇不假思索地想要亲自上前确认伊娃的情况，但却被瞬间显现的维罗妮卡阻止了，刚觉醒的能力者存在相当的不稳定性，所以由她代替夏缇上前确认。

“是太累了？大脑在察觉到潜在的危险之后就立刻动用了存在于其中的‘能力’，就像肾上腺素一般，但代价是用过之后就会昏迷...”

夏缇看着熟睡中的伊娃轻声说道。

虽然土著能力者不算少数，但其中具备强大的精神力的实属稀少，有不少土著能力者甚至到死都不知道自己拥有这种潜能，因为他们的能力效果触发一次所需的代价足以瞬间让他们大脑超负荷然后本体暴死，所以尚且不论能力本身的强度，单单能稳定地控制住能力且不对本体造成不可逆的副作用的能力者都属于凤毛麟角了，另外，转生者们则基本都具备某种“自我保护”机制，使得他们相交于土著能力者更容易控制自我的能力，而且能力也普遍较为强大，虽然基本都是拿寿命与时运来交换而来的...

“你真的需要这种小孩子作为辅助吗？那个男人不是挺强的嘛？用得着还要拉这种雏鸟当垫背？与其还要像现在这样麻烦地带孩子，还不如直接夺了她的能力然后把她丢掉不好吗？”

维罗妮卡平静地对夏缇说道，她做事从来就只以夏缇为第一优先，对于一个陌生的小孩子，她当然完全不在乎其性命。

“可是如果当初不救她的话，我们也没法得知外面尸潮爆发的第一手情报，而且她肯定会被那群僵尸杀掉的...”

夏缇耸了耸肩，用无所谓的语气说道，而维罗妮卡闻言则叹了口气，随即她走到小白毛面前，边用手温柔地抚摸着她的小脑袋边用怜惜的语气说道。

“...如果你自己不怕麻烦的话那我也不会说什么，不过我还是希望你不要有这种不必要的善良，要是像之前那种匿名给孤儿院的小孩子捐钱的话那也就没什么，但是...”

“不是的，我只是觉得很有意思呀...”

抬头望着满脸担心的维罗妮卡，夏缇微笑着说道。

“因为我好久没见到这种能力效果可观的本土能力者啦，现在转生者都快要烂大街了，所以基本就没人还惦记着本土的那些能力者了，平常也很难遇到...而在那个时候我突然碰到了这个有发展希望的小孩子，所以就忍不住留下来观察一下啦...”

“...”

维罗妮卡哑口无言，她知道夏缇做事总带有一种探险家一般地好奇心，以及学者一般地钻研性，所以遇到罕见的研究样本，她当然不会放过，然而在很多时候她都不怎么在乎后果。

你研究那个男人不好嘛...

这句话维罗妮卡刚想说出口却突然咽了回去，她不想要夏缇与“那个男人”——也就是霍科扯上太深的联系，虽然霍科的确是个极为罕见的样本，明明是本土能力者，但能力不仅强到离谱而且还几乎完全没有负面性的代价，这点的概率明明可以低到被忽略掉也对研究成果毫无影响的程度，所以说他罕见这点毋庸置疑...不过他的危险性也同样毋庸置疑，他打从一开始就动机不纯，目的就是想和夏缇上船，最重要的是，和之前腆着一张脸妄图接近夏缇的男人不同，他是维罗妮卡未能一击杀掉的目标...

另外，维罗妮卡并不会从面部特征来辨别一个人是好是坏，她不会像其他人那样通过面部分析觉得霍科长相、气质方面不像“好人”就对他产生反感，她只是单纯排除想要从她手中“抢走”夏缇的人，作为“虚式”本体、承接着虚与实概念的夏缇，她的本性就应该是自由的，不应该被情情.爱.爱的事情束缚住，这点是维罗妮卡心中的红线，而在她眼中，霍科就是成天在这条红线上蹦极跳踢踏舞的人。

“啊...但是他随叫随到，不急着下研究，而且遇到罕见的实验样本我当然会忍不住收集然后研究啦...”

夏缇仿佛看透了维罗妮卡的内心一般，她语气轻松地解释道。

探索未知、将其吞噬，这也是夏缇——或者说是虚式的本质之一，所以这点维罗妮卡无从反驳。

“而且他还能变大变小...哎呀，这点太有意思了，他变小的时候看起来很好欺负但是却依旧强的无可匹敌，这个特性真是好玩儿了...不过可惜不能虚化掉他，唔...也虚化不掉他，否则就能解析他的内部结构究竟是什么了。”

夏缇用轻松的聊天语气和维罗妮卡说道，而后者则是露出了不感兴趣的表情，比起外形的改变，维罗妮卡更希望能找出能完全掌控霍科的他的弱点，可惜他的能力像是三百六十度完全无死角一般地完全找不到。

唉...这个小丫头真是不放弃他啊...虽然放弃掉的确很可惜...

维罗妮卡看着兴致很高地向她嚷嚷的夏缇，嘴角不禁露出了宠溺的微笑。

其实自从她发觉夏缇对霍科的感情有些升温之后，她就开始构思的一种理想的平衡状态：设法让霍科钟情于她，而夏缇可以作为她的“妹妹”一类的角色呆在他们身边默默研究他，这样两者之间的交流稳定却也有限，做研究的话绰绰有余，并且她自己能在平衡失衡之前掌握住全局。

然而明明她和夏缇同为实化体，而且颜值方面理论上她也根本不差太多，但是霍科明摆着就对她丝毫提不起兴趣，并且在经历几次她的“自卫性”毒打之后，霍科甚至对她表现出了明显的厌恶情绪，这点让维罗妮卡有些不理解。

是类型不同的缘故吗？难道他就是喜欢巨乳萝莉美少女这种类型？没道理啊...她的前女友应该就是和我差不多的“类型”吧？嗯...是我强势一些吗？他是喜欢温和一些的吗？我的小姑娘不是很多时候也挺倔强的嘛...

在刚遇到霍科之时，夏缇曾用当初夺取的能力“心灵捕手”扫描过霍科的浅层记忆，不过她在泛泛地确定过“此人可留”之后也没细看，而维罗妮卡则在暗中反复钻研过霍科的资料，其中首当其冲是霍科的旧情事，毕竟这是唯一摸透霍科的感情趋向的资料，然而她在其中并未发现什么特别的，霍科的前女友苏北冥与夏缇在性格、外形方面完全就是不同的类型，而在此之后的百余年中霍科的情史简直白的像张纸，要想分析他在恋爱方面的性格时资料显然压倒性地不足...另外因为她自己的过度保护，夏缇自己接触到的男性少的可怜，所以维罗妮卡也只能从别的女人口中所形容的“男友角色”作为分析的模板来对“一般男性”的形象进行模拟，然后她就得出了结论——霍科不是人，或者说他和一般人类的恋爱观念完全是大相径庭，至少他似乎完全不好色，然而这样的他却对拥有堪称顶尖精致外貌的夏缇一见钟情...所以越研究，维罗妮卡就越混乱...