经过两天的休整，鲍德温城主的右臂伤势已有好转，但联军士气仍旧低落，在两天前的战斗中，多里斯城城主不幸中箭身亡，群龙无首的多里斯城士兵不顾军令执意逃离战场，身为盟主的鲍德温费了很大的工夫才镇压下骚乱，右臂也在镇压过程中被一个二级剑士砍伤。
按理来说，仗打到这个份上，大势已去的联军早该解散了。
但战争是一场危险的游戏，鏖战这么多天的双方早就杀红了眼，在这个节骨眼上只要有一方露怯，那另一方将会采取措施对敌人施以毁灭性的打击，联军绝不能溃散，否则之前的战果将会顷刻间化为乌有，鲍德温对此深信不疑。
何况塔斯堡的守军状态还要更差，鲍德温在之前的战役中有意地将大量伤残士兵和难民驱往塔斯堡，目的就是消耗这座城池里为数不多的粮食。
为了彻底摧毁埃兰克，鲍德温以牺牲所有安插在伯爵身边的间谍为代价，将埃兰克费尽心思搜刮满的五个粮仓烧毁了四个，还刺杀了他手下两名将领。
从守军射出的箭矢距离和抵抗力度来看，塔斯堡估计早就上顿不接下顿饭了，用不了多久，光是城内饥民的骚乱就够埃兰克头疼的。
在又一次振奋人心的战前动员后，联军一方于上午发动进攻。
鲍德温城主的军队身先士卒，顶着漫天箭雨和魔法弹向外围城墙杀去，他们身后是密密麻麻的友军部队，高耸的攻城塔和铺满鳞甲的冲车正缓缓推进。
阵线最后，八十余名督战官磨刀霍霍，正在紧张地观察着前方战况。
乌鲁斯所在的小队此次负责东侧城墙的支援任务，连日的猛攻下来，塔斯堡外围城墙早已损坏严重，曾经平整且坚固的石面上现如今已是坑坑洼洼，不时还会发现几只胡乱没入的羽箭。
可即使这样，齐格温伯爵仍然没有放弃外围城墙，虽然质量良莠不齐，但城墙上总能出现源源不断的守军，好像永远都杀不完一样。
右侧攻城塔被强大的魔法摧毁，乌鲁斯等人只得从云梯登上城墙，脚刚从梯架上放下，几名衣着简陋的敌军便大喊着冲杀了过来，看起来可能是被伯爵强迫参与防守的平民。
如果是十几天前，乌鲁斯可能会因为心理原因下手有所保留，但经过战火洗礼这么多天后，他也懂得了遵守战争的游戏规则。
给敌人一个痛快的，是他力所能及范围内，能做的最仁慈的事。
手起，剑落。
眼前的敌人轰然倒地，眼神中还有些迷惘。
乌鲁斯提起大剑迅速从守军身边跑过，目标直指城头上向下乱丢火球的魔法师。
“看这里！”
他爆喝一声，随后双臂发力横置剑身，直直向对方背后刺去。
被吓了一跳的法师连忙扭过头来，法杖一转想要拨开这一剑，却已经太迟了。
利剑刺穿了他的心脏，并从背后贯出，带出一抹殷红。
庞大的力道让法师的身子猛然弓起，他用尽最后的力量把法杖向乌鲁斯的脸上抡去，却被乌鲁斯用臂铠挡住。
“偷袭..卑鄙...”
“我没有。”乌鲁斯说得理直气壮，随后抽出剑来，将法师从城墙上踹了下去，转过身便寻找下一个目标去了。
他的身边，小队里的其他成员正在城墙上开无双割草。
激烈的战事持续到了下午，这一次，联军终于彻底攻克外围城墙，为避免重蹈覆，鲍德温见好就收，下令不再追击，围城二十三天，联军终于取得了实质性的进展，本来颓靡的士气也有了些许提升，消灭齐格温伯爵似乎变得指日可待。
傍晚时分，为庆祝阶段性小胜利，联军的晚餐稍有改善，乌鲁斯的盘子里除了之前的菜品还多了一只新鲜雪兰果，篝火旁，小队成员聚在一起相互吹比，只看这温馨的画面根本想象不到这是在死了那么多人的战场上。
“我跟你说，当时我就听见乌鲁斯大哥大喊一声‘你爷爷在此！’，那个小胖子就‘唰’的一下回了头，然后‘扑通’一下就跪在地上了，可你说这能有用吗？咱乌鲁斯大哥是那种心慈手软的娘们吗？只见咱大哥抡起大剑顺势就要劈过去，那小胖子哪见过这阵仗啊，尿都快吓出来了，慌不择路地就往身后跑呀，然后就‘咚’的一下就掉下去摔死了，你看那个埃兰克手下的魔法师就这点本事。”黄毛青年说完就想两手一摊，上身后仰，可是空空的右袖袋打消了他这个念头。
不过其他人倒是没注意他的细节，全都放肆地笑出声来，就连一向以沉稳示人的乌鲁斯都笑着摇了摇头，“鲍比，你也太能扯了。”
“嗨，具体情况不也差不多嘛，埃兰克就要完蛋了， 他那些个手下过不了几天就都得跑路，哪还有胆在那守城啊。”
“就是就是，不过是一群臭鱼烂虾罢了，拿残兵和平民充人数，真特么不要脸。”
“破城之后要是让我抓到他我直接照着头咣咣就是两脚。”
...
在城外憋屈了这么久的士兵们好不容易才取得一场胜利，对着敌人狠狠羞辱和谩骂倒也能起到缓解压力的作用，不过乌鲁斯只是在一旁默默地吃着晚餐，没有出声附和，在他看来敌军被围这么多天依然能保持战斗力，还是挺值得尊敬的。
似乎是注意到了乌鲁斯的不合群，鲍比眼珠子一转，打开了话匣子。
“话说乌鲁斯大哥，怎么不跟哥几个介绍一下你的未婚妻呢，咋认识的啊，能不能教教我们？”
乌鲁斯疑惑地抬起头来。
“还是别叫我大哥了，我年纪比你们小得多，还有..未婚妻？我没有未婚妻啊。”
“这里属你剑术厉害，叫你大哥我们是心甘情愿的，大哥啊，这种技巧不要藏着掖着了好不好，你就教教我们吧，你是怎么把人家城主追到手的，我们就算不能像你那么厉害，能榜上个小家族的千金也好嘛是不是，你难道忍心哥几个打光棍啊。”
乌鲁斯的表情更迷惘了，他纳闷地歪起头来。
“你又在扯什么鬼话？”
这时旁边一个长相略显猥琐的尖鼻子大叔凑了过来，他冲乌鲁斯挤眉弄眼道。
“鲍比你这不懂事啊，咱乌鲁斯大哥说不定压根没同意呢，那就不算未婚妻你知道吧，是人家城主倒追的他，大哥，能传授一下那方面的技巧吗，你是怎么让人家城主忘不掉你的？嗯？”
“人家城主才十岁啊，乌鲁斯大哥怎么可能是那种人。”
“说你不懂你还真的是，怨不得你打光棍，伊萨侯爵堂堂一方诸侯不也有那种爱好嘛，咱大哥这叫有枭雄之姿，那是能成大事的人，大哥你说对不对，教一下哥几个，你平时都吃的什么补品啊那么猛。”
两人的发言吸引了小队所有成员的注意，他们纷纷凑到乌鲁斯身边叽叽喳喳地询问着，像极了大学宿舍里跟资深老司机讨要学习资料的猥琐舍友。
从他们左一句右一句的揶揄中，莉兹尔发癫造自己谣的事件脉络逐渐清晰，被迫成为当事人的乌鲁斯此时表面虽然平静，内心却掀起了万丈波涛。
小莉没在塔斯堡？
还跟我定了婚约？
还亲自派人去家族找我？
她不是失踪了吗？
我不是来救她的吗？
怎么看起来我还成逃婚的了？
甚至为了逃婚还跟家族决裂了？
那我为什么还要在这里打仗？
我是谁？我在哪？我在干什么？
乌鲁斯脑袋里充满了问号，但不管怎么说，“莉兹尔平安无事，人就在废土城呆着”这个消息算是传达到了，知道这个消息的乌鲁斯安心了不少。
那接下来...
乌鲁斯的目光望向军帐，那里面，鲍德温城主正声情并茂地描绘着破城之后的美好景象。
...
“孩子，你就再呆上几天就行，等城破了再走也不迟嘛。”鲍德温用绒布擦拭着餐刀，暗黄色的眸子中闪烁着意味不明的光彩。
“师叔，很抱歉，我已经没有再呆在这里的理由了。”
“怎么没有？”鲍德温挑起眉梢，“战场是最能磨练一个男人的地方，你这辈子需要的所有美德都能在战争中找到，没有好好经历过战争的人生并不完美，我不希望你的人生有这样的缺憾。”
“我不想再毫无意义地杀人。”
鲍德温嗤笑一声，餐刀竖着插进桌面。
“你都杀了那么多人了，现在才知道害怕？”
“没有害怕，我只是不愿意再做这种事，很无聊。”
“回去跟你的贵族城主卿卿我我就不无聊了？”
“那只是谣言。”
“呵呵”，鲍德温站起身来，一步步朝乌鲁斯走去，“那么当事人，请问你想用什么说辞辟谣？”
“我喜欢她，但我们还没走到那一步。”
鲍德温一个踉跄，差点栽倒，他还以为乌鲁斯要矢口否认这回事呢。
“你说你喜欢十岁大的小姑娘？”
“并不是，只是我喜欢的人，刚好十岁。”
“啧...”鲍德温烦躁地挠着头，眉头紧得都能挤死一只苍蝇，末了，他一脚踹飞了脚边的凳子。
“滚滚滚，一点骨气都没有，傍个贵族城主还说得这么文绉绉的，赶紧滚，我看你就烦。”
...
落叶捎来讯息，在塔斯堡的战场上，刚刚拿下外围城墙的联军被齐格温伯爵组织敢死队夜袭，除了一向戒备森严的鲍德温军团，其他城主再次遭受重创，直到太阳升起时，地面上一共新增了近千具尸体...