帝国学院，顾名思义，是帝国官方设立的学院。
帝国的教育系统分为两类，一类是学校，另一类则是学院。
一般来讲，人在未成年以前，会进入各地的学校学习基础学科，而成年以后，有条件的则会进入学院深造。
学院会教授学生们各种技能，当然，学院的必修学科自然是战斗。
不同于普及到了镇子的学校，几乎每个城市群都只有一个学院。
原因无他，帝国为了规定学院的教学质量，给学院设置了很高的准入门槛，导致现存的学院很多都是用地方财政负担的，每年入不敷出，几乎就是一个烧钱机器。
就拿卢修斯来说，作为帝国六大公爵之一，他掌握的安提卡公爵领只有两座学院，而且学院的规模和教学质量也远不如帝国学院。
领主们之所以能够开设学院，还是在于学院的主要功能——培养人才。
是的，帝国境内并不像大部分人认为地那样和平。
千年前，帝国开国皇帝为了奖赏跟随他的一批开国功臣，大肆分封，建立了一套伯爵、公爵、皇帝的三级行政体系。
伯爵大都领有一座城市以及其周围的村镇，而公爵直辖数座城市，并对法理领地内的伯爵实行宗主权力。
而皇帝本身则类似于一个更大的公爵，除了拥有更多的直辖领地之外，皇帝对公爵和属地内的伯爵实行宗主权力。
正应了那句话，“我封臣的封臣不是我的封臣”，皇帝无法直接命令公爵的封臣。
因为混乱的分封秩序，帝国在开国皇帝死后，陷入了长达上百年的混战，最终，决出了五个大公爵，这五个大公爵和他们的家族也存续至今。
他们分别是控制着普鲁西亚公爵领的埃森博格家族、控制着纳波利公爵领的弗洛伦斯家族、控制着奥尔良公爵领的图卢斯家族、控制着阿拉贡公爵领的利萨努斯家族以及控制着卢西亚公爵领的佩特罗夫家族。
而作为新晋公爵卢修斯的领地，安提卡公爵领，则是因为在二十年前带领帝国军队征战四方，向东拓土无数，帝国皇帝在原本皇室直辖的领地中分出一部分，加上新征服的东部地区拼凑出了这个公爵领。
这一举动让帝国皇帝和公爵间原本维持着的微妙平衡被打破，一时间，几个公爵都开始拉拢起了卢修斯。
而卢修斯作为新贵族，聪明地在明争暗斗中保持了中立，待价而沽。
最终，他和普鲁西亚公爵威廉·埃森博格定下了娃娃亲，在奥森三岁时与威廉的二女儿莉安卡定下婚约。
在这种波橘云诡的局势中，帝国的各大地方势力为了壮大自身，当然会通过学院培养人才，招贤纳士。
在帝国数十座学院中，能够被冠以“帝国”之名的，只有那一所。
人们如果在公共场合提到“帝国学院”，那就只有一所。
位于帝国首都圣罗兰城，全名为国立圣罗兰城查理帝国学院，简称就是帝国学院。
被同时冠以首都名和开国皇帝之名的学院，可见其地位之高。
帝国学院是帝国境内最高规格的学府，其前身在帝国建立之前便已存在。
因为其受到皇室扶持，加上不少名师在学院任教，帝国学院一直是帝国的人中龙凤们最为理想的学府，从帝国学院中毕业的学生们也都会受到各大势力抛来的橄榄枝。
当然，前提是能够在严格的评审制度和筛选制度中顺利毕业。
为了保障生源质量，帝国学院采用两种入学制度，一种是贵族推举制，每个伯爵领每年都可以推举一人入学。
因为帝国境内贵族数量不少，许多贵族会采用推举的名额送自己的家人或者亲信进入帝国学院学习，因为推举进入学院的学生占比达到了百分之二十。
还有一种，也是帝国学院大部分学生的入学渠道，则是通过考试。
每年帝国学院的入学季，都会进行一次统一的测验，届时，全国各地的有志青年都会云集于圣罗兰城，最终，录取参加考试的学生中成绩的前八百名会被录取入帝国学院。
当然，因为贵族从出生开始就接受着最好的教育，实际上能够通过测试的也大都是贵族。
能从上万名考生中只筛选出八百人的考试，难度自然不会低。
在原著中，利特尽管拥有着主角光环，但毕竟留给他的准备时间只有不到一个月，他没能通过考试，最终还是凭借着卢修斯的推举名额才成功入学。
也因此，在学院里他饱受别人的冷眼。
不得不说，卢修斯交给自己的这个任务，还是比较困难的。
他心里也没底，利特到底能不能在一个月内通过考试。
就在这时，一个女仆走了过来。
奥森对她有一些印象，她似乎是玛丽的女仆。
“奥森少爷，夫人找您。”女仆这么说着，朝奥森行了一礼。
“母亲大人找我？”奥森疑惑地看向她，而后点了点头。“行，你带路吧。”
随后，女仆领着奥森走向玛丽的书房。
由于玛丽是卢修斯丧偶后的续弦，玛丽今年才不过三十岁。
她出生于奥尔良公爵的图卢斯家族，在奥森十岁时，当时二十二岁的她嫁给了四十岁的卢修斯。
她和卢修斯之间的年龄差距，比和奥森之间的差距还大。
考虑到她家族的背景，以及两人结婚背后的实质意图，两人之间的关系虽然可以说是相敬如宾，但奥森总觉得两人之间还是有一种若有若无的距离感。
两人在家里各有一间卧室和书房，只有刚结婚的那三年玛丽是和卢修斯同床共枕，之后因为各种原因，玛丽很少会和卢修斯住在一个房间了。
因为卢修斯出身武夫，治理领地的能力一般，而玛丽又正好有治理手腕，卢修斯后来就干脆将领地治理方面的决策权交给了玛丽，玛丽也不负卢修斯的期望，领地治理的还算不错。
当然，虽然领地治理的不错，但公爵府邸的私人金库却并没有变多，这点始终让人怀疑。
走到玛丽的书房前，门前，家仆兰德尔守在门口。
他是一个相貌俊朗的中年人，今年大约三十四五，是当年玛丽从家族中带过来的几个贴身仆人之一。
“兰德尔叔叔。”奥森礼貌地和他打了个招呼。
兰德尔笑着看向奥森，而后说到：“奥森少爷，夫人在里面等着您呢。”
“嗯。”奥森笑了笑，而后推开门，走进了房间里。