她穿好衣服，走出了帐篷。
今天是个好天，微寒的西风带走了闷湿的雾气，深蓝色的天穹上，大朵的流云从海洋的方向朝着陆地移动。
勒莉尔坐在山坡更高处，手里握着一把象牙色的诗琴，清亮而悠扬的琴音组成一段段童谣般的旋律，那声音随着秋风飘荡着，忽远忽近。
恰好这时，冥德拉从远处飞回来了，他的头顶、背上的尖刺扎满了各式各样的树种。他飞到离营地下方的一段坡地，将那些橡实、松塔抖落进了一处坑洞里。
“你在做什么？”伊芙走到冥德拉身旁。
“收集种子，森图芬需要它。”冥德拉回答。
自从来到这里之后，冥德拉便一直在忙，就像一位正在招待客人但做事却又没什么头绪的主人。
说话间，雨切从坡下骑马经过，手里还拎了个鼓鼓囊囊的麻袋，他下了马，将那麻袋里的东西倒进了洞里。也同样是一些种子——树种、花种、草种。
“谢谢。”冥德拉说。
“在故事里，森图芬总在倾听别人的愿望，而咱们现在却在帮他实现心愿，这倒是很稀奇——不客气，是我们的荣幸。”
伊芙刚想问问他到底是怎么回事，却听见另一边丝翠琪对黛利兹喊道：“告诉它们，就在这附近找，走太远的话我可顾不过来，这附近野兽多的是……”
黛利兹朝她点点头，随后又半跪在地上，耐心地和头鹿拉弗交谈着。
“你们睡醒了也不叫我……我是不是错过了什么？”伊芙问雨切。
“咱们可以先出去转转，慢慢说。”
于是，伊芙骑上了白鹿，跟着雨切离开了露营地。行至坡下时，她朝身后望了一眼，金色的巨大眼瞳消失不见了，仿佛昨晚看到的景象都只是错觉。
“森图芬选择在这里永远地沉睡下去，但在此之前他有一个愿望。”雨切看着伊芙，“他希望自己的‘墓园’，能成为新生者的乐园。”
“所以你们到处找种子，就是为了这个？”
“是啊，我认为这的确是个绝妙的想法。”雨切说，“森图芬的外壳与鳞片长得像岩石，但他毕竟还是血肉之躯——哦，我刚才还绕着他转了一圈，目测有几千米长呢——我实在想象不到，这么大的一头龙死后究竟会是怎样一种可怖景象，也许会像搁浅的鲸鱼那样炸开，然后弄得臭气熏天。”
“如果真要炸开，那威力恐怕不小，也许这片山林都要遭殃。”伊芙也意识到了这一点。
“即便是大自然，也很难在短时间内消化掉这样一具躯体。”雨切说道，“不过森图芬倒是利用起了这一点——他计划把那些种子藏在鳞片的缝隙里，等尸体炸开的时候，就能把它们一起发射出去了。”
“这些种子原本就是在这附近收集的，这么做有什么意义吗？”
“我听那头小龙说，森图芬的身体里蕴含着巨大的生命能量，受他的影响——或许能让这些植物长得更好。”
雨切起得早，他与冥德拉单独说了许多话。
“生命能量是指什么？”伊芙不解。
“这谁知道呢。”雨切耸了耸肩。
两人顺着一条涓涓流淌的小溪向下游的方向行走，白鹿和白马乖顺地跟在他们身后。坡地附近长着笔直而高大的乔木，金色的针叶堆积在草地上，在阳光下显出温暖的颜色。
他们将采集到的花种与草种装进了麻袋，就这样悠闲而专注地消磨了半天的时间。
伊芙记不清今天是星期几，但如果不是周末的话，那么她的那些同学们此时应该还坐在课堂里，专心地记着笔记——不知为何，她就是突然想起了这事。
中途返回营地的时候，孩子们已经醒了，此时，洛佩尔不知去了哪里，迦耶萍与卡妮坐在早上勒莉尔弹琴的位置上，正在对身旁的一颗半睁的巨大眼球说话。此时临近中午，几个姑娘正蹲在地上，她们正在从一大堆种子中挑拣出新鲜的果实与蕈菌。
绮尼亚白鹿正在陆续返回，它们叼着各式各样的东西，在营地附近堆成了小山。
有一小部分白鹿误解了头鹿拉弗的命令，它们没有收集种子，而是把自己喜欢吃的东西都带了回来。
“这又是从哪弄来的？”莉梅亚举起一颗硕大的白萝卜，她的心突突直跳：“不会是谁家地里种的吧？”
白鹿们带回来的蘑菇都是可食用的，于是丝翠琪决定，中午要做一锅奶油蘑菇汤。
“你上午去哪了？”用餐时，艾琳德坐在伊芙身边小声问她。
“就在河边捡种子，我睡醒时没见到你。”伊芙说。
“咱们下午一起行动。”艾琳德说，“巴莉好像有话要对咱们说。”
自从来到这里之后，似乎总有一种淡淡的忧郁氛围在队伍中蔓延。
下午，伊芙与艾琳德一起离开了营地，而雨切也紧随其后，他骑着马不远不近地跟着她们。
在路上，艾琳德说起了森图芬的事。
“我总感觉，森图芬卧在那里，又似不在那里……就好像他不是一个活物。”
“濒死的人或动物大概都是这样，也许他现在已经神志不清了。”
“巴莉说森图芬不会人类的语言，不过你不是有一枚神奇的古铜币吗，要不要试试和他说说话？”
“也许他是不愿意和咱们说话呢，还是别去打扰他了。”
“嗯，也有道理。”
她们沿着山谷走，而每次转向时，伊芙总能看到雨切在远处朝着她笑。
“你就不能歇一歇？”走出了一段距离后，伊芙终于忍不住对雨切说道。
“谢谢您的关心，但保护您是我的职责。”骑士的话说得中气十足。
“好了，别装模作样了。”伊芙说，“艾琳德是我的朋友，不是外人。”
听了这话之后，雨切不禁露出了微笑，他快骑了两步，来到了她身边。
“我看得出来，但你可一直都没向我介绍。”雨切说。
“她叫艾琳德……嗯，就是艾琳德。”伊芙想了半天，才想起这位小魔女似乎还没得到继承姓。之后，她又向艾琳德说，“这位是雨切·厄洛，瞻隆苑的骑士，也算是我的朋友。”
“你们两个……到底是什么关系？”艾琳德被她的介绍弄糊涂了。
“她是贵族，我是亲兵。”雨切说，“伊芙总把我当友人看待，但我自己却不能忘了职责。”
“所以你是一直跟在她身边……从小看着她长大的那种？”艾琳德的面色有些古怪，因为她联想起自己看过的一些小说中的情节。
“那倒没有，从任职到现在满打满算也不过一个多月，但其实我们在六七年前就已经认识了……不过那时我地位低下，所以——”
“哦，我懂，我懂……”艾琳德猛地点头，这姑娘看他的眼神都变了。
伊芙倒是想问问她到底懂什么。雨切的陈述的确没有掺假，但句句都在误导。
“他是温兹娜派来的人，而且在此之前我们也没什么私交，就这样。”伊芙不得不为自己澄清。
“是这样吗？”艾琳德看向雨切，表情显得有些无措。
不知是不是错觉，伊芙总觉得艾琳德似乎更愿意相信雨切。
“是这样的。虽不能说缺乏了解，但的确还需要磨合。”雨切笑着说，“咱们的大小姐似乎不太喜欢我的那些玩笑话，所以我还是少说为妙。”
与其说是玩笑话，更像是在占便宜。伊芙心道。
“真有趣，我倒是想——身边如果能一直有人陪着我就好了。”
雨切长得英俊，而艾琳德在清水堡长大，没见过几个男人，所以她现在的状态在伊芙看来实在是有些奇怪。
“我可以把他让给你。”伊芙说，“说实话，我也不清楚为什么，身边就莫名其妙地多出了这样一个人。”
艾琳德笑了起来。
不远处，他们看到冥德拉合拢着翅膀，倒挂在一处树枝上，像是在扮演一颗榴莲。
“你好，龙族朋友。”雨切向他打着招呼。
“你好……唉，你们终于来了。”或许是为了表达不耐烦，他飞起时抖落了大量的树叶。
“我们现在去哪？”艾琳德问冥德拉。
“不去哪。你们可以继续捡种子，我慢慢说。”冥德拉顿了顿，仿佛是在叹息，“这件事……我该从哪说起比较好？”
“鬼知道你想说什么。”艾琳德没好气地说。
“那不如就先说说我和森图芬吧，我其实很早就想和你们说清这件事了——”
事实上，“冥德拉”这个名字就是森图芬赐予的，而非他之前所说的，是他自己给自己取的名字。
私自孵化、养育高等龙族是不被法律所允许的，情节严重者最高可判处流放，而即便是清水堡也同样没有养龙的资质。出于保护和控制的目的，希歌妮在冥德拉身上做了魔法标记，使得他无法穿越清水堡外部的保护屏障。
起初，这片屏障的确困住了冥德拉，直到他两岁的那一年，他第一次听到了同类的呼唤——那是位于近千里外的森图芬的问候。森图芬用了半个多月的时间，指引他穿过了保护屏障的最薄弱处，于是，这一大一小的两头龙终于见了第一次面，看到了对方的样子。
至此之后，森图芬教会了他许多东西——不仅是关于龙族与泰提恩典的知识，这头活了数百万年的老龙也同样了解人类世界的一切。
从他那里，冥德拉学会了识人的手段，学会了如何与人相处，而更重要的是，森图芬解答了冥德拉关于自身的疑惑与迷茫。
龙族与人类不同，他们自蛋中孕育，在梦境中思考与学习，当他们出生之后，那些朦胧的经验能够让他们以最快的速度适应新世界，而梦中的记忆，则会随着他们的成长而被重新唤起，变得越发清晰。
蛋中梦境，是一种教化的手段，也是一种自我塑造的过程。它可以让一头龙在出生之前决定自己的某些特征——比如外形、体态。长久的梦境体验能让他们的思维与意识趋于完备，而破壳而出的那一瞬间，从个体的经历来看，也算是一种重获新生的过程。
“所以你长成了刺猬，其实还是因为你想变成这样。”艾琳德说。
“不完全是。”冥德拉回答，“事实上到现在为止，我仍没有回忆起来自己在梦中的那些经历。而另一方面，龙蛋孵化的条件有两点，其一是烈焰，其二是密语。”
冥德拉的话也在一定程度上揭示了关于龙蛋孵化的、困扰了人类四个纪元的难题。
“密语又是什么？”艾琳德问。
“就是唤醒一头龙的咒语。”冥德拉说，“想要成功孵出一头龙，龙蛋就只能从内部破坏——烈焰能够给予新生者破壳的力量，而咒语则是起到了将我们从梦境拉回现实的作用。”
“也就是说，当时其实是森图芬唤醒了你？”艾琳德恍然。
“是的，他用气泡包裹着咒语，趁着你们用火焰烧灼蛋壳时将它释放。但可惜的是，你们的魔法实在是太弱了，并不能让我真正获得新生者该有的力量，所以我现在才长得这么小——这不是我该有的形态。”
“抱歉……”
“不，能够真正诞生在这个世界上，怎么说也是一种幸运……梦境的试炼让将近半数的龙成为死胎，而又有更多的龙在被遗忘的沉眠中静静死去，成为岩石与大地的一部分。”冥德拉是一头龙，当他说起人类的语言时，语气总是一如既往的平静，“龙族的苗圃早已成为废墟，而那些散落在外的同胞们，只有少数还在缺乏养分的石隙中成长……直至成为畸形的怪物。”
龙族的辉煌已成过往，而残垣之下的遗孤们却在荒废大好时光，缺乏文明与归属的灵魂最终只能回归原始，成为丑陋的怪胎与被耻笑的对象。
“其实，森图芬原本可以一直活下去，但他却选择了结束。”说完自己，冥德拉又说起了巨龙，“早在一个世纪之前，他就选好了墓地，决定不吃不喝，就躺在这里慢慢地凋零。”
“为什么，活着不好吗？”艾琳德对此很是惊讶，“他遇到了什么难处？”
“对于一头龙来说，决定终时并不是那么难以接受。”冥德拉说，“森图芬要比我们老得多，只凭你的力量，又没法推动一头搁浅的鲸鱼。”
“如果用魔法的话，也不是不可以。”艾琳德反驳道。
“我的意思是说，咱们没法改变森图芬的意志，因为咱们根本无法理解这头龙在想什么。”冥德拉说，“也许这个世界对他来说，就是一场不断往复的戏剧，他看厌了，就准备离场了。”
“哦……”艾琳德似懂非懂地点了点头。
“若按北方人的传统来讲，长寿者选择了自尽，这可是灾难降临的预兆。”雨切说。
“别说吓人的话。”伊芙听他这样说，突然觉得背脊一阵发凉。
在这个世界上，她所不理解的、又或者是人类所不理解的事比比皆是。
人类太渺小了，还是别出什么意外才好——她心想。