这里是前往长河山脉的必经之路，也是入山前最后一段平坦的通道。
如果有马匹的话，这段路倒是不难走。
“我们为啥要靠双腿？”小蛇妖吐着舌头道“累死啦！”
“因为没有车夫愿意进山，”任檀抹了抹额头上的汗珠，回答道“而我们三个人，谁都不会驾车……”
银鸾不必说，小萝卜精的身材一看也知道不行。任檀是个千金大小姐，更没学过这个技能，她来九黎城，都是搭车过来的呢。
没办法，当车夫在上一个村镇停下，怎么加钱都不愿意入山后，三个人只能抛弃轴重，用腿前进了……
这还带来了一个严重的问题。
可携带的食物补给数量大幅下降。
“好想吃萝卜……”
“你干嘛对着我说这句话？！”
路上，他们也碰到了别的队伍，大家都是互相远之。
敢进山脉寻找宝物，多半有两把刷子。这里远离城池，没有管辖，即使被打了闷棍，也无人知晓，多半连个收尸的都没有。
人都惜命的，谁也不想宝物都没见着，就丢掉了性命。
根据小萝卜精用“某种渠道”打探到的消息，她们还要深入山脉几十里路，找到一处与世隔离的村落，才能进一步得到宝物的下落。
“要脱水啦，”小蛇妖往阴凉出一躺，抱怨道“要是有能补充水分的蔬菜就好啦！”
“你没完没了是吧……”
不过赶路的过程确实辛苦，除了长期生活在山野间的小萝，银鸾和任檀，都感到有些不适。
好在，这种情况在经过了半天的跋涉后，出现了转机。
“是人的味道！”
“……你改吃人了？”
“怎么可能，我是说有村子的味道！”
能在这群山环绕的位置，闻到人烟，也只有小蛇蛇的逆天嗅觉能办到。
循着气味，她们发现了一处不大的村子，满打满算也就二十多户，百来个人。
这里位置偏僻的如同小蛇妖醒来时的青山村，见到有外人，而且领头的是一位美艳如妖的女子，警惕远远大于好奇。
随后，任檀就用钱解决了问题。
村民得到了一年都赚不来的钱，探险小队得到了房屋床铺还有食物，皆大欢喜。
“你们也是去寻找那个村子的吗？”
过来服侍她们的少女，见几人好说话，出手也阔绰，便交流了拉起来。
“你们遇到过其他队伍？”
任檀问道。
“嗯，上山砍柴的时候远远见过，他们一看就不好惹，没敢接近。只有一次，听说是在寻找那个并不存在的村子……”
“并不存在？什么意思？”
“我也是听其它人说的……那座村子，有时候会出现，有时候又会凭空消失，就像不存在一样。”
还有这种事情？海市蜃楼，幻象？
“不好说，”少女听了她们的猜测后，摇头道“似乎有人跟那个村子里的人接触过，还带出来了东西，甚至村子里自己就有人出来……几十年了，关于那个村子的传闻，似乎就没断过。”
神秘山村的存在，是个谜团。
不过这也正常，如果轻轻松松就能寻到，那宝物早就该给人拿去了。
山里的村民，十分质朴，收了钱后，将最好的房屋让给了她们。
美美的休息一夜后，三人准备动身出发，继续深入山脉。
可一大清早，村民们慌慌张张的样子，又让银鸾等人止住了脚步。
“怎么回事？”
小蛇妖问向跟她们关系较好的那名少女。
“有，有人出事了，”对方显然被吓得不轻“大壮，他清晨跟几个人上山砍柴，遇，遇到了怪物，被撞得开膛破肚……”
那不是寻常的山间猛兽。
它速度极快，来无影，去无踪，力量很大，一路冲来，无论树干还是山石，都撞得粉碎。
大壮仅仅是被它擦到了一下，就一命呜呼，而且死相惨烈。
跟他一起进山的同伴，吓得六魂无主，拔腿就跑，隐约之间，似乎听到了牙齿撕裂骨肉的咯吱声……
“你们没看到它长什么样吗？”
银鸾询问道。
“看不清楚，”村民颤抖着道“它太快了，比山里的野猪还要快上十倍。我只在逃命的时候，远远看了一眼，它好像有四只脚……”
“还，还有，”另一个人道“我总觉得它是有灵性的。它好像早就发现了我们，但没有马上冲过来，而是逼着我们到处逃跑，而且不间断的发出一种奇怪笑声。大壮就是逃的时候，伤了脚，被它盯上的……”
这些人既内疚，又难过。
他们扶着同伴逃命，可那怪物一直戏耍他们，让他们被内心的恐惧吞噬，最后不得不放弃同伴，独自逃命。
准备离开的几人听了，面色都不怎么好看。
“这跟我们没关系，”小萝低声道“听他们的描述，一撞即死，那也不是普通的妖怪了……我们还要保存实力，寻找宝物呢。”
追寻宝物的不止有人类队伍，自然也有妖魔鬼怪，后者某种程度上，比前者更加难缠。
任檀抿了抿嘴，似是想说，却又没把话说出来。
像这种偏僻的山村，恐怕就是镇妖司，也不会派人过来处理……
银鸾思考了一会儿，没有对两位同伴做出回应，而是转头向村民们问道。
“你们，”她开口道“希望我除掉那头噬人的妖魔吗？”
村民们愣住了。
他们不明白，眼前美丽妖艳的女子，为何要说出这种话。
“它伤不到我，对我没有威胁，所以我自己没理由对它出手，”小蛇妖道“除非有人期望我这么做。我吃了你们的饭，有义务回应你们的期望。”
村民们面面相觑，似乎是不敢相信有这种事情发生。
好半天，那名少女才代表大家，小声开口道。
“真的可以吗……我们拿不出多少报酬的。”
“我说了，”银鸾笑道“我吃了你们的饭，有义务回应你们的期望。当然，我也不是每次都回应期望，只是这次碰巧遇见了而已。”
“请救我们一命，”少女不再犹豫，虔诚的说道“请救村子里的大家一命吧！”
小蛇妖笑了笑，点头道。
“好。”