此时院中几人有站有坐，却都一言不发，盆景被修的颇为精致，似乎在享受此时的静默。
朱清臣终于开口了：“你上司呢？”
八碗阴沉的脸色愈发苍白，普通跪倒地上，两行清泪顺着脸颊流了下来：“我与我家公子被那海贼张生捉了去，那张生实在可恶，敲诈勒索，百般羞辱，公子趁其不备，跳入海中，至今生死未卜，恐怕……朱相，这是寅国的地盘，您可得给在下做主啊！”
沈雨竹见朱清臣没有开口，抬高声音：“海贼实在可恶！那你是怎么逃脱的？”
“那贼人途径篮子岛补给，与当地商贾起了口角，篮子岛知县率岛上士卒将其拿下，外臣趁乱逃了出来，装成商客投到了岛上商人罗恩门下，假托来河洋寻亲戚投奔，许以重金，他才同外臣来河洋……只是我家公子杳无音信，不知死活，我有何颜面回长安……”八碗越说越痛苦，哭的肝肠寸断晕厥过去。
“快给弄点汤粥，”朱清臣这才开口，霍思毓的失踪让他对张生很不满，但是张生已经死了，里中必有蹊跷，绝非如此简单，然张生也不过一条走狗，没了还有一大片，到也无所谓，“雨竹啊，篮子县令抗击海贼，当提拔还是什么，你去跟下面招呼一声，那什么罗恩，商人无非是趋利而来，给些银钱打发了，怎么处理你清楚。”
沈雨竹点点头：“下官这就去安排。”
朱清臣叫住沈雨竹：“不忙，小事而已，我记得你是哪个岛上长大的？”
沈雨竹也在为霍思毓生死烦恼，八碗神情真切，不像演的，佯装无事照常回答：“朱相好记性，下官自幼在连乌岛上长大。”
朱清臣捋了捋自己茂盛白胡子：“我且问你，霍思毓是北方人，这个季节跳海里，能活么？”
沈雨竹立马晓得朱清臣的心思，脑中飞快运转，正要开口，忽然又回忆起八碗说话时的神情，不对劲。
朱清臣也发现沈雨竹的吃顿，顿生疑惑：“雨竹？怎么不说话啊？”
沈雨竹心说不妙，赶忙赔罪：“下官失态，只是不知如何回答。”
“是生是死，一句话，何故思虑良久啊？”
沈雨竹天文地理无所不知，只一想就有了答案：“这南方诸岛风土不一，不同的地方跳也生死不同，我刚刚估摸了一下霍大人跳海的地方，这个季节……应当被冲往南去，霍大人北方来的，水性不好，生还概率不到一成，若是活着，应该可以在高山岛一代找找。”
朱清臣的怀疑这才被消除了不少，心中对沈雨竹却又多了半分戒备，此人学识修养远超凡俗，若不能为自己所用，早晚是个祸患：“嗯，我知道了，你去忙吧，把那个找回来的辰国使者带到使馆去。”
沈雨竹这才松了口气：“下官这就去办。”