古人了解历史主要靠读史书，了解西汉史主要靠读《汉书》。古人有很多读《汉书》的典故。比如“牛角挂书”，出自《新唐书·李密传》。讲的是，隋末农民起义中的瓦岗军后期领袖李密少年时曾骑牛寻访名师包恺，他在牛角上挂了一部《汉书》，边走边读。他读得太入迷，以至于后面有人追上来，都浑然不觉。
而那位包恺先生正是以教授《汉书》知名，门人数千。再比如“汉书下酒”，出自宋人龚明之的《中吴纪闻》。说的是北宋苏舜钦一次在书房内独自饮酒却不叫送菜，他岳父觉得奇怪，偷窥了一下，发现他正在读《汉书》，每至精彩处便饮酒一杯。岳父笑道：“有这样的下酒菜也不枉了。”
苏舜钦之后九百年，吴昌硕写过一副著名的隶书对联：汉书下酒，秦云炅河。“秦云炅河”何解？众说纷纭，依作者看，颇似禅宗“云在青天水在瓶”之意。八百里秦川，莽莽苍苍，上有浮云变幻，下有大河奔流，这不正是西汉史宏阔深远的意象吗？汉书下酒，是西汉的味道；秦云炅河，是西汉的意象。味道，不亲口尝尝，是感受不到的；意象，不亲眼看看，也是感受不到的。
今天来者祝穆，字和甫，初名丙，其先新安（今安徽歙县或曰建阳）人，徙居崇安（今属福建）。曾祖祝确为朱熹的外祖父，父康国是朱熹表弟，跟随熹母祝氏居崇安。与弟癸同从朱熹受业，后被荐为迪功郎。
祝穆少年丧父，读书于朱熹家塾。二十岁，朱熹命黄干为他举行冠礼。乾道初，祝穆与其弟一起随朱熹到建阳云谷晦庵就读，受黄干、蔡元定教诲。他嗜书，手不释卷，于书无所不读。青年时，往来于吴、越、荆、楚之间，所到必登高探幽，临水揽胜，遍访民情风俗，这为他晚年著述积累丰富资料和感性知识。
贺新郎
此木生林野。自唐家、丝纶置阁，托根其下。长伴词臣挥帝制，因号紫微堪诧。常缥缈、紫微仙驾。料想紫微垣降种。紫微郎、况是名同者。兼二美，作佳话。
一株乃肯临茅舍。肌肤薄、长身挺立，扶疏潇酒。定怯麻姑爬痒爪，只许素商陶冶。擎绛雪、柔枝低亚。我忆香山东坡老，只小诗、便为增声价。后当有，继风雅。
贺新郎，词调起于北宋，盛于南宋，衰落于金元。《贺新郎》由北宋苏轼首次填写，是宋代使用频率较高的词调。清毛先舒《填词名解》载：“词云‘乳燕飞华屋，悄无人，槐阴转午，晚凉新浴’故名《贺新凉》，后误为“郎”；陈子清、孙永都《词律浅谈》一书中载：“因苏轼词中有‘晚凉新浴’句，所以名《贺新凉》，后误为《贺新郎》”。
此木(花草本科属种)生于林野间，得自然栽培。自唐家(宋室)，丝纶(绳线吊)置阁上，托根(犹寄身)其下。长伴词臣(旧指文学侍从之臣， 如翰林之类)，见挥毫帝制(朝廷的法制)，因号紫微，这名头就大了。
常缥缈无寻，有紫微仙驾(帝王车马)。料想紫微垣降种(星官更替)。紫微郎(唐代中书舍人的别称)，独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫微郎。况是名同者，皆是这紫薇。若兼二美，更作佳话相传(好诗)。
中场
知秦州韩琦，尝奏本路兵备素少，请益军马；朝廷以诸处未可抽那，诏琦详度以闻。琦奏曰：“自元昊寇扰西鄙，陕西点民为弓手以助防守，有警则赴集，无事则归农，武艺废而不修，禁约轻而易犯。至有雇人应名，更相为代，官中了不可别，每遇上州防拓，多结众逃避，以此州郡徒有人数，若倚以战，适足败事。
臣谓拣刺士兵，自是祖宗旧法。今或只刺手背及充保毅弓箭手名目，终与民不殊。请黥为禁军，人给刺面钱二千，无用例物。”诏从琦请，简陕西弓手，悉刺面充保捷指挥，仍给例物。凡刺保捷军一百八十五指挥。
癸五，赠泾原路副都部署葛怀敏为镇西军节度使兼太尉，谥忠隐，子宗晟等皆迁官。泾原钤辖曹英以下十六人，并赠官有差。怀敏通时事，善候人情，故多以材荐之；及用为将，而刚愎轻率，昧于应变，遂至覆军。
甲寅，以翰林学士王尧臣为泾原路安抚使，内侍副都知蓝元用副之。始，尧臣还自陕西，请先备泾原，弗听。及葛怀敏败，帝思其言，故复遣尧臣往。于是前所格议，多见施行，复任韩琦、范仲淹为统帅，实自尧臣发之。
以河东都转运使文彦博知渭州兼泾原路都部署、经略安抚沿边招讨使。
丙辰，知制诰梁适报使于辽。
戊午，发定州禁军二万二千人屯泾原。
庚申，诏恤将校阵亡，其妻女无依者养之宫中。
丙寅，辽遣林牙萧偕来报撤兵。
丁卯，泾州观察使知渭州王沿降知虢州，坐葛怀敏之败也。沿始教怀敏驻军瓦亭，及怀敏趋镇戎，沿驰书戒勿入，第背城为寨，以羸师诱贼，至则发伏击之，可有功。怀敏弗听，进至定川，果败。贼乘胜犯渭州，沿率州人乘城，多张旗帜为疑兵，贼引去。先是沿子豫谓怀敏非将才，请奏易之；沿不听，故及。
"一株乃肯临茅舍。肌肤薄、长身挺立，扶疏潇酒。定怯麻姑爬痒爪，只许素商陶冶。擎绛雪、柔枝低亚。我忆香山东坡老，只小诗、便为增声价。后当有，继风雅。"
一株，一枝，一树，若是种在茅舍旁，便是有更好的传言了。肌肤薄透，长身挺立，规格不俗，扶疏，枝叶繁茂分披貌，潇洒以酒，世以为歌。
定怯，害怕着麻姑爬痒爪(掐断什么的)，只许素商(秋曰白藏，亦曰收成，亦曰三秋、九秋、素秋、素商、高商)陶冶(品养)。擎天绛雪(红色花朵)，柔枝低亚，好不可怜。
我忆香山东坡老(有诗又歌之)，便只小诗几句，便为其增声价(名声价值)。后当更有高妙，继此风雅。
所以还是，欲知后词如何，且听下回分解。