传闻中，在数万年前的远古时代，有一小部分的兽形邪种产生了与以往不同的进化方式。
它们的核逐渐消失，而身体机能也因此下降，趋于平庸。
唯有那奇异的外形保留了下来。
焚见丘陵生活着许多野兽与异兽，对于喜好打猎的人来说这里是天然的猎场。
不过，谁是猎物还不一定。
……
“你们听见没？”小奥有些紧张，“一般的猛兽可没这么凶的吼声。”
“这儿有谁了解动物的么？”森林问道。
“我只了解我的猎物。”苦等一个小时，朱力雷的脸上有些挂不住。这会儿听到野兽的吼声，他竟然面露喜色。
修魂社的社长跃下了岩石，然后向着声音传来的方向走去。
“吼——！！”
又是一声。
但这一次，声音的响度增加了一个级别。地面都微微震颤起来，树叶也从头顶飘落。
朱力雷停住了脚步。
“听上去不像是常见的猛兽。”沃夜西说道，“但是这个音量也太夸张了。”
“有没有可能是大型异兽？”森林问道。
“没准。”
“不可能。”朱力雷说道，“焚见丘陵的猎场有严格的防护，为了保护狩猎者的人身安全，绝大部分都是小型的动物。大型异兽？你以为这里是神女之森吗？”
“哪种小型动物能发出这种声音？”沃夜西望着他。
这下子，朱力雷也说不上来。
“唰！”
突然，眼前闪过一个极细的黑影。
沃夜西和朱力雷都是一惊，两人竟然都有些没反应过来，没看清刚才的是什么东西。
“你们看到了吗？”朱力雷回头问森林和小奥。
“看到什么？”两人一脸懵逼。
沃夜西定睛一瞧，的确是有什么正在树枝间快速移动。
“似乎是某种动物……”
他仔细观察着那黑影的移动方式，然后使出驭风追了过去。
“抓到了！”
就在他以为要成功的时候，那巨大的吼声再次响起。
而且就在他的耳边。
“我靠！”他不由地捂住耳朵，那一瞬间他的脑袋都被震得嗡嗡响。
与此同时，那黑影竟然调转方向，朝着他扑来。
在这个距离，沃夜西才看清它的模样。
一只黑漆漆的……鸡。
如果说有四条腿也能称之为鸡的话。
不可能，鸡怎么能上树？而且动作如此敏捷！
沃夜西来不及多想，瞬间抬手以魂化为一道屏障，挡住了这只黑鸡的攻击。
它的尖喙距离沃夜西的眼睛只有几厘米的距离。
“这是什么……”
正当沃夜西观察着这只黑鸡的时候，背后突然想起风的呼啸声。
他闪身躲过，只见一把翠绿色的短剑飞了过去。
“喂，这很危险啊。”沃夜西瞪着朱力雷。
朱力雷站在不远处，他的头顶漂浮着几柄长短不一，形态各异的短剑。
“我的目标是你面前那个。”他理了理袖口，“如果不是你擅自冲上去，我已经将它击落了。”
“掏出魂武是为了狩猎吗？”沃夜西冷冷地看着他。
“我总是准备充分。不像你，差点翻车，就是大意所致。”
黑鸡想要逃跑，沃夜西五指一动，白色的魂形成一团雾气，将它牢牢锁住，任凭它奋力扑棱也无济于事。
朱力雷见状，眼神一动。
这个沃夜西，居然已经能够用魂做到这种事情了……这就是上限境界吗。
他不由地皱起眉头。
才一年不到的时间而已……
一直在看热闹的森林和小奥冲了上来，惊奇地望着困在魂气之中的黑鸡。
“这就是……到底是什么动物？”森林思索着。
“恐怕是某种异兽，正常的动物没有长这样的。”小奥围着这只不明生物转起了圈。
“别大意。”朱力雷忽然说道，“虽然是抓住了这家伙，但是你们都应该听见了那两声吼叫，应该有别的什么在附近。”
说着，漂浮在头顶的奎尔开始缓缓的转动，每一把短剑都在警戒，准备应对随时可能出现的情况。
“这个我赞同。”沃夜西点了点头，“这个只是小菜，还有主食呢。”
“说得也是。如果就抓这么个小玩意回去，实在令人羞愧。”朱力雷难得与沃夜西的意见保持一致。
说到底，花了这么久，不拿出点成果来，大家面子上都挂不住啊。
正当众人全身戒备周围的时候，那吼声再次响起。
“唔！”
森林忍不住捂住耳朵蹲了下去：“这也太响了，我觉得好像就在我身边！”
“你别说，我也有这感觉。”小奥被这一声震得头晕脑胀，连步子都有些不稳，不得不扶住一旁的树干。
沃夜西和朱力雷此时却显得异常镇静。
两人不约而同地望着那只被锁在魂气之中的黑鸡。
“有没有一种可能……”
“……声音，是这家伙发出来的？”
话音刚落，黑鸡那绿豆大小的眼睛散发出诡异的红光，然后整个身体都开始急速膨胀。
仅仅在一秒之内，它的体型便将魂形成的光罩所突破。
沃夜西和朱力雷反应迅速，分别抓住森林和小奥，将两人拖离了原地。
片刻之后，那里便成了一个大坑。
原本能站在手心的黑鸡，现在已经足有五米高，堪比一栋双层楼房。那可以忽略不计的小爪，此刻足够一脚将人踩成烂泥。
“本以为是菜鸡，结果是猛禽吗！”小奥惊道。
“愤杜。”朱力雷盯着不远处的庞然大物，“原来如此。能够变化体型的异兽，愤杜。”
“变大了反而好认？”沃夜西问道。
“这种异兽，在被激怒之后有很大概率体型会变得有数倍之大。”朱力雷说道，“而这才是它们原本的面貌。”
沃夜西眼看着这名为愤杜的异兽挥翅将一根树干硬生生砸断，不由叹道：“它为什么要变成那种小不点？”
“生存策略。”朱力雷道，“树大招风，你该懂吧？”
……
“让朱力雷和沃夜西两个人去打猎……这样的组合难道没问题吗？”
南悠莉将纹有精致花色的桌布在长桌上铺开，显得有些担忧：“而且还带着森林……”
“啊，说来说去还是担心森林同学啊。”梅豆不知从何处冒了出来。
南悠莉被吓了一跳：“梅豆，你不要每次都这么神出鬼没的好不好。”
“抱歉抱歉，刚刚才带客人转了一圈，这会儿才空出来。”她立刻接过南悠莉手上的桌布，“接下来就由全能女仆代劳，南同学去休息吧。”
“不，也不能一直麻烦你啊。”南悠莉笑了笑：“难得出来玩，还是放松一些。”
“唔……”梅豆有些苦恼，“想去帮沃夜西主人打猎，可是好像没有我插手的余地呢。”
“噢？他们收获如何？”
“嗯……应该说战况很激烈吧！”
“啥？”南悠莉愣住了。
战况？激烈？
这个时候，从密林的西边传来了一连串的响声，听上去似乎是树干被撞断时发出的脆响。
抬头望去，半山坡上的树林正在不自然地晃动，而且还在不断扩大。
“梅豆，你看见什么了？”南悠莉问道。
“沃夜西主人他们正在被一只超大的鸟追呢。”梅豆回答。
不行，我越来越听不懂了。超大的鸟？那是什么？还有，沃夜西和朱力雷他们难道不是去打猎的吗？为什么会反过来被追？
当南悠莉找到弥可雅的时候，后者正蹲在一处空地前，仔细地将大小相近的石块摆放成一个圈。
红色的褶裙几乎要融入夕阳的余晖。
安凛就在旁边。她弯下腰，将捡来的树枝均匀地在石圈中铺开。
她那件天蓝色的连衣裙，在染红的天空之下也依然是无法掩盖的亮丽。
两位少女，看上去就像是一幅画。
即便是南悠莉也呆了片刻。
“美女们，你们还真是悠闲啊，就不问问咱们的打猎队伍进度如何了吗？”她很快说道：“他们好像遇到麻烦了。”
安凛停下了手上的动作。
“诶？”弥可雅蹭得站了起来，“他们怎么了？”
“梅豆的原话是他们正在被一只巨大的鸟追……”
“梅豆的话能只能信一半。”弥可雅摇了摇手指，“所以，要么是碰见了一只巨大的鸟，要么是他们在被什么东西追……”
咦？好像哪种都不对啊？
“朱力雷同学说他是有狩猎经验的，所以我建议他和阿西他们一起去。”安凛直起了腰，轻轻撩起耳边垂落的发丝，“应该问题不大吧？”
“不，你难道忘了他俩有矛盾吗？”
南悠莉捂着额头：“这俩人都是狠角色，会搞出什么幺蛾子都说不准。唯独森林……啊，我倒是不担心森林啦……”
弥可雅斜眼望着她：“嘿？我的好闺蜜，这话给森林听见人家会伤心噢。”
“……”南悠莉的脸有些发热，撅着嘴道：“先别说我，你就不担心沃夜西？”
此话一出，弥可雅的脸红得更快，她哼了一声：“我，我才不担心。虽然他行事是鲁莽了一点，但还不至于要到担心的份上！”
“嚯，我信。”南悠莉十分敷衍地点了点头。
“悠莉，你这是什么表情……”
一直保持沉默聆听两人对话的安凛忽然开口道：“南悠莉同学说得也是，阿西和朱力雷同学第一次合作，或许真的会有些困难。我有些不放心……”
她放下了手中的树枝，道：“我去看看吧。”
咦？弥可雅一愣。等等，安凛·康菲亚不是一直都云淡风轻，从容不迫的吗？本以为这点小事她无动于衷呢，怎么突然就……
不，仔细想想，很有可能是夜西的原因。
是啊，我都忘了！安凛·康菲亚可是把夜西带入圣廷，改变了他人生轨迹的女人。
如果不在乎，哪能花费那么多精力在一个人的身上？
所以，她肯定是把夜西当成宝贝一样捧着啊！
一定是这样！
比起赫丝奈这种有形的威胁，安凛的影响却是无形的。
这才是最危险的变数！
而且，我没有帮助夜西，说不定他会觉得我是个冷漠的女人！
她越想越惊。
不行！绝对不行！
就在弥可雅的内心演绎着丰富的剧情的时候，赫丝奈出现在了花园的入口。
“赫丝奈同学。”安凛停下脚步，点头致意。
“噢，康菲亚。”赫丝奈随意地打了个招呼，随后道：“怎么，去找沃夜西吗？”
“嗯，我听南悠莉同学说……”
“如果是沃夜西那边的事情我已经听说了。不必麻烦，机智的我已经找到了可靠的帮手。”赫丝奈的嘴角轻轻扬起。
安凛有些不明所以：“你说的帮手，是哪位？”
“卓真茨。”
赫丝奈把双手搭在安凛的肩膀上，就这么把她调转了个个儿，然后推回了弥可雅身边。
如果是那位有“炽狼”之名的俢魂者出手，的确不会有什么问题。
呼，总算是挽回了劣势啊……
看着安凛转过身去再次捧起了树枝，弥可雅在心中松了一口气。
虽然不想承认，但还是多亏了小太妹。
这个时候，南悠莉凑到她的身边，悄声说道：“所以我说嘛，大小姐，有的时候太傲娇也不好呀。”
“唔……”弥可雅整个人一僵，“我不知道你在说什么。傲娇？哈哈，那个跟我有关系吗？”
南悠莉摊了摊手，一副无奈的神情。
另一边，赫丝奈也是向弥可雅投去一个意味深长的眼神。
啧啧，太嫩。
安凛·康菲亚可不是一个能用常规去推断的女人。
与那温温婉婉的外表严重不符，她有着极其强大的果决力。这一点，在药管局混乱事件的那天夜里，赫丝奈已经有所领教。
当一般人还在盘算状况的时候，她已经判断出了形势，甚至是预测到了结果，并付诸于行动。
所以，要拦住康菲亚，只能给出一个让她也觉得“没有必要去”的理由。
显然，卓真茨就是那个理由。
“呵呵，拿捏。”赫丝心中得意。
怎么能让康菲亚抢跑呢？
面对最危险的变数，可不能有一丝一毫的放松啊。
……
“嘭！！”
随着一声巨响，后方的一片树木被扫上了天。
无数的断枝与树叶像是雨点般落下。
震耳欲聋的吼声传遍了山坡。
沃夜西等人躲在不远处的灌木之间，观察着愤杜的行动。
“这种异兽越愤怒体型越膨胀，显然现在它的心情非常糟糕。”朱力雷说道。
“话说回来我们为什么要被追着跑？”小奥压低了声音，“我们有阻击末地兵团的英雄和修魂社的头号高手，凭什么要怕一个只会发癫的怪兽！”
“这是战术撤退。”朱力雷肃然道，“这可是今晚烧烤架上的主菜。如果就这么贸然动手，难保不会破坏其身体结构，到时候不好处理。”
“这回社长说得有理。”沃夜西在一旁附和，“如果肉里都是断掉的骨头渣子，可不好吃。”
“呃，这……”
“‘这回’？沃夜西，少得意忘形了。”朱力雷面无表情地说道，“就凭你的剑是无法完成这样的工作的。”
“噢，你的意思是你的那些短剑更适合拆鸡架吗？”沃夜西微微一笑。
“呵呵，有趣。”朱力雷也笑。
“停！”森林忽然开口阻止了即将开始针锋相对的二人，“我说过的吧，为了这次的狩猎，我可是准备了一个好东西”
“……看样子，是时候了！”
众人的视线全都落在了他的身上。
朱力雷一脸怀疑地看着他：“你最好能拿出证据来。”
森林从口袋中掏出一张纸符，乍一看很像是通讯用的传讯符，但是仔细一瞧却发现纸符之上有着更复杂的红色纹路。
沃夜西和朱力雷两人都没明白，小奥却是一惊：“你这是要用那个了吗？”
“没错。”
森林张开五指，将手掌按了上去，然后轻轻地向顺时针方向转过了一个角度。
纸符之上的红色纹路泛起了微弱的光芒，然后发生了奇异的变化——它们竟随着森林的手掌一齐转动，最终变成了一个螺旋形的纹样。
很快，他们便听见了某个有节奏的声音，如同鼓点，由远及近。
“大家都知道，我们家的工厂涉足机械制造领域。”森林说道，“一直以来都以替别的厂家生产设备为主，不过……”
愤杜好像也感受到了什么，它的目光立刻被声音传来的方向所吸引。
“我们自己也是有产品的。”
话音刚落，灌木后方的树林一阵晃动，紧接着便有一个庞然大物走了出来。
“我靠，这是……！”沃夜西瞪大了眼睛。
朱力雷也一脸愕然。
这是一个与人体相仿的移动骨架，但是全身都散发出金属的光泽。毫无疑问，从外形来看这是一台货真价实的机器。
长而巨大的两只前臂看上去极富冲击力。
并且，机体支撑柱下方的两排滚轮显然让它拥有了不俗的机动力。
在这个时代，人们对于机械的探索还在不断前进。
对头一回见到的沃夜西来说，眼前的机械骨架只能让他联想到传说里那些已经失落的文明的造物。
愤杜也愣了几秒，随后便发出怒吼。看样子，它也感受到了这个不明存在所带来的威胁。
森林冲到机械骨架的面前，然后抓住支撑柱上的把手爬了上去。
“喂，你难道要用这个跟愤杜战斗吗？”沃夜西感到难以置信。
“虽然有些鲁莽，但这也是一次测试新产品的机会。”森林竖起大拇指，然后钻进了位于骨架中央的立方形铁盒中。
“这个难道是【动壳】？”朱力雷似乎在自言自语，“但是看这样子，似乎和普通的不太一样。”
怎么感觉只有我在状况外？沃夜西转头问小奥：“这是什么？”
“你不知道？”小奥显得很意外，“这可是如今人类运用机械技术的代表作品！”
“我……不懂高科技。”
“也不算高科技。”小奥说道，“这个叫做动壳，由人力操控的可动机械，由储魂匣供能。你看，这个不就跟轮动车是一样的东西嘛。”
沃夜西眼看着森林操控的这台动壳向着愤杜冲去，摇了摇头：“我没见过这样的轮动车。”
“那是个比方！”小奥拍了拍手，“我的意思是，这个和轮动车一样，也是人类运用机械技术的发明之一！”
愤杜吼叫着，向森林驾驶的动壳冲去。它的四只爪子在地面上踩出一连串的大坑，无数的泥石飞上了天。
沃夜西惊讶地望着这具机械抬起了巨大的手臂，然后一拳击在愤杜的尖喙侧面，将它的脑袋打得歪了过去，整个身体也左右摇晃。
这力量可不是盖的。
紧接着，动壳下方的滚轮开始转动，让这具机械拥有了与它的体型不相称的速度。
愤杜刚刚挨了一拳，还没站稳，森林便操控着机械来到了它的后方。
“轰！”
一个狠狠的撞击，愤杜仰面朝天被撞倒在地。
“我承认森林他们家的产品有着相当不俗的性能，但是这么下去，晚餐会变成一堆烂泥。”
观察许久，朱力雷说道：“动壳造成的破坏肯定大于魂武。”
他正说着，另一边森林已经操控动壳，以单手摁住了愤杜的脖子，把它牢牢压在地上。
“嗯，这个位置正好。”
驾驶室内，森林点了点头，然后拨动了身边的一个铁制拉杆。
动壳的另一只手缓缓地抬了起来，它的三根“手指”的前方忽然弹出三只形状各异的刀片。
这三只刀片，长短不一，宽窄也各不相同。
而且从造型来看，与其说是兵器，不如说更像是大号的菜刀。
小奥似乎猜到了森林的想法，不由惊道：“他该不会是想……”
……“准备完毕，开始拆鸡架。”
驾驶室内，森林发出了宣言。