帝国七公主的生日宴会,对于兰登来说,只是个不大不小的麻烦。

他很清楚这是游戏男主和官配女主相遇的场景,跟他关系不大,所以按照礼节让夏缇雅去准备礼物后,他就把这件事扔到了脑后,大概要宴会快开始才想得起来。

但对于很多其他人来说,这个生日宴会的重要性就很强了。

比如家里有适婚女性的贵族们,就会想办法参加这种相亲目的强烈的宴会——公主只能嫁给一个人,那剩下的当然是让其他人也挑一挑啊!

还有一些参宴原因不可明说的,比如兰登亲姑姑的女儿,他正儿八经的表姐,也打算参加宴会。

这位玛丽表姐比兰登要大,已经将近30岁了,早就跟某位侯爵的次子结了婚,不过今年丈夫因为摔下马去世了,她就成了一个更受欢迎的寡妇。

前斯图亚特大公的葬礼她没来得及参加,也是因为她自己就在准备丈夫的葬礼,实在分身乏术,不然以她跟兰登的关系,哪怕已经外嫁,怎么说也是能站前排的。

好在她来的也不算迟,起码能赶上七公主的生日宴会。

由于消息不灵通的缘故,这位玛丽表姐并不清楚海莲娜跟兰登已经闹掰了这件事,来到帝都后,就按照礼节上帝都的公爵府拜访。

海莲娜本来刚刚想尽办法把逼婚意味严重的远亲送走,就又迎来了玛丽表姐的上门。

好在这位玛丽表姐对海莲娜的私生活没什么兴趣,就是单纯地想来看望一下自己的表弟。

玛丽表姐比兰登要大十岁,所以在兰登还小的时候就出嫁了,但血缘关系近是事实,哪怕多年未见,依然能被公爵府的侍卫放进门,并且有侍女专门侍奉着。

海莲娜得到消息的时候,玛丽表姐已经在会客室里一边喝茶一边等着了。

因为没有心情,海莲娜已经好几天没有好好打扮过了,忽然有客上门,她也只能匆匆盘了发,换了身得体的礼裙跑去接待。

贵族女性一个个眼神都尖得很,更别说海莲娜精气神都没了,只要眼睛不瞎,就都能看出不对劲来。

玛丽表姐吃惊地看着海莲娜,端着的茶杯里的茶水都差点洒出来。

这……这还是那个有名的冰玫瑰吗?

虽然玛丽表姐跟兰登的血缘关系更近,但有时候女眷之间往来更多,玛丽表姐还记得去年见到海莲娜的时候,她还不是这种憔悴又忧郁的样子的。

瞧瞧海莲娜的发梢!天啊,她敢说,海莲娜起码有半个月没有好好保养她那头漂亮的深蓝色头发了!

还有海莲娜的脸色,化了妆也无法掩盖她的黑眼圈,让本来年轻娇嫩的容颜黯然失色……这是失眠了吗?

玛丽表姐心中有些惊疑不定,不知道这到底是发生了什么变故,能让性格坚强的海莲娜变成这幅模样。

但贵族讲究的就是看破不说破,玛丽表姐假装没有看出来海莲娜的变化,微笑着闲聊起自己的来意:“……嫡子肯定是留给大家族嫡女,但我这样的寡妇,对次子三子们,还是很有吸引力的……”

言外之意,玛丽表姐的丈夫刚死,她就打算来找合适的下家了,还指定了要小鲜肉。

虽然说出去不好听,但这在贵族中算得上是常见的事了,海莲娜也没有太惊讶,只是顺着这个话题往下讲:“那这样的话,就需要邀请函了。”

“兰登肯定有邀请函,他有邀请女伴吗?”玛丽表姐询问。

虽然她觉得海莲娜肯定也有邀请函,但参加宫廷舞会是年轻的贵女们难得的经历,她还是不要剥夺比较好,所以想选择兰登的名额。

然而海莲娜却低头看自己的茶杯,掩饰不自在的表情,低声答:“……应该是没有的。”

玛丽表姐终于还是忍不住挑眉了。

竟然连这都不知道吗……看样子海莲娜和兰登之间出了点问题。

大概率是争权夺利方面的事吧,她早就觉得自己的公爵舅舅在这方面的处理不太好了,但以她的身份也很难说什么。

但就算不是这个原因,哪怕是兰登的问题,她肯定也是要站兰登的,谁让兰登才是她的弟弟……甚至因为年龄差距,她把兰登当儿子都说得过去,除了宠溺还是宠溺。

玛丽表姐心中对海莲娜有了点想法,但表面不显,继续进入正题:“我打算借住在这里,海莲娜你没有什么意见吧?”

海莲娜当然有意见。

如果她住下来的话,不就知道兰登已经不会回到这里了吗?那她的自尊,她的痛苦……岂不是会不是全部暴露……

因此海莲娜的回答有些很不情愿:“这个,要问兰登……”

玛丽表姐笑道:“兰登肯定会同意的。”

她这无心的话语,仿佛一根利刺,深深地扎进了海莲娜的心中,攀长出染血的荆棘。

明明……明明玛丽表姐跟兰登已经那么多年没见了,甚至跟她的见面都比跟兰登多,但玛丽表姐依然能这样自信,觉得兰登不会拒绝她的要求。

如果是她的话,她也能有这样的信心吗?

海莲娜不敢深思,但从潜意识不断传来的不安,足够让她在这样的对比下痛苦万分。

然而,让海莲娜更受刺激的,还在后面。

她派去通知兰登的人甚至可能都还在马厩没出门,但侍女已经喜气洋洋地来汇报:“公爵阁下已经到门口了!”

整个公爵府的气氛一下子热烈了起来——自从他们这一批人到了帝都后,大部分人甚至连公爵都没见过!简直像是被打入了冷宫!

他们都知道海莲娜小姐惹怒了公爵,还以为这辈子都没有前途地只侍奉海莲娜小姐了呢,没想到还有能见到主人的一天!

玛丽表姐不明所以,被侍女们莫名高亢的气氛弄得有点懵。

今天是不上学吗?兰登竟然回来得这么早……她一边想着,一边看向了海莲娜,想问一问,结果转头后,就只能看到海莲娜直直地盯着门口,以至于忽略了她疑问的视线。

事到如今,海莲娜当然不会以为,兰登是为了见她才回这个仿佛被遗忘了的公爵府。

但让她接受兰登是为了不怎么熟悉的玛丽表姐才回来,海莲娜会更加难以认同。

兰登是她的弟弟!她才是那个和兰登一起长大的人!

海莲娜在心中尖叫,现实中却只能暗暗攥紧裙摆,紧张地看向会客室的门口。

不管怎么说,这也是兰登搬出去住后的第一次回府,她该怎么表现,说点什么比较好呢?

还不等海莲娜整理好混乱的思绪,兰登那熟悉的嗓音已经响了起来。

“姐姐!”

海莲娜下意识地抬头想要答应,却看到兰登快步走进房间,热情地拥抱了玛丽表姐。

“姐姐!好久不见!怎么突然来帝都了?”

海莲娜秀美的面容,瞬间失去了所有的血色。

【ps:假期没了,今天先不加更,让啾缓缓……】

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