身后跟着两位负责白天时间的护卫工作的教会骑士，前方是带路的蒙德公爵与布雷利王子，特蕾西亚漫步于通往国王的接见厅的过道上，嘴里低声咀嚼着不久前听到的那个新奇的名字。

事实上，这也是特蕾西亚第一次来到霍罗波尔王国，因此，别说能将皇室成员的名字与其人一一对应起来了，今天甚至是她第一次进入亨佛斯城的王宫。

因而，对于蒙德公爵口中的艾洁莉卡殿下，她可以说是没有一丁点头绪，不过身为圣女的好处就在于，她完全可以不需要头绪——不过是一个边境小国的公主而已，不到场就不到场吧，仪式也不可能因为她一个而延误。

只是之前在广场的时候，蒙德公爵提起那位第一皇女时脸上的神态与语气，确实让她有些在意，但也仅此而已——毕竟根据布雷利王子与蒙德公爵之间那若有若无的奇妙关系，特蕾西亚也能大致猜得出隐埋在这其下的深层原因，无非就是有关继承权的争夺罢了；那是她最不感兴趣的事情了，甚至不能成为她近段时间的乐子。

人类总是会因为各种理由而争斗不休呢，特蕾西亚无趣地想道。

而正当她的思维神游天际时，走在最前面的两个人已然停下了脚步，蒙德公爵的脸上仍旧是那副憨厚的笑容，他侧过身，脸对着特蕾西亚的方向，抬起一只手臂，掌心朝上，提至腹侧——接见厅，到了。

“请进吧，特蕾西亚大人，国王陛下已经等候多时了。”

“有劳了。”特蕾西亚的脸上挂着招牌式的“营业微笑”，她瞥了一眼身后的骑士，后者立刻会意，上前两步，为她打开了接见厅的大门。

接见厅内部还算宽敞，只是装饰相对来说没那么华贵，其中最显眼的，要属挂在墙壁上的，某种与羚羊类似的魔兽的头部骸骨——那据说是北境的一种特有的魔兽，极难捕获，因此，当地人都以猎杀并收藏它的头骨为荣。

“哎呀哎呀，终于见面了呀，特蕾西亚大人，您的美名在人类领地内，从南方的蒸汽城港，到北方的魔导要塞可是无人不晓呢。”

霍罗波尔王国的国王是个大胡子的健壮中年男性，笑容和蔼可亲，比起布雷利王子的父亲，特蕾西亚觉得他更像是蒙德公爵的兄弟。

说不定确实是兄弟呢，毕竟是这个王国唯一的公爵，特蕾西亚觉得不无道理。

“您过誉了，我只不过是做了自己分内的事情而已。”

特蕾西亚微微躬身，以无可挑剔的礼仪与令人赏心悦目的优雅姿态回应了霍罗波尔国王的赞美——虽然从身份上来说，她大可不必放低自己的姿态，但每当这种时候，特蕾西亚总是会选择以谦卑的态度去面对他人；事实上，她的这种态度，也确确实实为“‘颂歌圣女’特蕾西亚·奥迪兹”之名添上了闪光之处，纵然对少女来说，这只不过是她维持自己对外人设的其中一环而已。

“在圣女班的诸位大人的帮助下，晚上的仪式已经准备妥当了，还请圣女大人安心！我们霍罗波尔王国，必定不会重蹈盖特堡的覆辙，‘圣降日’必会顺利举行！”国王陛下手舞足蹈地进行了一段慷慨激昂的“演讲”，他握紧双拳置于胸前，仿佛是为了证明他的决心一般。

“我相信您不会令我，令教宗冕下失望的，国王陛下。”特蕾西亚微微颔首，微笑着，向对方展示出自己的信任。

“当然！那么在仪式开始之前，还请特蕾西亚大人移步侧殿，等到夜幕降临，我们即刻开始仪式。”说着，霍罗波尔国王先行一步，拉开了接见厅的双开木门。

无趣的等待时间，但至少可以让我自己安静地呆一会儿了，特蕾西亚百无聊赖地想道。

……

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瘫坐在侧殿柔软的单人沙发上，特蕾西亚一只手支着脑袋，另一只手如在马车上一般，无意识地将自己的白发缠绕在手指上——每当思维放空的时候，特蕾西亚总会做出这个动作，在她的印象中，那个给予自己刻骨铭心的苦痛与屈辱的女人，也总会像这样玩弄自己的头发。

窗外的残阳撒下如血一般的余晖，透过窗棂，射入室内，在少女眼前的地面上投下十字形状的阴影，仿佛来自上位者的审判——黄昏了，太阳，要落山了。

从沙发上站起，特蕾西亚打算先行前往仪式的场地，最后再检查一遍准备的同时，为这场仪式的进行再加上一层保险——事实上，“圣降日”并非每一次都能成功，就在上个月，被指定为仪式地点的盖特堡的那场仪式，就因为某些意外事故失败了。

是魔族的刺客——他们在仪式开始的当天晚上通过城内的细作摸清了仪式的具体位置，然后运用伪装魔法，悄悄替换了接近半数的参与者，最后在接近成功的那一刻，将手中的利刃刺入了被召唤来的异世界人的胸膛中。

而身为当时的在场人员之一，特蕾西亚本来是有机会阻止悲剧的发生的，只需动动手指，她就能让那些魔族的刺客们命丧当场。

但她并没有那么做。

无论是救赎教会的夙愿，还是身为圣女的职责，抑或是所谓的“神启”，她都不甚在意——毕竟自己明面上只是一个主司祭祀与文职工作的“颂歌圣女”，通俗来说，只是一个权力稍微有点大的“高级秘书”；而杀人的事情，与她无关才是合理的，不是吗？

“如果安洁在这里的话，一定会责备我的冷酷与残忍吧……”

情不自禁地喃喃着，特蕾西亚感觉自己的眼前仿佛又一次闪过了那闪耀而璀璨的金发——是幻觉吗？

“……欸？”

哗啦！

待到玻璃支离破碎的脆响传入耳畔，少女才意识到，异变已然自眼前突起。

无数尖锐的玻璃碎渣盖向了她娇小的身躯，刺向了她精致的脸颊——白发的少女下意识地抬起手，想要释放奇迹或是魔法，将眼前的威胁清除。

然而，下一刻，反射着如血一般的残阳的碎渣便被一道无形的风暴通通卷落在了地上。

“啊，真不好意思，我没想到这里会有人在……您没事吧？这位小姐。”

爽朗而富有元气的嗓音先一步进入了特蕾西亚的耳中，而随后，少女红色的眼瞳便对上一双蓝色的眼睛——一如记忆中的一般，澄澈如洗，仿佛夏日那万里无云的晴朗的碧空。

金色的，仿佛鎏金的及肩长发在晚风中飘摇着，于落日的余晖下，反射出金红色的辉光。

不是幻觉。

是她……？

是她。

是她！

“安……洁……？”