每天早上，方欣总是第一个醒来。
身为08侦察小队的队长，她有照顾好队员的义务，所以她的睡眠总是很浅，浅到稍有动静就会把她闹醒。
扩张期的的树海危机四伏，纵使她在帐篷周围设置了大量绊铃，也不敢睡太深……
“咦？”
可她很快注意到，小队的帐篷里少了个人。
昨晚来讨食的巴斯特难民小妹不知道何时已经离开了。
“那小丫头实力果然不弱，走的一点动静都没有，甚至连绊铃都没有触发……”
李阎的声音在身后响起，方欣小声问道：
“小阎王，你知道她什么时候走的？”
戴着羽毛耳坠的少女这才坐起身，摊手耸肩。
“不知道~队长你都没发现，我又怎么可能注意得到嘛？不过她能躲开阿枫的飞刀，我就知道她的实力不简单……下次遇到要不要请她参加伐木队的考试？说真的，我还挺喜欢她的！”
方欣苦笑着答道：
“她不是朱炎人，通不过考核的。”
“嘛，那群老古董真是不会变通……”
虽然没有明文禁止别国冒险者参加东方伐木队的入队考核，但总会在考核期间找个理由筛除，这也算是不成文的规矩了。
作为大陆东方唯一的统一大国，朱炎共和国有一股傲气，这份高傲反应在外交、社会、贸易等方方面面，也产生了或好或坏的影响。
李阎嘴里嘀咕着抱怨话，方欣却在手边摸到的一张纸条，拿起来一看，上面写着几行小字。
“喏，那丫头还留了言。”
“塞到你手底下都没发现啊？她写了什么？”
李阎伸着脖子凑上去，眯着眼逐字逐句地念道：
“非常感谢各位姐姐的好心收留，也很感谢韩枫姐姐教的菜谱，萍水相逢便是缘分，虽然现在的我无以回报各位的烤鸡之恩，可若是他日再见……嘿，翻页。”
方欣翻过手中的纸条，接着念。
“一定要请各位姐姐吃大餐，米可莉姆留？”
“嘿，她说要请我们吃大餐耶！这条鸡腿可赚大了？”
李阎顿时乐了，还抽过那纸条还吐槽道：
“不过这丫头写的字还真丑，完全配不上她那小巧玲珑的外表……这么说来，那丫头明明这么年轻，纹章却很复杂，听说巴斯特的半精灵非常多，那孩子也是吧？”
“耳朵被头发挡着没注意，但应该是个半精灵没错，否则就是绝世天才……这么说的话，她年龄没准比我们几个都大，被她一声声姐姐的叫，我们可是被占了便宜……”
“听说精灵都喜欢装嫩，看来是真的？”
李阎摇着头将纸条收起来，等着以后吃大餐。
方欣则把韩枫、山田绫华叫醒，又收拾起行军营帐、行装、绊铃、陷阱，这才招呼道：
“姑娘们，该出发了。”
背起最大的行囊，方欣队长抬头辨别方位。
“啧，一晚上后退了这么多路……”
但眉头很快皱成一团。
“加速，争取今晚抵达中层边界，否则就只能连夜行军了！！”
“是！”
——————
米可莉姆犹豫过是否要回万宝屋。
毕竟她们是伐木队的侦察兵，要是发现一家魔物经营的酒馆，以朱炎人对魔物的仇视程度，没准会直接上手免费拆迁。
但左思右想之下，祂还是决定继续东进，好歹也留下了存档点，就算这支侦察小队真的摸到万宝屋，贝尔她们也会把自己召唤回去……
到时候请她们吃一顿饭应该就行了呗？
或许没那么简单，但米可莉姆很快把这件事抛到了脑后。
“看来快到了。”
越靠近亚述沙漠，越能感受到空气的燥热。
这才第二天的中午，就能感受到沙漠的气息，米可莉姆的运气不错，搭上了树海扩张的“便车”，明明只是原地睡了一晚，却因此向着东方移动了好几公里。
所谓扩张期，自然是向外流动的时候比较多。
而这种流动的特性正是树海活着的证明。
“哦！沙漠！！”
伊塔纳尔最大的沙漠就在面前，轮廓清晰的沙丘层次分明，平滑的丘脊线铸成浪涛般的沙海，可惜米可莉姆的感知范围实在有限，没有一般意义上的“视力”，便无法切身感受这大自然的绝景。
祂只是站在树海的边缘，感知着面前有限的“沙堆”。
树海和沙漠之间有着清晰的分界线。
身下是依然翠绿的草皮。
但往前一步便是沙漠。
地界、气温、环境，仅仅一步之距的空间，一切都天差地别，与树海真正的温度相比，在树海内感受到的燥热根本不值一提……
毕竟，现在可是太阳最烤人的正午。
“哦哦！感觉触手要烧起来了！！”
踏入沙漠，燥热的空气让触手变得疲软、难以活动，箱体本身倒是耐热，但光靠箱子祂一厘米都动不了。
除非进行拟态。
“这可走不动，早知道就准备点水散热用了。”
米可莉姆倒是有个皮水袋，但这点水显然是不够的。
祂不得不缩回树海一侧，准备等到太阳下山，气温回落之后再进入沙海去挖沙……
沙漠，比想象中要难以征服。
本以为凭借宝箱怪非生物的结构，应该能轻松穿过沙漠，可现在来看，沙漠的白天似乎不太宝箱怪适合行动。
祂的触手实在不耐热，之前高速奔跑时也会疲软。
“明明现在是秋天吧！这火炉似得气温是怎么回事，这个世界的气候到底是什么原理啊！”
米可莉姆抱怨着，又想起前世夏天的宝物。
“好想吃冷饮。”
触手感觉到一阵风……
明黄色的大鸟自空中俯冲，又轻轻落在米可莉姆的箱顶。
是只巨大的猛禽。
它单脚站立在米可莉姆的头顶，似乎就这么将祂拖走也完全没问题……
（看看我发现了什么？）
充满威严感的思念传入米可莉姆的脑海中。
“好重！！”
（真没礼貌，你就是魔王大人提到过的那只宝箱怪？）
“居然说魔王大人……你是谁啊？”
（维德佛尔尼尔，我是魔王大人手下的四天王，同时……）
米可莉姆的触手挣开巨鹰之爪，后者便扑腾着翅展数米的双翼，优雅地落到一旁。
锐利的鹰眼紧盯着米可莉姆。
（……也是魔王指定的军团长。）