徐徐升起的朝阳照耀着一望无际的晶石森林，金光闪闪的帝国旗舰沐浴着晨曦，皇帝狄奥克莱斯站在舰桥上，注视着正前方的目的地。那是一棵巨大的晶石树，它的高度超过300米，繁茂的树枝覆盖了周围数公里的区域。它屹立在罗德尔王城的废墟之上，仿佛一座象征着胜利与征服的纪念碑。
这种巨大的晶石树存在于每一座“森林”中央，全世界一共17棵，罗德尔的这棵是最年轻的一棵，它五年前才生根发芽，无论是高度还是体积，都无法与其他16棵巨树相提并论。能够解释这些巨树存在的理由大概只剩下“诸神造物”这个说法，如果真是这样的话……
“陛下，本舰即将抵达目标地点，请您指示。”
舰长的声音打断了狄奥克莱斯的思绪，他的名字叫摩西·冯·休伯特，留着刀锋般的络腮胡，斑白的鬓角似乎暗示着他的年纪。他是帝国海军上校，同时拥有男爵爵位。这位经验丰富的舰长先生也是狄奥克莱斯从东部军带来了，至于圣洁王座号的前任舰长，已经因为反叛罪处理掉了。
“休伯特，你觉得今天如何？”
“陛下！您的胜利就是我等的荣耀！”
“不不不，朕不想听这种官话，”狄奥克莱斯转向休伯特，“老头儿，不想弄两颗烟抽吗？”
“咳咳，陛下，请您注意自己的身份，”
休伯特笑眯眯的接过狄奥克莱斯手中的烟草盒，习惯性的把它塞进了上衣的口袋，他望向晨光中的晶石树，在它的树荫下，一艘航空母舰早已完成了停泊准备，垂下锚链牢牢的固定着船身。
“今天真是个好日子，陛下，”休伯特点上烟斗，“您会因为今天的胜利而被载入史册，用不了多久，就连那些在田间地头跑来跑去的光屁股小孩都会知道您的名字。”
“哼哼，的确如此呢，”狄奥克莱斯摸着下巴，“不过朕在想，为什么出名的不能是尤瑟呢？”
尤瑟？休伯特愣了一秒钟，才想起这个名字对应的人是谁，那位银发金眼的天族美少女似乎只喜欢机甲的样子，他在整备库见了她好几次。
“诺因海姆上校应该获得荣誉，”休伯特斟酌了一下词汇，“但是，她的功绩绝对不能超越陛下。”
“老头，你怎么又开始说官话了？来点真心话。”
说着，狄奥克莱斯拿出了一个镀金打火机，咔的一声打着了火，然后又咔的一声把盖子合上。
“多谢陛下。”休伯特收下打火机，稍微倾斜身体，靠近狄奥克莱斯的耳畔。“陛下，请务必想尽一切办法把那孩子挖到我们东部军来！您明白吗？用尽一切手段，不管明的暗的，一定要把那孩子留在帝国！”
听了这番话，狄奥克莱斯若有所思的点了点头。在此之前他已经征求了梅克鲁斯参谋长的意见，没想到参谋长直接要求把尤瑟弄进皇帝亲卫队。经过这番口风试探，狄奥克莱斯初步了解了部下们对尤瑟的看法，不过他还没有征求雪绒花的意见，因为她昨晚跟随尤瑟执行尖刀任务去了。
扫了一眼手中的阵亡报告，狄奥克莱斯再次确认了阵亡名单，尖刀组32位骑士阵亡4人，里面没有雪绒花的名字，佯攻组因为根本就没有投入战斗，所以完全没有伤亡，护卫帝国舰队的机甲部队倒是出现了严重伤亡，120台机甲被击落了48台，而在晶石森林上空被击落，则意味着必死无疑。
把阵亡名单放在桌上，狄奥克莱斯再次望向晨曦中的巨型晶石树，与这件珍贵的战利品相比，这点损失真的微不足道。
大约二十分钟后，帝国舰队与航空母舰汇合，此时尤瑟正在航母的机库中，与苏菲娅一起摆弄一台球形的机甲。
“这台利维坦可是老夫的宝物，你们千万别弄坏啦！”
矮小敦实的门罗人工匠站在甲板上，对着两位少女大呼小叫，尤瑟笑眯眯的满嘴好话，不过苏菲娅却微微皱起了眉头，她不喜欢有人这样大呼小叫的跟尤瑟说话，但是尤瑟好像一点都不介意。
“坎普大叔，我们要出发啦！”
“给我小心点，别把机甲刮花了！”
“没问题，赞美暗影女神！”
“赞美女神大人！”
两人对上了暗号，坎普这才拿起线控器，操纵吊车把利维坦机甲移动到了船舷外，然后启动了升降机构。电动绞盘带动钢缆慢慢下降，利维坦机甲晃晃悠悠的降落在森林中，尤瑟紧握操纵杆，摩拳擦掌的准备飙车，而坐在后座上的苏菲娅则启动了防护服上安装的设备，准备进行数据搜集。
“苏菲娅，准备好了吗？”
“准备完毕。”
“那……飙车咯~~~”
兴高采烈的尤瑟拉动左手边的手柄，把它转动到B的位置，利维坦机甲的主摄影机中闪过一道红光，它咔嚓咔嚓的收起四肢，化身为一个大铁球，咕噜咕噜的在地上滚动起来，穿过罗德尔化为废墟的街道，向王城方向疾驰而去。
苏菲娅本以为利维坦滚动起来之后，驾驶舱也会跟着滚动，但是等它真正滚动起来时，她惊讶的发现驾驶舱居然始终保持稳定。门罗人设计了一套精巧的差速系统解决了这一问题，无论利维坦怎么滚动，驾驶舱都始终保证静止不动。她不禁感叹，门罗人的机械设计真厉害。
但是，在帝国建立之前的很长一段时间里，门罗人的技术却一直不为人知。其中一个原因是因为他们生活在地下，他们的主城瓦斯特海姆就位于某个不知名的地下洞窟之中。而另外一个原因是，门罗人全体全都是暗影女神的信徒，在众神殿的威压和负面宣传之下，他们一直被当成鬼怪。
随着帝国的建立，这一情况迎来了改观。
作为大陆上第一个多种族的融合的国家，帝国的前几任皇帝抛弃了“人族至上主义”，开始接纳人族之外的种族，门罗人也在其中。随着皇帝与暗影女神签订密约，越来越多的门罗人进入帝国的体系，他们大多作为匠人和工程师为帝国服务，直到这时大陆上的其他国家才注意到这群矮子非凡的锻造技术，他们制造的各种机械极为精良，武器和机甲成了大陆上的抢手货。
占尽先机的帝国在很长一段时间里完全垄断了门罗人的产品，这几乎引发了一场战争，后来经过各方协调，门罗人才得以光明正大的出现在大陆的其他地方，甚至成立了一个铁锤协会的组织。
此时，这台门罗人制造的利维坦正载着尤瑟和苏菲娅在罗德尔废墟中狂飙，透过驾驶座前方呈梯形摆放的三块显示屏，主摄影机捕捉到的影像尽收眼底。尤瑟哼着小曲握着操纵杆，熟练地操作这台“巨型仓鼠球”不断规避街道上的各种障碍物，而在周围的废墟之中，倒毙在地的晶石兽随处可见，苏菲娅只用了一道命令就杀光了它们，连尤瑟都大吃一惊。
“呜哇，好高的城墙。”
利维坦停止移动，它的主摄影机沿着十字形导轨向上滑动，注视着面前残破的高大城墙，这座城墙是罗德尔王族的居所——王城的外墙。它的高度和厚度都超过了王都外围的城墙，看上去非常壮观。
“王族们为自己筑起高墙，但是结局并没有什么不同。”
听着后座传来的喃喃自语，尤瑟尖尖的耳朵动了一下，苏菲娅的话语中充满了怨恨与失望，听起来有点不太妙的样子。
“苏菲娅，”她试着岔开话题，“我们要想接近巨型晶石树，就必须越过这道城墙，你知道合适的路线吗？”
“总之，先绕一圈看看吧。”
“好~~”
尤瑟偏转操纵杆，利维坦向后滚动，然后沿着逆时针方向在干涸的护城河中行驶，大大小小的晶石树几乎从每一个缝隙中冒了出来，它们像植物一样生长，不断破坏着废墟。仅仅过去了五年多一点的时间，罗德尔的废墟看上去就像废弃了几百年一样，要是再过五年，废墟可能根本就不存在了。
“啊，找到了！”
坍塌的城墙堵住了护城河，大量建筑材料堆成了一道斜坡，直通王城内部，尤瑟立即把利维坦变形为机械人形态，沿着坍塌的建筑材料走进了城墙内部。突破口周围的战况极为惨烈，十几台机甲被摧毁，其中大部分都是杰诺斯MK2，还有几台比较老旧的MK1型混在里面，足见当时伊比利亚的军备已经捉襟见肘。
绕过这些机甲的残骸，尤瑟发现了不少步兵掩体，看来驻守王城的近卫兵进行了最后的抵抗，在没有援军的情况下，他们终究还是被无穷无尽的兽群给淹没了，只留下几把锈迹斑斑的脉冲步枪，诉说着曾经的战斗。
利维坦机甲站在荒芜的花园中，散发着红光的主摄影机沿着导轨左右摆动，王宫的情况尽收眼底。注视着从王宫正中央拔地而起的巨大的树干，尤瑟不禁感叹王城的建筑物可真结实，它们大多维持着最初被放弃时的样子，一些区域甚至完好无损。
也许……能找到什么宝物也说不定啊。
“喂喂，诺因海姆上校，能听到吗？”
无线电中传来了皇帝的声音，尤瑟和苏菲亚对视一眼，两人非常默契的点了点头。
“抱歉，这里魔素浓度很高，干扰很大！听不清楚，再见。”
说完，尤瑟直接把无线电给关了。
她可不希望皇帝跑来搅局，毕竟这场探险是跟萨斯拉约定好的，苏菲娅要把关于巨型晶石树的知识和秘密献给自己的主神，而萨斯拉也承诺给苏菲娅更多的加护和关照，这真是场不错的交易。