一个沙哑的声音在劳伦斯的身后响起，不到一秒的时间，这位不擅长战斗的财务官就把火铳对准了声音的来源。
然后，他瞪大了眼睛。
“锡泽的利刃？”
在看清来者的面目之后，劳伦斯毫不犹豫地把枪口收了起来。
显然，他并不觉得面前这位黑衣怪人会是敌人。
“听这个声音，你是阿道夫？”
费迪南有些不确定地问道，下巴的触须仿佛在思考一般蠕动着。
追猎者的装束基本都是一个样子，在看不见面容的情况下，也只能靠听声音来辨别到底谁是谁了。
“果然是您，公爵阁下，好久不见。”
“当听到幸存的海兵告诉我说您已经去世的消息时，我是不太相信的。”
阿道夫欣慰地说道，当他在邮轮上亲眼目睹黑公爵号的存在时，别提有多惊讶了。
那种感觉，就像是一个死去多年的老朋友从墓地里爬出，在雷鸣交加的夜晚来到你的家中敲门一般。
他都想好了，如果费迪南大公和他的船员全都变成了被诅咒的亡灵，变成那种毫无理智的怪物......
看着昔日的友情份上，他不介意释放【国度】亲手送他们一程。
但现在的情况比他预想的要好得多了。
其他船员还能看出曾经是人类的身份，劳伦斯的一只手变成螃蟹钳子，费迪南就更不用说了，现在还居然长着一副面无表情的章鱼脸，这算什么，章鱼怪人吗？
虽然黑公爵号上的船员的身体都在呈现出不同程度的异化，但若是及时接受治疗，稍微花点时间，还是能够恢复成原来的样子。
在阿道夫看来，这些人都算不上是该死的异端，顶多就是被诡异污染的患者而已。
这一点，他还是能分得清的。
“好久不见，阿道夫，我记得你不是被调去北荒冻原了么，为什么会出现在这里？还是说，那个鬼地方不用你去镇守了？”
在费迪南的印象当中，追猎者因为数量稀少且不易培养，大部分时间都会待在北荒冻原防备邪魔入侵，极少外出执勤。
况且，锡泽皇帝也不会傻到动用驻扎在北荒冻原的追猎者去参加对外战争。
帝国灭亡或是人类文明灭亡。
孰轻孰重？
只要不是过于昏庸的皇帝，相信是个人都能做出正确的选择。
“大公阁下，在您失踪的这段时间里，帝国的科技有了极大的进步，所能培养的追猎者数量也提高了不少。”
阿道夫如实说出了这些年锡泽王朝的变化，让黑公爵号上的船员们感受到了什么叫做沧海桑田。
听完之后，费迪南知道爱德华兹家族在这三百年里过得还算不错，以后如果有机会的话，他想要跟深海之主申请回南大陆一趟。
他在海上待得太久了，时间久到他几乎忘记双脚踩在厚实的大地上是一种什么样的感觉？
“对了，我失踪的时候，查理十九世陛下是什么反应？”
费迪南突然想知道在自己死后，对方是怎么处理他的后事的。
“老样子，降半旗，默哀、停工一日，除此之外，他还为您举行了亲王级别的国葬，当然，劳伦斯阁下的葬礼规格要稍微低一些。”
“因为没有人找到你们的尸体，墓室里摆放的都是你们生前用过的物品。”
“阿道夫，现在帝国的皇帝是谁？”劳伦斯问道。
“是维拉诺奇一世，那位陛下是一个英明的君主。”
“听你说了这么多，我知道现在帝国发展的很好，很强大......”费迪南突然话锋一转，“所以，我还是待在迷雾海吧。”
“大公阁下，您...真的不回去吗？帝国需要您。”阿道夫似乎感到有些意外。
“出于某些原因，我向一位不知名的存在签订了契约。”
“什么！”
“大公阁下，那可是......”
阿道夫想要继续说下去，却被费迪南的声音给打断了。
“我当然知道那是禁忌！”
“那你为什么...”
“但那时我已别无选择！我是蓝宝石号的船长，阿道夫，为了帝国，我不能光明正大地回去！”
换句话说，偷偷回去还是可以的。
但此时阿道夫已经被费迪南的话语给震惊到了，根本就没发现这里面有什么不对劲的地方。
“哪怕您加入邪神教会，我依然敬重您，大公阁下。”
阿道夫将右手放在左胸，微微鞠躬，像是在告别，也像是在感谢这么多年费迪南为锡泽王朝所做的一切。
紧接着，他往后退了一步，身躯化为一阵黑雾消散开来。
“船长，他走了。”劳伦斯说道。
“是啊，劳伦斯，我们也该走了，这里不需要我们。”
费迪南看了一眼正在沉默黄金之星号，当最后一艘救生船下放到海面时，那一根根巨大的触手放松了力道，缩回海里。
这艘号称永不沉没的奇迹之轮就这么失去了支撑，像是坠落的鲸鱼一般被海水吞噬。
“咔嚓”
“咔嚓”
脆弱的龙骨发出悲鸣，璀璨的灯光在接二连三的熄灭。
“轰隆”
一声巨响，整艘邮轮从中间断开，一分为二，一头高、一头低的沉入海中。
冰冷的海水很快淹没了船舱、甲板、再到那面飘扬的劳伦斯家族旗帜。
没多久，在两千双眼睛的注视之下，黄金之星号消失了海面上。
“走吧，回迷雾海。”
“遵命，船长！”
黑公爵号驶入了黑夜，在众目睽睽之下失去了踪影。
没人知道他们会去哪里，除了......
某位待在救生船的银发少女
在黄金之星号沉没了五分钟后，霍斯特号战列舰总算是赶到了事发现场。
“我们是不是来晚了。”
霍斯特号舰桥，一位瞭望员问道。
“你是瞎了眼吗？那些救生船上的乘客难道不需要我们救援！”
大副指着其中一艘救生船说道。
“诶，要是圣堂的飞艇在就好了，他们肯定能帮忙搭载一部分乘客。”
“别想那么多了，救人要紧！”
“各位，我还有一个问题，霍斯特号真的能搭载这么乘客吗？”
“呃...这好像是个问题，有谁知道距离这里最近的海军基地是哪一个吗？”