炎河温暖的河水从炎山流落下来之后，便宽敞平静地将渡城一分为二。

冷铁之国的寒风和炎河河水的温暖缠绵酝酿着终年不散的热雾，温度宜人但湿度却很高。

所有建筑都是防水防腐蚀的设计，临河的房门一打开便可踏上小船，在永远没有洪涝和干旱的河面上划行。

在遥远的下游，炎河终将因没有支流而逐渐漫入地下水层消失，但在这源头之处却孕育着非凡的生命。

人们早起下田，日暮而息。特有的温水作物被栽种在河流两岸，连城墙之内都有约四分之一的面积是由农田组成的。

收获之后，作物们在大大小小的工作室里被高效地制作成了中立的渡城能够存活至今的最有力的“武器”……

——药品。

在民间粗略的统计下，渡城出产的药品占到了冷铁和熔钢两国军队药品消耗总和的三成。

这个分量，已经足以让渡城的人民安身立命了。

或许世界上也只有在这个城市，能够看见冷铁和熔钢的人民之间和睦相处、共同生活的景象。

他们抛开了国界的偏见，为了自己祖先生活的地区不沦为亡魂的墓场携手并进。

坚强和宽容，是他们的生存法则之一。

当然，除了有力的经济输出以外，保护自身的实力也是必不可少的。

只是那实力究竟是什么，初来乍到的我还未尝可知。

第七剧：好浓的热雾啊。

九天：炎河流域都是这样的，注意做好防潮工作。

莲：这些我会做的，交给我吧。

如果要问为什么我们一行人能比较顺利地达到渡城的话，多半是因为希妮德为自己的鲁莽所付出的代价。

她和我互亮底牌，似乎我的威胁还是略占了一点上风。

一番细碎的唠叨之后，希妮德同意了我的要求，先送我们去渡城为进入炎山做准备。

一路上时不时会要求我们隐蔽和停留躲避冷铁之国的部队，说明她自己也是冒了极大的风险。

在快攻队的掩护下，我们一行人顺利地穿过丛林，已经能够看见渡城的白色城墙了。

告别希妮德之后，她没有明着在我们身边安插眼睛，但不排除有暗处的视线在随时盯着我们。

虽说相互牵制的威胁仍然存在，但双方都退后一步的话，既不会有人受伤，大家还能获得交易的好处。

只要大家都能信守承诺……

九天：第七剧，穿过渡城就是冷铁之国的领地了，我们直接向前吧。

第七剧：你的意思我明白，不过你觉得希妮德真的没有利用价值了吗？

第七剧：军队能够做到的事情远比我们能做的要多。

九天：我说你……

九天：一、我们必须先确保能活着从炎山回来；二、你要确定能驾驭得住那种女人；三、你还得确定她的力量在冷铁之国也能管用。

九天：这些事情你都想清楚了吗？？

第七剧：我知道。等你详细告诉我炎山的故事再定夺吧。

莲：——总之，不管主人去哪儿我都会跟着的。

第七剧：…………

大约是从被希妮德的手下逮捕后冷静下来开始，莲的表现就有了一些肉眼可见的变化。

之前在丛林小路行进时她总喜欢抱着我的手臂贴在我身边，而现在则是很规矩体面地跟随在我侧后方。

如果说莲之前给我的感觉是任性而难以捉摸的野生动物，此时就更像是听话顺从的仆从了。

不缠人，不再特别地胡闹，也不和九天顶嘴，行事更加地成熟。

是和希妮德之间的遭遇让她变成这样了呢，还是因为别的什么事情？

有过什么让莲改变的契机么……该不会是单纯地不想被扔掉吧。

可是我的内心还是没有想要留下莲的打算。

莲：主人。

第七剧：啊、啊？怎么了……

莲：看前面，有士兵。

九天：…………

在城门前，守城的门卫正挡着数名士兵着装的人。

令人惊异的是，被挡下的人既有冷铁之国的士兵也有熔钢之国的士兵。

他们并没有发生战斗的冲突，只是不耐烦地在等待和交涉着什么。

第七剧：九天，这是怎么回事？

九天：不知道，我也是第一次来渡城，以前从来没有任务指派我来这里。

考虑到终究是得进城的，我们只能小心翼翼地靠近城门。

冷铁士兵：——我说，还不能让我们进去吗？？

渡城门卫：不行！城内允许容纳的士兵数量已经达到上限。你们的上级塞这么多士兵进来是想里外夹击端掉我们吗？

渡城门卫：这是多少年前就定下的底线了，说了不行就是不行，允许军人进入已经很给面子了。

渡城门卫：在这里耗着不如回去联系你的上级把已经进去的兵调出来。

熔钢士兵：妈的，绝对是上一帮倒腾买卖的家伙没按时滚出来，烦死了……

第七剧：…………

听着他们的对话，稍微明白了一些事实。

第七剧：——那个，我们可以进去吗？

渡城门卫：啊？外来的生意人是吧？过来搜身。

呼……还好，似乎中立人士不会受到进城数量的限制。

话说这段时间以来已经是第三次被搜身了吧，每一次都搜得那么仔细，就差把皮拔下来看看体内都藏了些什么了。

要是真能做到这个份儿上，或许还真能搜出点东西。

莲也被女兵仔细地搜了身，比起被希妮德抓住之后大闹着“不能让主人以外的人触碰我”那种态度，这回倒是好好地忍耐了下来。

渡城门卫：你们、尤其是这女人，全身脏兮兮的到底是不是做生意的啊？那么点儿钱也做不了多大的买卖吧。

莲：…………

渡城门卫：……行了，进去吧。

第七剧：嘛……谢谢。

终于——顺利地抵达了第一站。

放眼望去，渡城给人的第一印象，绝对是“狭窄”。

没有诚国褒城那种宽阔的建设气氛，也没有技力之国和莱特达克人来人往的繁华，有的就只是曲折交错而安静地小路。

大概是因为很多人无法远离家乡流亡只能在这里躲避战祸，土地和空间被最大程度地利用了起来。

走出了大约近千米，我还没见过低于三层的建筑，还有一些明显是通向地下的出入口也有行人来往。

几乎每扇窗户外都会种植着盆栽植物，大部分房子的屋顶还栽种着面积更大的作物。

本就采光有限的道路在缭绕不散的热雾笼罩下，更是让我感受到迷迷糊糊的昏暗感。

小路上的行人不多，但都十分安静。他们会对着迎面走来的陌生人点头示意，然后侧着身子挤过去。

我很快就感受到了这座城市和她的人民的艰难与坚强。

九天：先找旅店，没有意见吧？

九天在自己的手臂上抹了一把，甩出一手的脏汗。

经历了丛林里那么闷热的行进，这还真是极具说服力的举动呢。

第七剧：嗯……不过先去卖衣服的店看看如何？

九天：啊？？

第七剧：我的衣服在据点被突袭的时候炸烂了啊，现在这套希妮德给的又硌又不合身。

第七剧：而且……

第七剧：莲这一套衣服也不太体面吧？

莲：主人……

莲微微抬起了头，眼中带着闪亮的感激和高兴。

九天：…………

九天：我可先提醒你一句，第七剧。

第七剧：嗯，你说。

九天：“当心自找麻烦”。

第七剧：好吧，多谢你的提醒。

九天这句话到底暗示了多少层的意思呢？

对待莲太好当心甩不掉？当心她赖在我们身边是别有用心？当心……我会喜欢上她？

不，不会的。至少最后这种情况，是不会的。

她在我的眼中最多只是皮囊很好看着顺眼而已。只要科加恩不死，我的心情就只会永远地沉在死水之中。

那、等我的复仇完成之后呢？

……到时候再说吧，谁也不知道会遇上怎样的变故。

或许出于最大程度的好心把送莲回家之后，就没有她的然后了吧。

…………

…………

莲：呀——这么多衣服！！

在一家我看来挺普通挺朴素的服装店里，莲露出了兴奋和期待的姿态。

面对那些悬挂起来的各色衣物，莲很喜欢地伸手想要取下它们，却又像是怕弄脏似的停在了空中。

服装店老板：我店里的衣服都是用许愿能力纺织出来的，只要穿上它就能自动按身材自动缩放调整。

服装店老板：挑好你喜欢的样式就行了，但是不满意可不能退货喔。

第七剧：哈，这可真考验眼光。

莲：主人，这些衣服都不贵吧？

第七剧：你看着觉得不丢脸就好，别问价格。

反正花的不是我的钱。

莲：噢……

莲：——谢谢！！

大幅度的弓身，连那两份饱满的胸部都止不住地摇晃了几下。

第七剧：不用这么正式地鞠躬致谢吧，快去选。

莲：嗯！好的！！

话说回来，我自己也得选一身新行头呢。

考虑到这一带的潮湿环境，还有以后往冷铁之国前进的寒冷，防水防寒是必不可少的。

或许应该要一件斗篷和线条流畅的旅行者款式吧，这样水珠凝结在衣服表面也能顺畅地流走。

话说天冷的时候我习惯戴围巾，要不要也照顾一下脖子的感受呢？

明明是夏天却在考虑保暖，这感觉还真是奇怪啊……

九天：第七剧……

趁着挑选衣服支开了莲的机会，九天向我搭话了。

九天：今天安顿下来以后，记得问一下莲的许愿能力。

九天：我对那女人还是没法放心。

第七剧：噢……你觉得她的威胁是什么？

九天：“未知”，就是一种威胁。

九天：我能信任的人只有两种，一种是我彻底了解的人，一种是强大到我了不了解都一回事的人。

第七剧：啊哈哈……

九天：——别笑。我们之后要去的地方也是同样的。

九天：就算我去过一次，我对它的认知仍然是“未知”，所以一开始我才想全力避免现在的情况……

九天叹了口气，不自觉地伸手捋了下自己的长发。

我几乎没见过他这样的举动，那说不定正是他不安的表现。

九天：稍微说几句吧……关于我曾经在炎山的见闻。