虽说《瑞恩卡尔尼亚》是鼎盛期早就过去好几年的“老游戏”，但开发组并没有懈怠下来游戏后续版本的制作——身为“玩家”的艾莎非常清楚：只要游戏还在继续更新，玩家还在游戏中活跃，那么以玩家为中心所叙述的故事就远未终结，为了留住玩家，这个世界定然仍处在灾厄的阴影之中。
魔王封印并不会给这个世界带来长久和平，既然游戏还有下一个版本，这个世界也就一定会再次陷入混乱。
甚至有时候是不讲道理的。
“魔王算是封印了，这个版本的主线到此结束。如果抛开一大堆支线任务不算在内的话，在下一个版本更新并实装之前我还能获得一段时间的过渡期……”
大圣堂后方的中庭，艾莎·克兰·斯缇琪娅独自一人坐在簇拥的花坛前，垂眉轻叹，“但好歹能轻松一段时间了，做圣女可不是容易事。我想想，因为这个世界有我这个异数在，所以魔王被讨伐的时间比游戏剧情中要提早了一年半还要多，这样算来离下一次‘主线’出现大概还有……”
这时，一个清脆的声音出现在中庭，打断了艾莎的思绪：
“圣女冕下，原来您在这里。”
艾莎抬头，望见一个身材纤细却格外挺拔的女子快步向她走来，伴随着沉着铿锵的脚步声。
女子身着与教众并不一样的神职人员的制服和精致的银白色甲胄，腰间佩戴着花纹精美的武装剑，剑鞘上镌刻着无数繁复的铭文符号，她是驻扎在大圣堂的秩序骑士队长之一，露西亚·库·洛斯威芬。
秩序骑士是直属教廷的常规战斗部队，同时肩负着护卫圣女和其他重要人员的职责，在大多数人眼里秩序骑士都是一个光荣且令人自豪的职业，她姓名中的“库”便是极少数功勋者才会被授予的勋称，直接彰示了这份荣耀。
值得一提的是，露西亚虽为女性，但她在秩序骑士之中也是实力排到中上游的好手，若是因为她美丽的脸蛋而看轻了她可就犯了大错。
“露西亚……不是说让你直接叫我艾莎吗？”
艾莎站起身面向露西亚，付以符合礼仪的浅笑，“你怎么来到这里了？晚宴的食物不合胃口吗……还是说另有他事？”
“在下不敢妄自僭越您的威仪，”受宠若惊的露西亚快步来到艾莎面前，虔诚地单膝跪地，铠甲的碰撞声咔咔脆响，她垂下眼睫低声说道，“教宗殿下正在找您，我猜想或许您就在这里，所以过来了。”
露西亚曾担任过艾莎的守护骑士，知道艾莎习惯一个人独处，所以来到中庭寻她，而艾莎果然就在这里。
“哦？威尔莫特教宗吗……”艾莎眼前浮现了伊修塔尔·兰德·威尔莫特那苍老却挺拔的身影，“现在找我是有什么事？”
“是这样的，”露西亚说道，“我们刚接到一个不幸的消息，赫兰西斯·布坦纳的北沃克斯领出现了又一波魔物冲击城镇的事件，包括当地教会区在内整个领地已经完全沦陷，我们收到了领主派人送来的增援请求，根据情报判断那片区域的‘结界’似乎发生了松动，教宗殿下已经召集了其他圣女和秩序骑士，他希望冕下您也能出席讨论。”
“赫兰西斯·布坦纳……‘结界’松动……”
艾莎微微沉吟，很快就在记忆里找到了这片并没多大规模的小型国家，那是一个附属于人类帝国林瑟修斯的亚人国，同时也是林瑟修斯帝国与北境王国贝蒙费雷亚之间的缓冲区域。
在艾莎的记忆中，如果玩家达成一些前置条件就可以开启赫兰西斯·布坦纳地区的特殊支线任务，并开启其女王赫兰翠丝卡·伊琳娜丝的好感度。
可那一系列支线剧情里可没有过魔物侵袭事件的发生才对。
“算了，先带我过去吧。”
艾莎放弃了思考。
游戏里那么多支线任务，其中一部分记不起来细节实属常见，没什么可纠结的。
如果发生了什么，莽过去就行了。
反正她刚拿到新称号，正好想试试手。
……
穿过支撑着高高拱门的长廊，艾莎跟着露西亚来到藏书馆侧面的前厅区域。
厅内施以了光照的魔法，足以容纳下两台马车的宽敞空间即便在这样的夜晚也丝毫不显昏暗，艾莎和露西亚到来时只有威尔莫特教宗一个人在这里，向着一幅巨大的女神画像祷告。
露西亚在门外守候，艾莎以圣女的礼仪微微低头，走进大厅。
“我听说赫兰西斯·布坦纳那边又出现了新的魔物，需要我去退治吗？”
艾莎低声问候，环顾一圈，“其他人呢？”
“艾莎，你来了。”威尔莫特苍老的身体转过来，笑吟吟地注视着她。
艾莎幼年时就被威尔莫特收养，自此便一直寄住在教廷，跟在威尔莫特身边学习和成长，在教廷公开场合暂且不提，平日里会显得稍微随意一些。
“他们刚走，来，你先坐下。”
他并没有立刻转入话题，而是在侧弦的长椅上缓缓落座，同时笑着问道，“女神的恩泽让你看起来更美丽了，怎么样？对治愈魔法有何新的领悟没有？”
“没有。”
艾莎诚恳地摇头。
威尔莫特所说的女神恩泽，自然是指称号【圣洁的徽记】，虽说是最契合“物核圣女”的称号，但它本身对面板的加成一般都会体现在各个方面，比如说对治疗魔法的提升。
可艾莎并不是什么寻常圣女，那一点点提升并不会给她带去新的技能点，她无法学会新的治愈魔法，自然也就没有什么新的领悟可言了。
“这样啊……”
威尔莫特脸上露出一丝僵硬，但很快被抹去，“那……女神可有给你留下什么？”
比如说装备，这是最常见的任务报酬。
“也没有。”
艾莎再次摇头，摊手，“我的治愈魔法大概没有办法再进一步，不过爷爷，你为什么想要我习得治愈魔法？”
“这个嘛……我想看看历代最强圣女若是学会了治愈魔法到底能到达什么程度。”
威尔莫特不尴不尬地笑了笑，“你啊……十来岁时就这样，明明最契合的‘圣女’是你，可最不擅长治愈魔法的也是你，这是为什么呢？”
当然是技能树全歪了——艾莎无奈地想道。
“虽然我也想学，”艾莎摇摇头，“但有些事情强求不来啊。”
毕竟穿越之后没有氪金商城，她没有渠道拿到氪金道具洗点水不是？不然她甚至会洗掉圣女职业，走召唤师的路——相比于圣女，召唤师打起架来可就安逸太多了，虽不及“物核”强力，但胜在全面且安全，召唤兽可以兼具奶辅、输出、保护的下位替代功能，在这个世界生活，那种职业或许最方便的。
威尔莫特没有注意到艾莎表情的微妙，只是暗叹一口气。
虽然说艾莎的战斗实力非常强横，甚至于能单枪匹马对战大魔将而不落下风，可终究威尔莫特心底还是有一个微小的祈愿：艾莎要是能使用高级一点的治愈魔法，哪怕稍微不那么擅长也好，那么他也就能义正言顺地将教宗的位置传给她了。
威尔莫特已经很老了，老到他越发能感觉到自己的寿命将尽，这个世界好不容易安定下来，教廷需要一位能获得所有人信赖且意志坚定的领导者，相比之于那些大主教和圣女们，威尔莫特最看好的其实是艾莎。
艾莎从小就展现出非同一般的智慧，眼光独到且深远，在算术和武术上的天赋更是让人吃惊不已，提出了许多就连学识渊博的人也无法证伪的论点——甚至于有人借此诽谤她，认为她是蛊惑人心歪曲教义的魔女。
但事实证明了艾莎的智慧远超常人。
在威尔莫特看来，艾莎就是最合适做自己继任者的人，可艾莎是女人，哪怕她以“圣女”的身份积累了不少声望，可依旧有一部分教众不愿意接受这种破坏规矩的行为。况且在某些地方一直有非常无礼的传言——“圣女连治愈魔法都不擅长，她（艾莎）真的有怜悯之心吗？”
大多数无知者很容易会因为这种言论而感到迷惑，动摇内心的虔诚。
总热颜值，威尔莫特想要将艾莎推上教宗之位，其实还蛮难的。至于其他的大主教之众，威尔莫特全都考察过，难有能胜任教宗之位的人。
“是啊……不可强求……”
威尔莫特顿了顿，便不再继续这个话题，他想了想，说道：“艾莎……赫兰西斯·布坦纳那边的‘结界’就由你去修补吧。”
祛除瘴气的结界是历代圣女所设下的，也只有圣女才有将其修补的可能，这无关乎是否持有这种技能，艾莎与生俱来拥有着那样的力量。
“义不容辞。”
艾莎点头，又问，“对了，其他圣女呢？”
“她们正在筹备接下来的秩序骑士选拔。”
其实威尔莫特是想让艾莎再多多积蓄一些声望，可这种想法他不能随意透露给艾莎，因为他知道艾莎定然不愿意出这个风头。
“我还想让你担任首席监察员，”威尔莫特悠哉地笑了笑，“和平终于到来，我们等待这一天已经太久……秩序骑士的选拔试炼将会成为新世纪的第一盏明灯，而作为他们的把关者，我认为作为‘历代最强圣女’的你在适合不过了。”
艾莎看着威尔莫特那老迈的脸颊上露出的笑容，抿了抿唇，终究还是没有说什么。
的确，灾厄远未结束。
但暂且享受和平也没什么错吧？今天，几乎所有人都沉浸在欢庆之中，这种扫兴的话明天再说也不迟。
“行吧……”
艾莎不着声色地轻叹口气，接受了方才的提议。
“那就这样决定了，”威尔莫特将一枚精致的银色手环拿出，递给艾莎，“这里面是圣水、药剂以及必要的材料，赫兰西斯·布坦纳那边的情况不是很好，我这边帮你准备传送阵，你明早就出发吧，帝国方面也接到了求援，他们会协助你的。”
威尔莫特起身，拍了拍艾莎的肩：“期待你的凯旋。”
……
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