我与伊兰穿过沙漠，在这里至少又跋涉了半个月，终于看到了森林。
对于别的国家来说，国境线就是很精密的一条线，精准到在国境线附近掉一枚硬币，掉到别的国家里就没权伸手捡回来了。但是在西西亚，国境线的定义很粗糙。最西边有一个相当大的沙漠，这一个大沙漠就是西西亚与魔族的分割。远征军驻扎在沙漠外，魔族也居住在森林里。
这个地带就相当于缓冲带一样，无论是人类还是魔族，要想进攻都必须先穿过沙漠，搞的士兵疲乏丧失战力。
同时，这里也是远征军伸入魔族内部的主要切入口。
比起人类一侧鳞次栉比的房屋与星罗棋布的村镇，魔族的人口密度相当稀少。明明是人类与魔族的交界处，却根本看不见几个魔族。一望无垠的森林里大部分是密密麻麻的参天大树与低矮的树丛，没有固定的路。
除此之外，人类进入魔族领地进行远征的入口还有许多个，但是都有魔族设防。要突破的话，总归是要花点力气的。只有这里形成一种天然的入口，虽然对人类来说，在如此茂密的树林里找出一条路来也是相当辛苦的就是了。
“和哥、感觉这里很熟悉呢。”
背后传来伊兰的低吟。
小伊兰头上的帽子盖住眼睛，牵着我的手前进着。
“因为到了魔族的领地了嘛。向前走的话，能遇见你的同伴也说不定。”
我突然想起，我的周围都是人类，形形色色的人类，而在人类的领地上，伊兰似乎还没遇到过几个魔族。这样想来的话，她也一定是相当孤单的吧。
我伸手拨开眼前的树枝，现在的我同样带着斗篷，帽子遮住脸。走路的时候我会稍稍抬起头，露出眼睛看着前面的路。但是如果与人对话的话，只需要低下头，就可以隐匿在黑暗中。
“我的同伴、不会在这种树林里的。”
伊兰看起来有一点激动、
“要去很高很高的山上、或者是岩浆附近才能看到的。”
就像是拼命要解释什么一样，伊兰抬起手说。我没有继续走，而是回过身，低下腰，隔着斗篷摸了摸伊兰的头顶。
“我知道，伊兰的同伴总是生活在地理环境恶劣的地方，因此很坚强。”
“伊兰、也很坚强。”
小伊兰从斗篷下露出闪闪发亮的眼睛，像是在告诉我，也像是在确认什么一样。
我把手从伊兰的头上拿开，点了点头。
森林里面的魔力很乱，就像是扭曲混乱的麻绳一样。从刚刚进入森林，或者说准备进入森林的时候我就发现了。这里的和人类的领土有着本质的区别。如果要打比方的话，就是许多地方的魔力含量明显要高，就像是平坦的地方突然崛起的土丘一样。细细想来的话，可能是那里居住着强大的魔族。不仅仅如此，在这片土地里，魔力的回复速度大大加快，就算一直开着感知魔法，也不会有明显的消耗。
走出去大概五六百米远，到了一个相对来说比较开阔的地方。我伸手拦下了继续向前走的伊兰，从树后面探出头，向里面观察着。能够感觉到一线魔力，若有若无。
里面是一小片平旷的草地，上面有一些巨石。两只球形的魔族在那里啃食着野草。秋天到来，说不定是在为过冬储备能量。我第一次看到食草的魔族，情不自禁地多看了几眼。魔族长得很可爱，身体是个小球，没有眼睛，只有一张没有牙齿的嘴巴，背后拖着一只黑色的小尾巴。伊兰小心地从我的背后窥探着那两只魔物，也很感兴趣的样子。
在人类的一侧，这种无害的魔族也会被铲除。
“虽然很可爱，但是似乎不能养。毕竟家里有小毛球了。”
我拍了拍伊兰的头。
“很久、没看见小毛球了。”
伊兰有些难过地说。的确，这一次巴拉亚特甚至没给我回去探亲的机会，连店也没回就把我赶到这里来了。就在这个时候，空气中的魔力突然颤了一下，似乎是别的什么过来了。我小心地遮断自己的气息，把伊兰拉回身后。
在魔族的疆界上，走错一步都可能再也回不去了。因为这里几乎没什么地方可以逃，也没有地方可以去。因此还是小心不被发现为好。大约过了五六秒钟，最前面的一只球形魔族仿佛察觉到了什么，抬起头。我也不知道它没有眼睛抬起头有什么用，但是也许它能感知到什么吧。我紧紧贴着树干，透过树的缝隙向外张望着。
没过多久，旷野的另一侧就转出来一个女孩。她看起来十五六岁的年纪，外表大致与人类无异，只是小腿以下的部分是漆黑的魔力，就像是穿着一双黑靴一样。她没有脚，像是漫画中Q版的人物那样。抛去这一点不谈的话，是很漂亮的女孩儿，浑身上下洋溢着青春的热情与活力。
她的心情似乎很好，一边哼着歌一边走，一头长长的浅棕色波浪卷在风中乱颤。女孩儿亲切地蹲下身，摸了摸两只小魔族的头顶。我与伊兰躲在树后。
这是我从进来为止看到的第一个高等魔族，不过出乎我的预料，对方的战斗能力似乎并不是很强。从她的身上我感觉不到太过明显的魔力波动，战斗力大概只比使用鬼之力量的伊兰高一点点，甚至连请求我制作魔弓的巴罗都赶不上。
但是不管怎么说，她看起来像是当地的居民。可以的话，我还是想尽量避开她，从远方绕开。如果正面撞见她的话，她可能会大声求救，引来不必要的麻烦。
我刚刚转身然间空地中传来了惊恐的声音：
“谁，谁在那里……”
我回过头，看见魔族的少女盯着我所在的方向。她的脸一时间涨的通红，就像是被发现了什么不可告人的秘密一样。
（春节快要到了，春节期间的我估计要回手机信号都不怎么覆盖的老家，所以最近要码一些存稿给编辑桑，更新可能会稍微缓一缓。有空我还是会双更，但是主要还是单更。明天广播剧会出第一集，有兴趣的朋友可以下载被窝声次元听一听。）