【荒原线】蒸汽动力列车要在下午才能到达。于是，在离别当天的中午，埃希莉娅在位于前上城区的【狮巢】里为一行人举办了一场宴会。
当然，【狮巢】依旧只是暂定名，埃希莉娅还没有想好怎么给这栋耗资巨大、占地面积巨大的宅子起个新名字。
不过，她觉得把这栋房子变成一座学校就非常不错。
宴会上的氛围其乐融融，瑞因和佩斯又开始推杯换盏地谈起了各种当年的经历；格莱斯则是被卡莉拉着在一旁分享各种对因子能科技树的发展前途看法；埃希莉娅则是笑吟吟地为自己倒了一杯红酒，然后又为滴酒不沾的珀莉丝小朋友倒上了一杯草莓酸奶。
看了看面前桌子上清一色的酒杯，又看了看自己面前的草莓酸奶。珀莉丝无奈地叹了口气，发誓哪天一定要把酒量给练出来。
“下次回来时，我还把你当贵宾招待哦。”
埃希莉娅对珀莉丝举起杯子，轻轻眨了眨眼。
“所以一定要注意安全，一定要再回来。”
珀莉丝举起草莓酸奶，默默地看着杯子愣了一会儿。杯边的玻璃壁反射着吊灯的弧光，在珀莉丝的视网膜上激起一阵钝痛。
能不能回来？珀莉丝不知道。前往阿卡德米联邦、前往【竞赛】、与伊瓦尔·塞克帕斯交锋。这三件事情对于她而言只要沾上一件，都是九死一生的差事。而不太幸运的是，她把三件事情都沾上了。
明知山有虎...偏向虎山行吗？
珀莉丝沉默地举起杯子，与埃希莉娅轻轻碰撞，才轻轻抿了一口草莓酸奶。草莓酸奶很甜，显然是拉·瓦蒂诺本土的自然品种调制的，在没有化肥催生下所野蛮生长的汁液之中，珀莉丝品到了一股野性的美。
恍然间，珀莉丝又回想起了伊瓦尔寄给她的那张纸条：
“他告诉我...他在巴别塔上等我，”珀莉丝轻声说着，看向埃希莉娅，“所以我必须去。”
“就没有其他地方能解决这件事情吗？”埃希莉娅有些担忧，“我是说...在【竞赛】之外的地方？一定要在竞赛里与他解决那件恩怨吗？”
“对，只有那里，”珀莉丝轻声说道，“因为那是他指定的。”
珀莉丝回想起了伊瓦尔·塞克帕斯那双绿眸。他的眼眸时而清澈，时而又如墨一般暗沉，像是有两种截然相反的东西在他身上不断交缠、对撞着。
那个男人，他到底想说什么？从伊瓦尔行为中所散发出的无数信息里，珀莉丝隐约看见了一张由无数拼图构成的破碎图景。他似乎并不忠于自己的行为，他很割裂，根本就不像是一个完整的人。
珀莉丝回想起了很多，她想起了从冰雨的帘幕后伸来的那只手，她想起了在小巷里为她呵退恶意的那个身影，她甚至想起了在冥冥之中穿破风雪、击穿刽子手头颅的那一发子弹。
残存的意识告诉珀莉丝一个她无法否定的事实：即便是在万仞山上，没有伊瓦尔·塞克帕斯，她都无法走到现在。
伊瓦尔，在尝试向自己发送某种信息。
直到现在，珀莉丝也不知道究竟是何种情感驱使着自己向着那个杀父仇人所散发出的信号不断接近。
“我是笨蛋，”珀莉丝苦笑着摇了摇头，“太笨了。”
“你才不笨勒，”埃希莉娅说道，“挺聪明的其实。”
“不，还是太笨了...”
“行，那就笨吧！”
埃希莉娅说着拍了拍手，然后又为珀莉丝满上了草莓酸奶。
“如果有任何可以帮上你的，随时都要告诉我喔，”埃希莉娅看着珀莉丝的侧颜，说道，“你是我的恩人，更是王国的恩人。如果你有难，王国定当倾尽全国的力量帮助你。”
“嗯...我会的...”
“哦哟，这下不客气啦？”埃希莉娅像是抓住了毛线球的小猫一般兴奋，意识到自己失态后，她又尴尬地清了清嗓子，“咳咳...总之，一定要安全回来。我要给你看看一个新的王国，一定！”
水晶吊灯的灯光下，埃希莉娅举起手中的酒杯，又一次地向着珀莉丝举起。红酒所带来的微醺将这位王女的面颊染上了一层淡红，看着颇有几分迷离之色。
在这样的氛围里，即便是滴酒不沾的珀莉丝，也感到自己有些沉醉。
无言中，珀莉丝举起了杯子，与埃希莉娅轻轻碰了碰。
宴会还在继续，珀莉丝知道，她们就要分离了。但终归，终归还会有重逢的那一天的。
希望那一天，她们能一同从群峰之巅俯瞰世界。
......
【荒原线】的枢纽车站位于拉·瓦蒂诺的西北侧，靠近这一带时，珀莉丝又感受到了格莱乌·亚德荒原上的荒风。那股夹杂着淡淡火星的风似乎来自十四年前的阿斯顿平原，传颂着那首脍炙人口的恐怖歌谣：
“我们，在巴别塔的射程下长大。”
站台边，珀莉丝一行人与来送行的埃希莉娅一行人默默等待着。无数王家护卫驻守在她们的身边，为她们护卫着。
该说的话早就说完了，临行之前，一行人只剩下了无尽的沉默。
终于，轨道的轰鸣声从远方传来，高墙的缺口处缓缓地张开了一扇大门，一辆通体古铜色的列车缓缓开进站台。蒸汽四溢，汽笛轰鸣，沙漠中的巨兽终于又一次回归到了故乡。
待那列车停稳之后，珀莉丝一行人朝着埃希莉娅轻轻挥了挥手，随即就朝着列车的门走去。佩斯与卡莉最先钻进了列车，而珀莉丝则是深深地吸了一口气，再次望向天空。
终于，要开始了。
珀莉丝镇住自己有些慌乱的心，便迈向了列车的阶梯。
但在她进门之前，一个声音从身后叫住了珀莉丝：
“珀莉丝，等等！”
珀莉丝转过头，发现埃希莉娅的神色有些犹豫。荒风的吹拂下，王女轻轻叹了口气，像是下定决心一般，她将领口的蝴蝶结扯下，把那淡黄的丝巾递给珀莉丝。
“把这个...埋在阿斯顿平原的土地里吧。”
埃希莉娅的眼中有些不易察觉的泪光，她似乎十分不舍于这最后的留恋，那只捧着丝巾的小手轻轻颤抖着。
珀莉丝接过了埃希莉娅的丝巾，她只是看了一眼，便又走到埃希莉娅的面前，像她伸出手——
“欸？”
没等埃希莉娅回过神来，珀莉丝便又一次将那丝巾系在了王女的领口。
这一次，依旧是蝴蝶结。
“其实，我也只会蝴蝶结喔。”
珀莉丝对着埃希莉娅轻轻笑了笑，便转过身，朝着列车门走去。
在关上列车门之前，她听到了王女轻轻的抽泣声。
祭奠逝者的，终究不该是生者的留恋，而是那阴云之后依旧灿烂的漫天星光。
......
进入车厢，珀莉丝发现卡莉和佩斯都僵在了走道里。
“怎么啦？”珀莉丝嘟囔着，从他们之间的缝隙挤过去，“到底...”
然而，当珀莉丝看清了那坐在走廊尽头餐桌后的人时，她瞬间将闪着红光的刀锋指向前方——
“久别重逢，不要这么见怪嘛（威尔金语）....”
阿罗伊·阿齐兹淡淡地摇晃着手中那杯白色的鸡尾酒，赤金色的眸子微微眯着，像是觊觎猎物的毒蛇一般。
“珀莉丝小姐....”
血眸和金眸，穿过如蛇腹一般的长廊，死死地对视着。
...END...