在大睡三天之后，珀莉丝终于恢复了些许元气，能够独自外出了。
而当她恢复过来之后的第一件事情，便是来见埃希莉娅——
“好久不见，珀莉丝。”
高墙之上，埃希莉娅早已恭候多时。往日里邋里邋遢的王女如今换上了符合她身份的礼裙，白色的轻纱之上由淡绿色的蕾丝边点缀着，映衬着她那双漂亮的金色眸子。她看上去高贵无比，虽还是有些青涩，却倒真有了那么几分王族的姿态。
而最显眼的，便是那系在她胸口的淡黄色丝巾。
蝴蝶结，依旧是蝴蝶结。
“可以不用行礼喔，”埃希莉娅笑眯眯地看着珀莉丝，“我不介意的。”
“...我可没打算行礼，”珀莉丝毫不客气，“笨蛋王女，等你学会腰背挺直了再摆架子。”
“我很努力了！”埃希莉娅抱怨道，“哪儿有那么快就能习惯的！瑞因可是教了我十四年都没教会！这一两天哪够！”
“理解理解...笨蛋王女。”珀莉丝嘟囔着。
之后，两人相视一笑，便一同望向远方。湛蓝的天空无比晴朗，游荡于其中浮云大多都碎碎的，像是有某个狂放的天仙将一大团棉花糖撕开，又赌气般地随意泼洒在天空中，任由他们随着性子乱游。远方，希谱兰达之眼正倒映着天空中的流光。湛蓝的湖面之上波光粼粼，天空中的群鸟与水中的游鱼时不时地便在两片湛蓝之中交替穿插着，如纺织机般交替编织出了这片平淡和蔼的图卷。
赶湖人，蓝天白云，群鸟游鱼，一点又一点的颜料交织着，泼出了一片远胜于奢靡灯火的清丽之色。
两人沉默着望着远景过了许久，埃希莉娅才终于打破了这片沉默：
“珀莉丝，那天晚上如果我没有选择面对自己，你会怎么做？”
埃希莉娅轻轻转过头，注视着珀莉丝淡然的侧颜。面对着王女的问题，珀莉丝没有说话，她轻轻瞥了一眼埃希莉娅，便继续望向那远方。
沉默，便是她最好的回答。
面对着不太友好的真相，埃希莉娅却是低下头，自嘲一般轻轻笑了笑。
“她让我成为王女后...我一直在逃避，我一点也不像她...说话不像，做事也不像。我经常逃避，像是之前私自和你一起去中庭，那都是我逃避职责的行为...”
“我做不到她那样，我很难处理政务，也没办法作出重要的决策。最后，所有事情最后都被瑞因包揽去了，他一个人要干那么多事情，我才勉强维持住了王女的形象...”
“瑞因消失的时候，我真的慌了...我根本不知道该做什么，也不知道如何才能负起重担...我时常看着镜子，感觉那里面就是她。但她的样子已经很模糊了...我看不清她长什么样，我不知道怎么样才能成为她...我做不到。”
埃希莉娅疲惫地朝着珀莉丝笑了笑，轻轻梳开自己的长发，轻轻叹了口气。
“我可能永远也不可能代替埃希莉娅·亚德·佩希普恩斯。”
“那没有必要，”珀莉丝轻声说道，“我说过，没有人的命运应该被他人掌控。埃希莉娅的使命不是你的，你没有负担。”
“但是...我想继承她的愿望...”埃希莉娅有些忐忑。
“那就替她完成她想做的，以莎尔朵的身份，”珀莉丝转过头，与埃希莉娅对视着，“你可以以她的名义去做这些事情，但你不必成为她。”
“你是莎尔朵，你应该成为你自己才对。”
有那么一会儿，埃希莉娅愣了神，珀莉丝知道，那是莎尔朵才会有的眼神。过了一会儿，她像是释怀一般叹了口气，向着珀莉丝笑了笑：
“其实，你讲道理的时候还是挺有启发性的，之前不该嘲笑你的喔。”
“那...那就好好听嘛！”珀莉丝微微别过头，微微嘟起嘴，“还不是为你好...”
“知道啦！，谢谢你喔！”
出乎珀莉丝意料的，埃希莉娅忽然将她揽入怀中，紧紧抱住了她——
“欸？”
“谢谢你，珀莉丝，谢谢你让我迈出了这一步。”
埃希莉娅闭上眼睛，无比安心地笑了笑。
“你，是我的启明星噢。”
......
“所以说，你们大概什么时候走？”
位于中庭的【狗头酒吧】里，瑞因正一口将所有杯中的烈酒喝尽，随即将杯子狠狠地按在桌子上。坐在他对面的佩斯也一杯接着一杯下肚，看上去心事重重。
“应该是明天吧，【竞赛】快要开始了，”佩斯叹了口气，有些忐忑，“老实说...感觉好快啊...”
是啊，对于佩斯来说，他才离开底比忒不到一个月的时间。在这之前，他还是个在小酒馆里醉生梦死的落魄公子哥，逃避着酒馆外面的世界。
但如今，他却成为了重振格莱乌·亚德王国正统的功臣，下一步是前往通天之塔下的国度。这一切进展得如此之快，以至于佩斯有一种虚幻的不真实感。
自己真能驾驭住这么快速的成长吗？在这一切剧变之后，佩斯愈发觉得自己无法坦然面对接下来可能会发生的一切。
似乎看穿了佩斯的心思一般，瑞因笑了笑，用仅存的那只左手抓起酒壶，为佩斯倒满了酒：
“别想那么多，臭小子，去干就完事了，”瑞因豪迈地笑了笑，“比起那些只会放屁而什么都不会做的人，你已经够**了。”
随即，瑞因将自己的酒杯也满上，然后朝着佩斯举起。
“来，干了！”
“干！”
佩斯抓起杯子，与瑞因狠狠地撞了杯，然后一口将所有酒水咽下肚。高度数的酒精灼烧着他的喉咙，倒是为他增添了几分真实感。
“你呢，瑞因哥？”佩斯将酒杯放下，哈了口气，“你这伤势...真的还能...”
“我？都和你说了，这点小伤没什么的，”瑞因摆了摆自己截肢大半的右臂，“【巴别塔之刃】砍掉的是我的手，不是我的脑子，想要为王国效力，脖子上的这玩意儿要重要得多。”
说罢，瑞因微微侧目，看了一眼酒吧的吧台。酒保已经换人了，但即便如此，那吧台上却依旧摆着一张木框装裱起来的照片。
那是老普林斯的照片，是埃希莉娅亲自放在那儿的。
“况且，老伙计们还看着呢。”
瑞因又将目光转向佩斯，坚毅的眸子闪着光，彷佛倒映着启明星的光辉。
“底比忒小子，我说不来太有哲理的话，不过，我觉得你行。”
“哈..瑞因哥过奖了，我其实还一直糊涂着呢..”
“有时候糊涂着也挺好的，”瑞因的食指轻轻敲动着桌子，“看得太清楚了，反而太容易被那些有的没的干扰，不如糊涂点，只想着自己想做到的事情，反倒是心无旁骛。”
“这样的吗...”佩斯低下头，略微思考了一会儿，又将头抬起，“我明白了。”
忽然像是想明白了什么一般，佩斯从腰间抽出那柄瑞因交给他的冷钢刀，然后将刀放在了桌子上，推给了瑞因。
“这刀我不能收，还给您。”
“害，怎么又来了？”瑞因无奈地翻了翻白眼，将刀推回，“拿好，这是你的。”
“借人东西要还，这刀这么珍贵，我...”
“臭小子，我现在这样能用得上这刀么？你可别费心思嘲笑我了，不好笑啊。”
“我没有...”
“那就把这刀收好。”
瑞因强硬地将刀推回，十分严厉地与佩斯对视着。
“这刀本来就不是我的，是老早以前一个万仞山上的领主赠予我的。他的原话就是让我把这刀交给下一个走出万仞山的底比忒人，只要你这臭小子嗨有点血性，就应该接下这刀。”
“万仞山上的领主？”佩斯有些惊讶，“您去过底比忒？”
“去过啊，不过那都是学院战争以前的事情了，”瑞因又给自己倒了些酒，接着说道，“那时候还在军阀混战呢，【进击王】曾在召集世界联军时上过万仞山，只可惜的是，当时的大领主【君王（The Monarch）】并无意与联邦开战。按照他的说法，先民的后裔只想自身安好，不愿参加世俗之争。”
“那老家伙...面相太善了...后来貌似他就被【铁领主】米哈伊尔·伊伦福诺所取缔了，他太理想主义了，自身安好怎么可能建立在卸下獠牙的基础上？也不知道那老家伙现在怎么样了....”
随着瑞因的阐述展开，佩斯的心中逐渐升起一种呼之欲出的预感——
“那个领主....”佩斯的声音按捺不住地颤抖，“他的名字，是...”
“名字？说实话，底比忒语的名字我拼不太来，记不太清楚了...”
瑞因低下头，略微沉思了一会儿后，开口说出了令佩斯张大嘴巴的真相：
“没记错的话，他叫卡尔·摩纳克。”
......