月挂高空，秋风四起。
“桑榆，明天我要出诊。”阮清缕着他耳边的细发，轻柔道。
桑榆一听这话，在她怀里转过身子，面对着她问：“这次去要什么时候回来？”
“可能要七八天，这次去我还要顺便带个贺礼给师兄。”
声音依然轻柔，桑榆却听出斩钉截铁的味道。
桑榆委屈道：“那我又要去红袖姐姐家了？”
“听这话，你似乎不喜欢去哪儿了？桑榆。”
阮清又想起今天的三人热议的事情。
桑榆被她说中心中所想，不免有些慌乱，沉言了会儿，“那儿有，就是想起你要走，有些舍不下。”
“那平日里呢？”阮清稍稍拉开他枕在胸脯上柔美的脸庞：“你前两日也去过两次的，可她们和我说你没去过有十来天了。”
桑榆心中大惊，更是慌乱，装着睡眼低垂，有气无力地说：“我乏了，阮清姐姐……”
阮清听了这细声柔语地声音，如蚀骨销魂般软化她追问下去的心情，忙将人按在怀里，秀目含水，细声道：“睡吧。”
次日，阮清将人带去御桂坊，乘上车马便朝上一回相反的道去了。那时只有红袖和花伶在一楼忙活，桑榆也放了心，阮清一走便跟在红袖花伶后头走来走去，去厨房洗菜制糕，到柜台研墨陪聊，自觉比自己独处于家时只能看书习字要有趣很多。
“红袖，杨淑姐怎么还没起床？”花伶问起正从厨房出来的红袖。
红袖边将洗净的纤手在裙上抺了，边说：“早上我送热水让她洗脸，她说身劳形累，怕要来身子了，就多睡会。”
花伶略微点点头，放下纸笔：“我去给她买点红姜糖回来。”
桑榆已有三四天没出过远门，也想到外面转转，于是小跑过去拉住花伶的手，喊道：“我也要去！”
花伶宠溺道：“好好，一起去。”花伶抽出被握了的手，托住他后肩。桑榆虽走得慢，可今天已没有要急的事儿要忙，带去也无妨的。
桑榆临到门口，忽然回头：“红袖组组，要不要稍点什么？”
红袖得了这份关心很是受用，笑道：“不用不用，你们早些回来。”
二人这才走了。
楼上的杨淑并不是来了身子，她对桑榆总有份隐隐的愧疚，见面两人难免会心存芥蒂，而她和阮清情谊又是极深厚的，阮清也与她表露过对桑榆的心意，因此着实不知要以何颜面去面对两人。这才借口躲在楼上。
如今听到桑榆带花伶带了出去，立马从床上蹦起来，换上锦衣，又使只发簪胡乱挽个发髻下了楼，在下面与红袖闲聊一阵，便一同做饭。
在厨房还在忙活时，花伶便携了桑榆笑笑咧咧地到了家，桑榆用竹罐把买回的糖装好，红袖听到声响，捧着菜盘子端来一盘松花鱼和四碗摆出来，桑榆那里还在倒糖，香气勾得他抬头，第一眼看到的是红袖，再一眼，是紧随其后的杨淑。
桑榆一颤，糖撒出去一点，他察觉到手上不稳，赶忙抽手稳回竹筒中。
杨淑到底是个掌柜，脸上不见一点失常，反倒是一副大大方方的样子。
花伶是个急性子，菜没上桌，就拉着倒了一半糖的桑榆去洗手，推桑着他出来。
红袖见了可心疼桑榆，但她猴急的谗相又让人忍俊不禁，笑骂道：“你急归急，别推我桑榆，摔了阮清姐可要吃不了兜着走！”红袖赶忙把人从花伶前面拉过来，不再让她推。
桑榆被她抢走，哎呀一声，想拉人回来，却为时已晚，只能讥笑回道：“就在这儿，你还怕我把你的心肝推走了不成？”
花伶一面说着一面坐下，帮杨淑把菜下了，等人一 齐就起筷风风火火地吃着。
她在这吃食有过创作，吃的苦头太多，以往食不果腹的日子让食物变得尤为重要。
特别是红袖做的，味美不说，花样也多，简直能跟皇宫里的御厨争争高低。
桑榆自打和杨淑照面，就觉着浑身的不自在，老感觉背痒手重，桌上的菜没动几口，顾着低头扒饭，不同以前的做派，会给红袖夹夹菜，帮花伶剥剥虾。
“桑榆，今天的菜不合胃口吗？”
红袖对他很是上心，察觉到这一点。
“没有啊”，桑榆夹上一块鱼肉，咧嘴笑道：“红袖姐做的什么菜都是可口佳肴。”
红袖默笑不出声，也知道他有心事。
桑榆的视线中出现一双凝脂如玉的手，细长的手指缠着筷子，给他送来一块麻豆腐，飘来一阵细细的桂花香。
正前方，是杨淑。
桑榆没抬头看，只是对她感激的一点头。
嘴里塞着一包饭菜的花伶敏悦地察觉到其中的猫腻，心思细腻的红袖自然也知道。
两姐妹碰下眼，算是大家心知肚明的一种见证。
再细想一番，自打杨淑姐病好得能下楼，桑榆才再没来过。
如此说来，今天杨淑说来身子，也可能是故意不想见桑榆；再说桑榆，对身边谁都亲近热络，可偏偏就除了杨淑，没主动地寻过问过。
“桑榆，一会和我出去走走吧，我带你去外头转转。”，杨淑含着笑对面色不对的桑榆提出建议，还顺手给他又夹了个菜。
桑榆脑袋有些空，他实在不想和杨淑有过多纠缠。
“啊……嗯……”
桑榆微微地摇摇头，可嘴里吐出的却是答应的词。
他含糊不清地态度让身边两人的猜忌更加笃定，红袖不想杨淑难堪，俯过身轻问道：“桑榆，去嘛？”
耳边响起熟悉亲和的声音让桑榆平缓下来，稀里糊涂地只点头了。
等吃完饭，洗过碗，退缩的心思又升起来。
花伶招呼起过来的客人，红袖在厨房取刚蒸出来的糕点，桑榆和杨淑就坐在刚才吃饭的桌子上。
他本要借着机会去和红袖洗碗的，谁成想杨淑拉他下棋，红袖也叫他留下，花伶更是把刚要起身的桑榆硬按肩膀坐回去。大有三面楚歌的势头在。
虞源教他下过棋的，学上一些皮毛，会那么两手。
可这儿在杨淑面前无异于关公面前耍大刀，杨淑套着他的棋，一边留手，一边和他说些有的没的，桑榆敷衍敷衍地回几个字。
这盘棋眼看就要结束，桑榆定坐在那儿脑子不断转出各种花俏的理由。
我想如厕
我肚子不舒服
我刚才出去真累了
……
花花肠子想了一堆，可一鼓起勇气，对上杨淑笑意盈盈的眉眼，愣是没说出一句。
杨淑见时间差不多，落下一黑子于虎口处，结束了这盘结局已定的棋。
桑榆提着子的手荡在半空，无从下手。杨淑直着腰浅笑的看还在棋盘上寻找一线生机的他：“桑榆，我们出去吧。”
桑榆没答应，也没动作，还在想要如何婉拒，杨淑可是个动作派，绕过棋盘，拉上人就往外走了。花伶在柜台后头偷偷把两人的一举一动尽收入眼底，直等到他们走开，脸上绽开坏笑，转身就进厨房去找红袖唠嗑。