另一边

正确的时间点

戴斯蒙德舰长一边用望远镜观测远方的战况，一边用耳朵听着部下汇报的舰上战前准备状况。

就结果而言，那两名追猎者拖住了大半的幽灵舰队，大概有两千多艘的样子吧，到处都是诡异的绿光和黑色的雪，他只能估算个差不多的数字。

由于幽灵船不讲科学的特性，霍斯特号战列舰上的雷达完全没起到作用，整个屏幕上干净得就跟白纸一样，火控系统更是完全报废！

若不是船上的海军士兵同样不是普通人，再加上有瞭望员的存在，他们才不至于像个瞎子一样连调试射击诸元都做不到。

“舰炮调试得怎么样了？”

戴斯蒙德最关心的就是霍斯特号的主炮能不能打得准的问题了。

“呃，舰长，那个方面......有一点点问题，我们的主炮射程不够远。”

“哈？”

“霍斯特号战列舰换装的MK-IV型主炮最远能打到三十八公里外的敌舰，并且无法保证命中率，而离我们最近的那艘幽灵船至少有五十多公里远。”

“这个距离炮弹完全够不着，除非我们能够再靠近一些，但问题是，我担心靠得太近的话那群海盗骑着魔鬼鲨跳帮，这对我们很不利，毕竟数百年前他们就是这么干的！”

“那就让炮组的人想想办法，实在不行的话，我允许他们举行机魂唤醒仪式。”

“遵命，舰长。”

此时，一号主炮塔内

炮手威尔正在疑惑指挥室下达的命令。

“唤醒机魂？机魂是什么东西？你们有谁知道吗？”

威尔跟这条船上的大多数人一样，只是个普通的海军士兵而已，本身并没有什么超凡能力，可他知道船上肯定有懂行的人。

霍斯特号战列舰的舰员编制位2235人，其中有837人负责操控舰上的火炮、机枪、高炮等等，位于甲板的四座双联装主炮，光是让它正常运作起来就用了204人。

“我知道，来来来，大家都跟着我一起念。”

这时，一个白人上尉站了出来。

“哦哦，好的，炮塔长，不过你确定这个真的管用？”

“应该管用，毕竟这个距离远超MK-IV型主炮三十八公里的最大射程，能不能打得中全靠信仰，你总得试一试。”

说罢，炮塔长从自己的怀里拿出一本半指厚的书本，镀金的齿轮和锤子组成的徽记闪烁着些许光辉，封面上是由通用语印刷的一串文字。

《工业与机械教会维护指南》

这个名字是不是有太正常了点，我还以为应该会叫做钢铁圣典之类的。

炮手威尔在心里暗暗想道，这时候，他看到那位炮塔长摸了摸腰间，解下一个军用酒壶。

这是要干什么？

扭开盖子，一股奇异的熏香从酒壶里弥漫出来，在那个瞬间，威尔仿佛看到了一个钢铁的世界。

引擎在轰鸣，水压机在锻造，滚烫的溶液从巨大的坩炉中流出。

那是机械的圣殿与天堂。

一个......机械的行星

忽然，幻觉消失了。

当威尔回过神来的时候，他看到炮塔长已经把酒壶里的液体尽数倾倒在地上，仿佛流动的燃油一般和周围的钢铁融为一体。

做完这一切后，炮塔长翻开维护指南的一页，面色平静地读着上面的一段赞歌。

“鸣大钟一次，推动杠杆，启动活塞与引擎！”

“鸣大钟两次，按动按钮，发动机点火，燃起涡轮，注入生命......”

“鸣大钟三次......”

“齐声高歌吧！”

“赞美机械，赞美钢铁！”

“赞美伟大的万机之主！”

随着最后一个音节落下，舰上的海军官兵们都有了一种奇怪的感觉。

就好像搭载着他们的不是一堆由人类制造的冰冷的钢铁，而是被赋予了生命的事物一样。

“他们成功了？”

作为这霍斯特号的舰长，戴斯蒙德同样察觉到了异样，或者说，这对他的感触是最深的。

从霍斯特号下水的那一刻，他就作为舰长陪伴在她的身边，一同经历了血与火的洗礼，一同捍卫了帝国的荣光，就像是他的孩子一样。

不，她也是锡泽的孩子。

“我想是的，舰长，不过这样的话，我们就不能再把霍斯特号当成武器看待了，因为她拥有了生命。”

“这句话也是我想说的。”

“数百年前，费迪南大公曾带领锡泽海军舰队击败过这群海盗两次，守护了帝国的北方海域。”

“现在，该轮到我们了！”