当故人逝去、一段故事有了尘埃落定的结局时，总有人妄图从冰冷的尸体身上索求最后一丝温存。他们把哀伤与悲愤留存于心间，视其为至宝，任凭身体与心灵被戳得伤痕累累却不肯放手。他们失去了挚爱，亦丢失了人生的目的，便只能自寻一隅喟然慨叹。唯有等待、再等待、漫无目的的等待——人生漫漫，世事无常，直至最后，时间能带给他们的也只有一个“熬”字。
哈维因自认伊葛兰就是他的全部，但随着时间的流逝，伊葛兰的形象在他的心底终究也有了淡去的迹象——“时间”的力量着实不可思议，它能消磨掉最硬的岩石，抹平最难忘却的刻骨铭心。哈维因为此而惭愧，他认为是自己背叛了伊葛兰，即便他自己也觉得这想法有些可笑，但他还是觉得应该为此做点什么。
七年前的那个春天，一道纯白色的光束从天而降，在白雪皑皑的无垠山脉中并未引起多大的波澜。那颗如珍珠般的宝石从哈维因手中挣脱，在半空中舒展开来，无数白色光网密密麻麻地铺散着，舒展着，最后化作一个小小的人形。初看到这人形的面孔时，哈维因几欲喜极而泣——他那时依旧抱有侥幸，以为是伊葛兰死而复生。
“你是谁？”
当女孩睁开眼，脸庞有了血色之后，说出的第一句话就让他的心沉到了谷底。
哈维因与伊葛兰相处了三十余年，足有将近他人生一半的岁月。在最后的那几年里，伊葛兰曾教过他一种很独特的语言，这种语言哈维因从未在任何地方以及任何人那里看过或听过。伊葛兰说，总有一天，会有一位来自天外的人类出现在他面前，到那时，他们就可以用这种语言直接交流了。
“布道者铜币不行吗？”哈维因当时问她。
“语言是为了表述思维。”伊葛兰告诉他，“有时候你觉得外国人大多都是又憨又傻，其实就是因为这个原因——因为他们用非母语表达时的嘴笨，让你误以为他们本就是如此迟钝。布道者铜币几乎能够完美表述思维，而它的缺点也是如此——话语里包含了太多的信息，就会让人产生一种不安定感，让人感觉受到了控制。如果你想让对方信任，那就要用笨拙而真诚的话语，让他们感到踏实。”
在那种情况之下，哈维因照做了。他努力回想着伊葛兰曾教过他的一词一句，与对方艰难地交流着。
他多么希望，这只是伊葛兰醒来时与他开的一个小小的玩笑。可随着两人越来越多的交流，哈维因最后还是确信，此人并不是他的伊葛兰。悲哀与烦闷的情绪充斥在他的心头，他想当即拂袖离去，却又不愿违背伊葛兰的嘱托。为了能够准确表述自己想表达的意思，他必须专注精神、耐着性子，将每句话都说得清楚明白。
或许这就是伊葛兰的用意。
哈维因的耐心早在那漫天风雪之中消失殆尽，他尽量克制住自己的情绪，直到将对方送出无垠山脉——又或者说，是把她打发走了。现在想来，他当时甚至有些气急败坏，因为伊葛兰给了他一个“替代品”，而他一点也不想要。
他对自己都抱着漠不关心的态度，对别人就更是如此了。如今再想想这件事，哈维因隐隐有些后悔，但这种情绪也仅仅会在他的脑海中时不时地停留一瞬。
两人到达印提瓯刻城时，时间也是在一个傍晚。入城时，姬诺尔向执法者出示了证件，于是，他们很快就被放行进城了。姬诺尔看到哈维因那紧张兮兮的样子，还给他买了糖酒冰激凌作为安慰——哈维因知道她是在嘲笑自己，但他并不在意。
随后，他们径直去往了此次行程的目的地之一，一栋位于城西铁路附近的两层独立屋。迎接他们的是一位年轻女人，她穿着一件宽松的深色荷叶连衣裙，面容姣好，有一双迷人的黑眼。
“这位是斯朵维尔。”姬诺尔向哈维因介绍道，“她是一位伊奥莎。”
哈维因点了点头，从驾驶位上跳了下来，绕着斯朵维尔走了一圈。
“礼貌一点。”姬诺尔不免提醒他。
“我就是有点好奇。”哈维因干咳了一声，又强调了一句，“确是有点好奇。”
“流氓。”姬诺尔瞪了他一眼。
一个孩子从屋子里跑了出来，一出来就直奔斯朵维尔而去，他紧紧抱住了斯朵维尔的一条腿。
“男孩？”自从来到新中谷大陆之后，只要一涉及到当地人的性别问题，哈维因就不免有些敏感。
“您能看出来？”对于哈维因的疑问，斯朵维尔倒是有些惊讶。
“我猜的，只是觉得像。”哈维因说，“不过在我们那边，一般不会给男孩子扎这种辫子。”
“你们那边？”斯朵维尔看了眼姬诺尔，目光中带着询问。
“他叫洛德，不是城邦人，也不是半岛人，他来自‘山’的那一边。”
“哦！”斯朵维尔的眼中满是惊讶，在这之后，她再看哈维因时，目光中就多了一些敬佩。
三个人聊了一会后，小奈拉就有些不耐烦了，开始扯起了斯朵维尔的裙摆。
“乖，咱们马上就能出发了。”斯朵维尔蹲下身子，在小奈拉的额头上亲了一口。
“夫人，我们后天出发。”哈维因不得不解释一句，“虽然我本人倒是不怎么累，但姬诺尔和那两头鹿还是要歇一歇的。”
“真不好意思……”斯朵维尔听到他这句话后，就将脸转向了小奈拉那边，用袖子抹了两下脸。虽然动作并不明显，但哈维因觉得她可能是在哭。
“那就明天下午。”哈维因说，“但不能更早了。”
“谢谢您。”斯朵维尔很感激地说道，“自从接到电话之后，我一直都在盼着这一天。”
哈维因这才注意到，房屋门廊下还放着两箱行李，在最近一段时日，斯朵维尔大概一直都保持着整装待发的状态。
“夫人，我可能还得提醒您一句，咱们不是去度假的。”哈维因指了指门廊的方向。
“我知道，那些都是送给奈莉温的……应该可以拿吧？”
哈维因张了张嘴，没有再说什么。此时，他觉得自己心口像是堵了一块石头，难受得很。
“两位今晚就住在这里吧，我这就去准备晚饭。”
“不用了，斯朵。”说话的是姬诺尔，“我们晚上还有别的安排，明天下午再来找你。”
就这样，姬诺尔带着哈维因上了车，让他将车子驶向附近的旅店。
“咱们还有安排？”哈维因问她。
“没有。”姬诺尔说，“而且我建议你少和她说话。”
“你们好像认识？还是说……你们以前是朋友？”听她同斯朵维尔说话的口气，哈维因觉得这两人以前肯定很熟。
车厢里突然沉寂了下来，姬诺尔并未回答他的问题。
第二天下午，驼鹿大车如约从道路的拐口出现，哈维因远远地就看见斯朵维尔站在院门口，不断地朝着自己这边张望。
“她是等不急了。”哈维因对身后的姬诺尔说。
等车子驶得近了，他才看清斯朵维尔脸上憔悴的模样——就仿佛一夜之间变了个人似的。斯朵维尔顶着一双浮肿黑眼圈，也不知是昨晚没睡好，还是哭过，又或者两者皆有。
哈维因默默地将她的行李搬上了车，由于他没再像昨天一样多嘴，气氛便显得沉默而又尴尬。等到斯朵维尔与小奈拉坐进车厢之后，哈维因又检查了一遍车子的状况。确认无误后，他们便启程出发了。
驾驶座位靠车厢较近，哈维因一直在留意车厢内的状况。姬诺尔与斯朵维尔以及她的孩子坐在一起，起初几乎没有任何交谈，后来，大概是为了缓和气氛，姬诺尔同她的孩子小奈拉说起了话，问了一些简单的问题，比如年龄与喜好等。而通过他们的对话，哈维因这才知道，奈拉维尔与西嘉弗妮竟还是同岁。在这一片偌大的新中谷洲，能与孩子生活在一起的母亲并不多见，按理说，姬诺尔与斯朵维尔应该很有话题才对，但两人对此兴致不高。
一路走走停停。随着离托克兰达斯城越来越近，斯朵维尔的心情也开始反复，有时高亢，有时沉默，有时向往，有时畏惧。小奈拉维尔自记事以来第一次出远门，他的性格原本文静，但经历这一路风景之后，便也有些按捺不住心中的激动，一直将脑袋探向哈维因那边，似乎是在垂涎他的位置。
于是，哈维因便打算让奈拉维尔来自己这边坐坐。
“这样好吗？”斯朵维尔有些犹豫，她看了眼身边的姬诺尔。
“放心吧，哈维因可是个大好人。”姬诺尔说。
哈维因从她们的对话里听出了一丝不同寻常的意味。
在经过斯朵维尔的同意后，哈维因让小奈拉坐在自己身前，继续驾车前行。对于这个小男孩来说，在他枯燥的童年生活中，哈维因的出现是短暂的而神秘的，也是让他终身难忘的。
越来越近了……无垠山脉在南方的地平线上露出了它的峥嵘模样。
斯朵维尔有些惴惴不安。她与奈莉温的重逢或许就在今天，但她现在却突然生出一种想要逃跑的冲动。当年，斯朵维尔带着小奈拉与奈莉温匆匆分别，双方都来不及交代更多的事，有时，斯朵维尔便会觉得有些内疚——或许真正抢走奈拉维尔是她自己，而不是那位名叫森妮曼的执法者。在这些年里，奈莉温是否会在心底暗暗责备自己呢？
在进入托克兰达斯时，哈维因显得有些紧张。相比他被执法者追捕时的那一副邋遢模样，如今他已剃净胡髯、精心打扮，几乎与当年判若两人，但面对穿着铠甲的执法者时，他却还是低着脑袋，不想与对方对上视线。
槐花区比之四五年前并没有太大的变化，珊妲歌剧院也依旧是老样子，斯朵维尔看着车厢外的街道，大多数时间都在怔怔地出神。想起曾经那段充斥着甜蜜与活力的时光，她才意识到，青春是稍纵即逝的，是再难挽回的。
她很久没有跳过舞了。
如今是初春季节，位于南方的托克兰达斯正在回暖，但比起北方的城市仍要寒冷许多。冰凉而干燥的空气让她回忆起了与奈莉温邂逅的那一晚，若抛开阴谋与算计，那一天本该值得纪念。
车子驶向了陌生的街道，四年的分隔让这对生活在大陆两端的恋人都有了巨大的变化，他们心系对方，却又无法得知有关对方的任何消息。随着哈维因的呼喝声，车子缓缓停了下来，斯朵维尔探头朝车厢外张望，看到的是街道边上的一栋孤零零的房子。
此时时间已过傍晚，但路灯还没有亮起。光线昏暗，附近的道路上几乎没有行人，地面有些潮湿，能闻到新鲜泥土的味道，或许在他们进城之前，这里曾下过一点小雨。
斯朵维尔听见哈维因下车时发出的脚步声，神情呆滞了两三秒后，才后知后觉般地推开了车门，在姬诺尔惊讶的目光中跳下了车，抢在哈维因前面跑向了那栋独立屋。车厢离地面有点高，她下车时还差点摔了一跤，二十几步的距离，她也跑得踉踉跄跄的。
小奈拉被她留在了车上，小男孩望着斯朵维尔跑远的背影，也有些不知所措。姬诺尔叹了口气，穿好外套后也跟着下了车。
“咱们也过去吧，小家伙。”她将奈拉维尔抱下了车，牵着他的手朝着门廊的方向走去。
斯朵维尔的身体几乎趴在了门上。她用力地拍着门，嘴里喊着奈莉温的名字，此时，她的情绪明显有些失控。
“是我啊，斯朵！”她又喊道。
奈莉温没有让她等得太久，房间里响起一阵骚动，以及手忙脚乱的开锁声。
门开了，四年未见的一对恋人终于在此刻得以短暂重逢。
斯朵维尔与奈莉温都瞪大了眼，就这样眼也不眨地看着对方。她们屏住呼吸，仿佛不敢确信对方的身份——曾经只有在梦中才会出现的情形在此刻应验了。原本她们以为，再见面的那一天或许只属于遥远的将来，也正因为如此，她们此时并未做好面对彼此的准备，才会表现得无所适从。