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中庭的大街上已经乱透了，佩希普恩斯之墙围攻战的硝烟和炮火令所有居民都无比忌惮，他们大多都朝着上城区的方向挤，像是狼群到来之际逃命的羔羊。本就混乱的街道上愈发混乱，就连马车在人流中都变得寸步难行，叫骂声和吵闹声不绝于耳。
但这份混乱和珀莉丝无关，此时此刻，她正背着卡莉，在中庭的屋顶之间飞檐走壁——
“啊啊啊！！小白花！你慢点！！”
平日里无比知性冷漠的卡莉像个小姑娘一样尖叫着，她紧紧抱着珀莉丝脖子，几乎就要将她勒的喘不过气。
“卡莉！轻..轻点...”
“你先慢点！啊啊啊！”
“......”
在因子势能的加持下，珀莉丝的步伐无比迅捷，两人很快就从闹事区的嘈杂声中解脱出去。此时此刻，靠近佩希普恩斯之墙的区域已经很空了，街道上就连卖报的报童都没了踪影，只是荒凉的一片。
在中庭的边缘，珀莉丝稳稳当当地落在街道上，将悲伤的卡莉放了下来，微微揉了揉脖子。
“唔...好痛...”珀莉丝轻声抱怨道，“下次轻一点嘛...”
“还是不要有下次了，这种极限运动我还真是受不了...”卡莉的腿还有些打颤，“不过，倒也是挺快的...”
“所以说，卡莉，我们该怎么帮他们？”珀莉丝望向卡莉。
“怎么...这可是你提出要去帮他们的，没想好办法嘛？”
“这不是有你在嘛...”
“万一我没准备怎么办？自己也要有准备喔。”
“好嘛...下次一定...”
卡莉略微不满地看着珀莉丝那有些回避的目光，深深叹了口气。
“我有准备，但是，你未必会喜欢。”
说罢，卡莉便穿过身，朝着一旁的小箱子挥了挥手：
“出来吧，【啄木鸟】，难道还要我给你打个灯光吗？”
“太不客气了吧..菲洛斯小姐...”
珀莉丝往那小巷口一瞥，一张戴着眼镜的面孔从阴影中浮现了出来，那是一张珀莉丝很熟悉的脸——
“你是....？”
“好久不见了，【纯白焰火】。”
格莱斯·华莱斯从空荡的小巷中走出，他的背后背着一把步枪，为他颇具书卷气的面孔增添了些许拉·瓦蒂诺应有的色彩。
......
望着天空中的赤红色流星，站在卡莉身边的格莱斯不禁感叹：
“我就说吧，效果还是很好的。”
“好你个头啊，”卡莉不满地瞪了格莱斯一眼，“把人发射到那么高的地方去，这到底是什么人才能想出来的歪主意？”
“嘛，这时候就别纠结了，菲洛斯小姐。”
格莱斯推了推眼镜，微微插着腰，看上去十分得意。
“毕竟，她可不是一般普遍语境下的【人】哦。”
......
行走在草原上，格莱斯似乎一直想要对珀莉丝说些什么，但经历了这么久的重逢之后，珀莉丝本人却似乎并没有和他唠唠过往的意思。
也确实没什么过往好唠的，上一次格莱斯与珀莉丝见面时，她凭借着一己之力摧毁了整个被称作【狼群（The Wolfpack）】的拾荒者部族。说他们是老相识，那也大概是比较偏向于敌人的那一种类型。（见注①）
不过，既然在这里见面，这家伙也不至于连一点惊讶的情绪都不曾有吧？
看着面前淡然行走的白色背影，格莱斯终于还是忍不住想要张口：
“【纯白焰火】，你...”
“格莱斯，你为什么会在这里？”
没等格莱斯说完，卡莉就打断了他。
“上次听到你的名字，还是你从联邦边境逃跑的时候，”冰蓝色的眸子打量着格莱斯的脸，“为什么你会变成【尖刀狮】手下的人？”
欸？大名鼎鼎的卡莉·菲洛斯知道自己的存在？一时间，格莱斯的心里有些慌乱。
早在联邦邦立大学读书时候，格莱斯就听闻了卡莉座位读书鬼才的名声。但那时候他只是对其嗤之以鼻，心想那大概都是造势者口中的谣言罢了。
到卡莉十三岁时进入联邦邦立大学本科后，格莱斯依旧安慰着自己那只是走关系进来的。
到卡莉十五岁时拿到联邦邦立大学的博士学位后，格莱斯彻底按耐不住了。
天才，她是天才。
天才居然有关注过自己，天哪。
作为卡莉学术与个人层面上的双重粉丝，格莱斯的内心戏飙个不停，说话也变得支支吾吾的。
“啊...我...我吗...就...”
“因为很幼稚的事情吧，肯定。”
一直一言不发的珀莉丝忽然开了口，她微微转过头，血红色的眸子又一次瞥向格莱斯。
从那红瞳中，格莱斯又望见了那抹淡淡的悲哀。
“这...嗯...”
格莱斯微微沉淀了一下，便开口：
“按你说的，我一直向北走，碰巧遇上了荒原线上的列车。我自告奋勇去帮忙。我用我的知识帮他们修好了火车，自然被引荐给了【尖刀狮】家族的教父。”
“我亲眼见证了列昂·凯拉斯特的残暴，便独身混了进去，帮他跑腿，然后..等待机会...”
“你想要靠一己之力推翻【尖刀狮】家族？”卡莉皱了皱眉头，“怎么说你也是我学弟吧..邦大的学生，不至于这么犯蠢..”
“犯蠢？大概是吧，不过我已经无所谓了...”格莱斯望着年龄比自己还小三四岁的学姐，无奈地笑了笑，“我帮联邦人卖过命，还当过那么久的拾荒者，反正我欠的债已经够多了，不如借着我的良心还没完全被狗吃掉，稍微做点好事。”
话语间，一行人到了拉·瓦帝诺大囚笼的边境，一座哨兵塔正矗立在众人的面前，随与巴别塔比还是差了几千倍，却也依旧高大耸立。
“就是这了，”格莱斯叹了口气，转过身，“我用来摧毁凯拉斯特家族的手段，就是这个。”
“哨兵塔？你做了什么？”卡莉问道。
“在过去的几年里，我以为维修人员的身份走遍了囚笼边缘的每一座哨兵塔，将所有塔的供能导线串改，最后连接到了同一座哨兵塔上，”格莱斯说着，指了指面前的哨兵塔，“就是这座哨兵塔，所有供能给哨兵塔的线路都在这边接了一条副线。”
“喔，难怪听到了很多哨兵塔出毛病的传闻...原来是你在搞破坏啊..”卡莉若有所思道，“运用集中了所有充能的过载哨兵塔来摧毁上城区？老实说，你骨子里依旧是个该死的联邦人啊...”
“距离上城区太近，容易被他们发现，所以，这里就是完美的狙击位置，”格莱斯点了点头，“只要能摧毁狮巢，至少能让列昂·凯拉斯特那个家伙死无葬身之地。”
“但这不现实，”卡莉摇了摇头，“哨兵塔的制导棱镜不可能在这种距离还提供精准的定位，如果发射，很容易伤到中庭的居民，不是么？”
“对..这是我还在解决的问题...”格莱斯挠了挠头，“老实说，现在即便是从这里瞄准佩希普恩斯之墙的傀儡军....我也没多大把握。”
“既然这样，那这该怎么帮上我们？”卡莉扬起眉毛，“别告诉我，你特意找上我就是为了给我展示一下你悲天悯人的高尚情操啊，得有个实际方案吧？”
“实际方案是有的，但...”
“这个哨兵塔，能把我发射出去吗？”
一直没说话的珀莉丝冷不丁地开了口，格莱斯微微一震，随即咽了口口水。
“老实说...这....这就是我的想法。”
“喂！你...”卡莉忽然很是激动，“等等，你要把小白花发射出去？打偏了怎么办？打不见了怎么办？不见了你怎么赔我的小白花！”
“往精准的目标打肯定是不太行的啦...毕竟...”
“那怎么办？难不成你想——”
似乎是意识到了什么一般，卡莉猛地一怔，她震惊的有些说不出话，只能向后微微退开两步。
随即，珀莉丝为卡莉接上了她没说完的话：
“往天上打。”
......
（注①：见卷一番外【“代价”“The Price”】）