“长夜将至，那花火又为谁泯灭？”
——《禁语录：旧约》
......
十四年前 - 拉·瓦蒂诺
......
“准备好了吗？”
“嗯...”
“怎么了，小莎尔朵，是有心事吗？”
“我...”
更衣间里，莎尔朵略微踌躇地看着面前的王女，紧张地咽了口口水。
再过十分钟，格莱乌·亚德王政府与拉·瓦蒂诺的大家族【尖刀狮】的友谊会就要开始了。说是友谊会，其实双方都知道，这是一场决定了今后权力交接的重要会议。
墙壁上的时钟缓缓行走着，每当那秒针移动一下，莎尔朵就感觉心中的慌乱增添一丝。
看着紧张的莎尔朵，埃希莉娅温柔地一笑。
“没有关系的，可以和我说的喔。”
“我...没什么..王女殿下，”莎尔朵摇了摇头，露出一个十分勉强的笑容，“可能我...我觉得这不是我应该出现的场合吧...”
“噢？小莎尔朵可是我的侍杯者喔。”
“可是...这是大贵族的会议，我一介平民，怎么能..”
“别搞错了，小莎尔朵，”埃希莉娅调皮地微微点了点莎尔朵的鼻尖，“侍杯者应该出现的位置，的确不是大贵族的会议。”
“你应该出现在王女的身边才对~”
埃希莉娅轻轻地眨了眨右眼，脸上依旧是那副温柔的笑容。莎尔朵的脸微微一红，轻轻别过头，咳了咳嗽。
“咳..王女殿下..我知道了..”
“嗯，要乖要乖，”埃希莉娅继续整理莎尔朵的衣服，“来，给你打个结吧！”
埃希莉娅在莎尔朵的领口上摆弄了起来，独属于王女的那双玉手缓缓地拨弄着丝绸。莎尔朵嗓子里像是捏着一口气一般，大气都不敢出。
距离她登上王家的火车、成为了王女的侍杯者时，已经过去了差不多半个月了。在这半个月里，她跟随着埃希莉娅在拉·瓦蒂诺乘着马车四处跑来跑去，去了解这座城市的情况，顺便当她的向导。
旅途中，埃希莉娅惊讶于老城区的破旧，又对上城区的奢华感到不可置信，跟在她身后的莎尔朵却是早 已经习惯了这巨大的差异，只能无奈地叹气。
半个月前，前线传来了【进击王】罗塞德斯·亚德·佩希普恩斯战死的消息，在他死后，所有【世界联军】的同盟国纷纷投降，与阿卡德米联邦签署了停战条约。至此，这场讨伐通天之塔的战争以失败为结局，那高塔也最终被建起，从此矗立在阿德米尔大陆的每一条地平线之上。
莎尔朵并不知道埃希莉娅在得知自己的父王战死之时是什么感受，她是成为了侍杯者后才得知了这个尚未被拉·瓦蒂诺人知晓的消息。与埃希莉娅相处时，她总是一副温柔且和蔼的模样，丝毫看不出其他的情感。
当王女，真的要是很厉害的人才行啊...莎尔朵如此想着，对埃希莉娅的崇敬更近几分。
“好啦，这样就可以了！”
埃希莉娅十分得意地看着莎尔朵的领口：一条淡金色的丝巾系成一个蝴蝶结，软软地贴在莎尔朵的胸口，看着十分可爱。
“怎么又是蝴蝶结呀..殿下，”莎尔朵无奈地笑了笑，“没有别的花样嘛？”
“当然是蝴蝶结了！你不觉得蝴蝶结很好看嘛？”埃希莉娅一副理所应当的模样，“就得是蝴蝶结才对嘛？”
“不..我都学会怎么系了欸...”
“那你下次给我系喔？帮我系我就教你别的！”
“唔...可是我...”
没等莎尔朵说完，轻轻的两声敲门声传来，伴随着一个沉稳的身影：
“殿下，方便吗？”
“嗯哼，进来吧！”埃希莉娅站起身，微微理了理裙子，莎尔朵也慌慌张张地站起，站在王女身后。
门开了，一个绅士模样的老家伙走了进来，他穿着将军的服装，身上挂了好几个勋章。莎尔朵知道这是谁，他是格莱乌·亚德王国的将军，乔治森·阿莱斯。这老家伙虽然已经逐渐上了年纪，却依旧在军中有着很高的威望，大概是与瑞因同级别的那种。
乔治森向着两人微微一弯腰，鞠了个躬，声音沉稳地开口：
“殿下，【尖刀狮】家族已经入席，现在就等您与王后一同前往宴会厅了。”
“好的，我知道了，老乔治森，我们走吧。”
埃希莉娅说着，牵住了莎尔朵的手，轻轻一捏。
“不要慌张，站在我身后就好，其他事情交给母后就好。”
“嗯...”莎尔朵略显忐忑地轻哼一声。
在乔治森的带领下，埃希莉娅与莎尔朵走出了更衣室，进入了走廊。这里是中庭唯一的一座教堂，在王政府逃入拉·瓦蒂诺大囚笼后，这教堂便成为了他们的大本营。不论是塞莉卡王后，还是其他王政府的高官，都住在这座巨大的教堂里。
穿过宽大的走廊，埃希莉娅便看见了塞莉卡皇后，瑞因与一众身穿铠甲的骑士正站在她的身旁，护送着她。
“母后！”埃希莉娅跑到塞莉卡的身旁，扑进了她的怀里，“唔...”
“埃希莉娅，待会儿可得庄严一点喔，”塞莉卡抚摸着埃希莉娅的头，微微笑了笑，“这场会议很重要，如果你被问到问题的话，有信心吗？”
“有的！母后，小莎尔朵带我在城市里调查了很久，我大概知道这里的情况了。”
埃希莉娅从母后的怀抱中抬起头，与她对视着。
“我们必须接管这座城市，不能这样下去了。”
“和乔治森的看法一致呢，拉·瓦蒂诺需要强而有力的改变，”塞莉卡朝着乔治森点了点头，“乔治森，你那边的进展如何？”
“非常顺利，殿下，”乔治森毕恭毕敬地低下头，声音沉稳，“克莱因已经摸清了【尖刀狮】家族的底细，若是就地开战，他们也不会是我们的对手。”
“很好，”塞莉卡点了点头，“那么，我们走吧。”
说罢，一行人开始朝着教堂的大厅进发。莎尔朵忐忑地跟在埃希莉娅的身后，老实说，即便乔治森认为列昂不是威胁，她也对于即将与【尖刀狮】家族对弈这件事情感到无比忐忑。从更衣室——不，从更早开始，她就一直担心着与那些恶魔对上。
在莎尔朵的印象中，【尖刀狮】家族象征着绝对的霸权，她在儿时曾有着被黑帮人员殴打至昏迷的经历，而那仅仅是因为她多看了那家伙一眼。童年阴影一直笼罩在莎尔朵的心头，以至于她十分担心埃希莉娅也会被那样对待。
不知为何，她忽然萌生出对埃希莉娅的保护欲，即便自己也很弱小。
千思万想后，莎尔朵还是决定提醒一下埃希莉娅，行进的队列中，她微微碰了碰埃希莉娅的手，轻声开口：
“王女殿下...”
谁知，埃希莉娅没有回应她，而是反握住了她的手。
“欸？”
莎尔朵有些惊讶，埃希莉娅则是回过头，对她露出一个和往常一样的温柔微笑。
没事的，一定都没事的。莎尔朵顿时从王女那金色的眼眸中得出了她所蕴含的意思。
对，如果是王女殿下的话，一定可以应付那些坏家伙的。
莎尔朵深吸一口气，目光坚定。
......