“他不是一直在帮助CAO吗？”卡尔有点疑惑。
“帮助CAO和帮助你是两回事，前者他只是想利用CAO赚取高额的税金，这方面这位地下女王应该清楚。”黛芙妮看向了蜜尔娜。
“正如她所说的，匹平只是为了从CAO控制的商会收取税金，我们从来不会偷税漏税，而且有时还会额外提供政治献金。”
所以贵族们对蜜尔娜的构陷被匹平挡住，这就说得通了。
黛芙妮转向卡尔又继续说道：“如果要让匹平帮助你的话，你得先证明自己能给他带去什么利益，匹平是一个很务实的人。”
“我不明白，匹平·安斯埃尔德不是公爵的继承人吗？既然公爵也决定和CAO建立友好合作关系，那匹平为什么不帮我呢？”
“这里面的原因就很复杂了，有家族的，也有立场上的。据我所知，匹平更偏向国王的利益，因此和公爵有过裂隙。明明是父子，却不是同一条路上的人，很奇怪吧，贵族就是这样奇怪的人类。”
金钱和权力能够腐蚀人心离间血缘，这是卡尔在很多作品都看到过的。为了争夺财产，为了独享权力，弑父杀兄的故事屡见不鲜。
“所以千万不要说是妾身给卡尔大人提的这个建议，因为妾身虽是匹平名义上的义妹，但却是忠于安斯埃尔德公爵的养女。若是从卡尔大人口中听到妾身的名字，匹平想必是会直皱眉头。”
好麻烦的关系，要是变成这样奇怪的人类，那卡尔宁可选择山贼这份有前途的职业。
“那我明天就去拜访匹平。”
“你得需要一个引荐人。”黛芙妮的视线又落到了蜜尔娜身上。
“我？”蜜尔娜指着自己面露疑惑。
“匹平能决心得罪王后的势力庇护你，并不仅仅是为了高额的税金，这一点恐怕你也清楚，蜜尔娜·克鲁格。”
不可一世的地下女王此刻眼神闪躲，脸也微微泛红。
“还、还能有什么？我对匹平来说，就是一个大金库而已。”
“如果真的那么简单，匹平恐怕没有和王后作对的勇气——你可是他的青梅竹马啊。在王都的时候，我没少听义兄提起你，除你之外，他几乎没有提起过其他女人的名字。”
“这么说来茵蔟也想起来了，之前跟着艾克特舅舅练剑的时候，匹平也在，这家伙总是偷看姐姐，根本无心学习。为此茵蔟还告诉过舅舅和姐姐，舅舅只是笑了笑说不要在意那个傻子，姐姐没笑也什么都没有说。”
敢情这是暗恋多年啊，没想到一表人才的首席大臣，贵族菁英中的精英，从小就做了舔狗，人间惨剧啊。
卡尔只能默默地对素未谋面的匹平表示同情。
“我知道，但我对匹平没有……那方面的意思……这么多年了，我以为他会自己明白的。”
所以蜜尔娜还利用了匹平的感情得到庇护，让CAO得以在王都悄悄扩展壮大，不愧是令人闻之色变的地下女王，一旦做了她的猎物连骨头渣子都不会剩下。
“你为什么要用那种眼神看我，卡尔，连你也觉得我很过分吗，我……”蜜尔娜一副快要哭出来的表情。
“没有，我知道这都是为了CAO，真的辛苦你了蜜尔娜。”
只要不是谋财害命，漂亮女人的罪过都是值得原谅的吧，卡尔觉得自己好像也有专业舔狗的潜质？
“那是义兄心甘情愿的，怨不得谁，所以克鲁格小姐你无须自责。而且为了卡尔大人，你会再次好好借助这个青梅竹马的力量吧？”
所以说嘛，舔狗不得house，连匹平的义妹都不同情匹平，那别人还能说什么。
“是的，为了卡尔大人，我什么都愿意做！”女人善变的脸又突然变得异常坚定。
卡尔心中有点感动，但更多的是恐惧。
希望自己不要成为猎物才是！
……
匹平的庄园在莱登帕斯城郊，十分巨大，不过比起一旁雷曼伯爵的庄园就差得很远了，几乎是伯爵庄园的二分之一。
可见雷曼伯爵靠奸商赚取了多少民脂民膏，恐怕连国王也深受其害少了不少税金，但因为伯爵的背后是王后，只能睁一只眼闭一只眼。
看来这个表面武力充沛的国王，其实是个怕老婆的人，不然没法解释这种现象。
男人啊，真不容易，卡尔若有所感地叹气。
由蜜尔娜作为引荐人，卡尔很顺利地就进入了匹平的庄园。
仆人将卡尔和蜜尔娜带到了后花园，在白玉修建的椭圆形凉亭里，站着一名高大英俊的年轻男子，他的身前是摆放着各种食物的方桌。
“好久没有见到你了，蜜尔娜，我今天特意准备了你爱吃的菜肴，快来尝一尝。”兴高采烈的男子立刻招呼蜜尔娜。
在这男人的眼中，似乎只有蜜尔娜没有其他人的存在。
舔到这份上了，真是咎由自取天怒人怨啊，卡尔再次叹了口气。
蜜尔娜没有接过匹平伸出的手，只是公式化地对他行了一个礼。
“匹平大臣，这位是我的上级——CAO的最高领导——卡尔。”
匹平这才注意到蜜尔娜身边的男人，他的笑容哗啦一下消失得无影无踪，取而代之是贵族的倨傲。
“哦，是卡尔先生啊，早就听闻你的大名了，幸会。”很冷淡地说着似乎不情不愿。
“我也早就从蜜尔娜口中听说你的名字了，匹平大臣，幸会！”
针对这种无药可救的舔狗就得对症下药。
果然听到这一句话，匹平的眼睛又刷地一下重新亮了起来。
“哦哦，原来如此吗，我就知道，”匹平又把欣喜的目光投向蜜尔娜，“快坐下吧蜜尔娜……还有卡尔先生。”
后来全都是匹平对蜜尔娜的言语轰炸，而蜜尔娜只能不胜其烦地“嗯”“啊”“哦”女神三连似地回应。不得不说地下女王果然是地下女王，哪怕是再厌恶，她漂亮的脸蛋都是一副云淡风轻，给猎物无限的遐想和希望。
恐怕他们直到死都不明白，我还有机会吗这种错觉一开始就不存在。
连卡尔都忍不住开始同情匹平。
看似两人其实一人的对话一段时间后，兴奋的匹平就把自己灌得有几分醉了，干净的皮肤染上一层红。
是时候了，地下女王收紧了网。
“匹平，我的上级卡尔大人想要您帮他一个忙。”
匹平愣住了，红通通的脸上再没有笑意，他锐利的眼神盯着蜜尔娜。
“……你从来没有这样叫过我的名字。”