在重整旗鼓的马德兰与努瓦尔面前,任凭【幻之鸟·爪】如何耀武扬威,也只是两人手里的猎物。

冲锋在前的【猎虎者·改二式】凭借着一身的重装甲顶住三台【幻之鸟·爪】的围攻,马德兰则启用【秽翼魔鸟XV】背后的电磁炮轰掉它们那脆弱的身躯,待【猎虎者·改二式】冲出爆炸的硝烟后,转身反手就是一波导弹齐射,将那些还意图逃出硝烟的【幻之鸟·爪】一网打尽。

其余的【幻之鸟·爪】见状纷纷改变攻击路线,分为两批向着马德兰与努瓦尔袭去,但两人默契地瞄准彼此的机体,二话不说又是一通火力输出,为对方打掉了近身的【幻之鸟·爪】,这种高度的默契配合俨然是一双无形的巨手,以双方距离为直径拉开的一张巨网,但凡进入这一范围内的事物都会被其精准消灭。

意识到这一点的【Ark】果断操控剩下的两台【幻之鸟·爪】全速扑向【猎虎者·改二式】与【秽翼魔鸟XV】,努瓦尔与马德兰自然不会坐以待毙,当即用步枪加导弹的猛烈火力轰击它们,但【幻之鸟·爪】还是无惧风险冲向前方,直至它们的利爪紧紧抓住两机的装甲。

紧接着马德兰与努瓦尔同时检测到遍体鳞伤的【幻之鸟·爪】体内的能量反应正以惊人的速度变得越来越强。

“这是……”努瓦尔连忙丢掉【猎虎者·改二式】手里的所有武器,徒手拆解起近在咫尺的【幻之鸟·爪】的动力炉。

“自爆吗?!”马德兰话音刚落,两台【幻之鸟·爪】释放出的光芒便吞没了他与努瓦尔。

轰——!

剧烈的爆炸掀起了一阵不小的沙暴,整个战场黄沙遮天,一切都陷入了死寂。

不久后,重物坠地的声音打破这片死寂,那是其中一台【幻之鸟·爪】的躯干,它的动力部侧面被穿出了个大洞。

“真是千钧一发啊,呼……”松了口气的马德兰继续扒掉【秽翼魔鸟XV】身上的残骸,尽管机体本身也严重损毁,但好歹没有波及到驾驶舱。

“漂亮的狙击。”【猎虎者·改二式】随手抛开【幻之鸟·爪】的断臂,努瓦尔看着地上那被打出个大洞的动力炉,心中不免升起了一股对凯伊的佩服之情。

“当然,这就是我的人。”马德兰驱使机体来到【猎虎者·改二式】跟前,“怎么样?真不考虑考虑加入我们?”

“现在可不是开玩笑的时候。”努瓦尔捡起地上的步枪,对着基地那边刚刚升起的无人炮塔就是一发榴弹。

“我可是认真的啊。”马德兰也用电磁炮的光芒炸毁了地下电梯的出入口,让还没来得及升起的【幻之鸟·爪】们尽数葬身火海。

努瓦尔没有再说什么,准备独自向着基地发起最后的进攻。

“哎~”知道劝说无望的马德兰只能任由他去。

在这之后,凭借着凯伊的火力掩护加上两位王牌机师的联合攻击,没有了【幻之鸟·爪】的这座基地很快便沦陷了。

不过令基地停止运作远非这次行动的终点,再三确认了周围暂时没有敌情后,马德兰、努瓦尔与凯伊在基地的地面停机坪里汇合,经过讨论,决定由努瓦尔在地面驻守,马德兰跟凯伊则深入地下探查。

在乘坐电梯往下深入时,相比凯伊的警戒心态,马德兰虽然也显得很认真,但似乎没有那么强的斗志,更多的是厌恶乃至憎恨。

“他不会待在这种地方的。”凯伊瞥了眼马德兰。

“我知道。”马德兰捏紧了拳头。

“那你在气什么?”

“被人玩了还不许我生气吗?”

“……”

“我们是被‘允许’进到这里面的。”马德兰说道,“这座基地的主要系统还在运作,【Ark】完全可以继续控制这个地方,至少把我们关起来不成问题,但它没有……”

“我理解你的心情,但反过来看,也许这正是我们的……”

哐当——!

马德兰的拳头揪紧住凯伊的领口,将他压在墙上愤怒地瞪着他,“你理解什么?!贝娜妮死之前你还想开枪打她呢!”

凯伊眉心紧锁地望着马德兰。

其实马德兰也知道自己不过是在迁怒,于是垂下头松开凯伊,默默退到一旁。

叮——!

电梯门打开后,厢内的光芒照进了前方那片幽深阴暗的空间。

马德兰与凯伊站在电梯厢内一动不动。

“无能为力的不是只有你一个。”凯伊甩下这话后,率先走出电梯,而随着他的脚步声逐渐响起,天花板上的感应灯光也纷纷启动。

在一盏又一盏亮起的灯光下,进入凯伊眼帘的是令他大感震惊的场面——灰色的【猎虎者】本体井然有序地站在一个个停机坪中,它们对面则是种类丰富的武器架,并且这只机队一直延伸到了视野的尽头,按照这比例草草计算下,这座机库里至少有二十台【猎虎者】,而且这些【猎虎者】与政府军使用的山寨、拼装机不同,是全新设计与制造过,乍看之下性能完全不逊于努瓦尔的【猎虎者·改】的级别。

如果这些机体在刚才的战斗里也被投入使用的话,结果可能会截然不同。

“果然又被他放过了……”马德兰的脸上没有任何惊喜,眼里仍充满了对赐克·斯缇的憎恨。

“哎呀,怎么能说是被‘放过’呢?管先生~”赐克的声音突然在机库中响起,马德兰本能地拔出手枪对准前上方的天花板。

“嗯……你想开枪我无所谓,不过要是一不小心引发短路失火,把这难得的奖励给烧了,我是替你感到很不值哦~”赐克那阴阳怪气的语调就连凯伊都开始感到恼火了。

“说吧,这次你又想做什么?”马德兰问道。

“嗯?并没有想做什么啊?硬要说的话……当个颁奖嘉宾?”

砰——!

枪声经过回音效应被放大了数倍,而在那冒着白烟的枪口正前方,坚硬的天花板上连个弹孔都没能留下,只是稍微有了点焦黑的擦痕。

“反应别这么激烈嘛,我这也是实话实话,你们按照我留下的线索抵达了这座基地,又冒着生命危险打倒了守卫,就像经典的勇者与地下城的故事,在地下城深处总要藏着宝物作为给勇者英勇作战的奖励嘛。”

“为什么要送给我们这些机体?”马德兰并不打算追随赐克的谈话节奏,而是单刀直入地质问他道。

“因为我想要你变得更强。”赐克的语气变得严肃。

“为了什么?”

“【Ark】的成长幅度与速度取决于它所能接触到的事物,而你正是那最适合的对手。”

“训练【Ark】是为了什么?”

“为了人类的未来。”

“放屁——!”

“我是认真的,管先生。”赐克郑重说道,“当今人类正处在关键的历史节点上,古老的体制濒临崩溃,仅仅是推出新的体制治标不治本,我们需要新的变革点,准确来说,是新的规则。”

“让人工智能统治人类就是你的新规则吗?”马德兰不屑地说道,“还真是老掉牙的反派设定。”

“我有点失望……”

“什么?”

“算了。”赐克叹了口气,“只能说我们之间还有待加深了解吧。”

“我不想了解你,我只想杀了你!”

“那就穷尽你的手段吧,管先生。如果你对我的憎恨真有那么强烈,你就该知道当下的正确选项是什么。”

“……”

“我会等着你的光临,那么,下次再会。”

赐克断开通讯后,机库陷入了漫长的沉寂。

应该说赐克的目的与马德兰的估计并没有差的太远,他的确是要利用马德兰以及【阵线】的反抗来培训【Ark】,但令马德兰不解的是,培训【Ark】又是为了什么?

从赐克刚才的反应来看,他多半不会真的是想用【Ark】来统治人类,既然如此,一个高度化的人工智能,又会如何改变人类的未来?是像目前【Ark】最大应用方面的军事化?亦或是……

“你打算怎么办?”凯伊的询问打断了马德兰的沉思。

“你知道最让人火大的事是什么吗?”马德兰捏紧了拳头。

“赐克·斯缇没有骗我们,更替我们指出了眼下最符合我们利益的道路。”

凯伊面无表情地答道,但他没有说的是,这种做法必定会为赐克·斯缇带来更大的利益,而能做出这种决定的人,很可能至今还躲在赐克·斯缇身后默默操控着这一切,至于那个人的真身……

克蕾雅。

“入侵这里的网络,断开它跟外界的联系,确保我们有100%的控制权后再让【阵线】的人过来。”

马德兰终究还是走上了被安排好的选项,只是接下去众人所要面对的未来,依旧处于一片混沌之中……


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