屏障打开的空间——让玩家们通过的入口立刻堆起木材，堵塞起来。
前面没有任何人。也就是说，这里就是最前线。
后面可以看到后退的玩家伤痕累累的背影。铠甲上有着新的爪子抓痕与烧焦痕迹。还有血染的斑点。
在更远的后方，可以看见喷出的火墙。这里是入侵敌人阵地约八百米的地点。明明是熟悉的圣城下山座郊区，有的玩家或许前不久才在这猎杀魔兽获取素材，然而眼前却让人产生误闯异世界的突兀感。
卫士们破坏了周围的树丛，利用玩家们争取的时间搭盖了屏障，然而直到刚才都还觉得坚固无比的障碍物，此时却显得十分脆弱，彷佛轻易就能破坏。
“没事的。魔物没有追着玩家们过来。敌人一定也不想进攻，打算巩固防卫啦。没事。不会被袭击的。”
又有人说了一样的话。为了排解极度不安，祈求能活着回去而说出的这番话，如同对亚托弥拉的祈祷般一再被重复。
防卫这道屏障的是四十五名卫士。他们手持长枪，身穿皮铠。其中有个男人还戴着头盔。他叫拉博纳格斯，是几名卫士长中的一人。
说是小队卫士长，作为NPC跟一般卫士其实根本没有差别。既不是体格特别好，也不是头脑特别聪明。
力气恐怕也不及其他的年轻卫士。他之所以能坐上这个位子，是因为执勤到四十岁，空出来的职位没有其他合适的人选，所以就让他做了。
他脸色苍白，手紧紧握枪握到都发白了。一看，脚也在微微发抖。视线紧盯前方是因为不敢看其他地方吧。这副实在太不可靠的德行，加重了其他卫士的不安。
不过，也怪不得他，因为这是他第一次搏命战斗。
的确，圣城当中的卫士不比教卫军，每年都会挥军前往镇压周遭的魔兽。然而，卫士因为身负保卫圣城山座的任务，极少有高强度的作战。因此就算是不疏于训练，在真正商场的时候，缺乏实战经验的卫士还是会有心理上的负担——
至今他只会被卷入魔猿以及刚鬃猪之类的小驱逐战，很少面对大型魔物，更不用说是恶魔级别的存在。因此恐惧感也就更加强烈。
之所以能压抑住想逃跑的心情，是因为他能肯定只要敢逃，就会背上「叛逆圣教」的罪名而吃不了兜着走。
“等这事结束了，我一定要找机会调任，哪怕降阶去做城卫军都行。”
拉博格纳斯低声嘟哝。他身旁的几人表示同意。
“那你们还记得那些个玩家说过的内容吗？”
“您是说他们遇到了地狱猎犬、高阶地狱猎犬、红眼恶魔与恶魔蝠群这些魔物的事吗？”
“对。有没有人对那些魔物有印象？尤其是知道它们的弱点，或讨厌什么东西？”
没人回答，大家只是面面相觑。
拉博格纳斯脸上明显写着「真没用」，看到几个人一脸不满的表情，才改把怒气发泄到别的方向上。
“该死！那些玩家，就不能讲清楚点吗！他们死了就死了，反正还能复活，我们死了可就真死了。”
将魔物资讯告诉这些卫士的玩家们，当时身受重伤，正急着撤退。因此他们只能说出魔物的名称，没有多余力气告诉他们魔物的外型，或是具有何种攻击手段。
不过，拿这点责怪玩家们未免太冷酷了。因为卫士与玩家双方没有做好联系，资讯传达不利，拿一无所知的卫士架构防卫线可以说是高层人士的失策。再说其实也不是所有卫士小组都没得到敌方资讯。在相同的状况下，还是有小组拿到了资讯。
这种小组是调出几名组员，帮忙将玩家们搬运到后方，同时问出详细资讯。
这组没有这样做，可能是因为组长拉博格纳斯没想到那么多，也不敢减少防卫屏障的卫士人数吧。
“反正能复活，就该再拼命一点啊！别怕死啊！”
拉博格纳斯大声叫骂，也有几人表示同意。
“我们是真的不要命的在作战耶！那他们也应该坚持死战，不该后退吧！”
拉博格纳斯对身边的卫士们问道。他没注意到站在远处的卫士们冰冷的视线，只顾着跟自己身旁的卫士们大声数落玩家的不是。
“来了！”
视线始终紧盯前方看守的卫士出声一喊，拉博格纳斯马上露出了恶心欲呕的表情。
所有人都看见了沿着道路往他们走来的恶魔身影。
走在前头的是宛如青蛙与人融合而成的恶魔。肤色像是罹患黄疸的人，还带有黏液般的油亮光泽。鼓胀身躯的各处，浮现出彷佛从内侧硬推出来的人类脸孔。
它张开能吞下一个人的直线嘴巴，长到异样的舌头舔了一口空气。
而它的周围跟随着期待饲料的地狱猎犬。
后面还跟着一批皮肤被剥掉，全身沾满黑色滑溜液体代替皮肤的人类。
也就是一共五十只野兽、一只露出肚皮的恶魔，六只被剥皮的恶魔。
“数量太多了！”
拉博格纳斯发出破锣般的惨叫。
“不行了！快逃啊！”
“吵死了！”
有人对拉博格纳斯怒吼。
“给我闭嘴！”
无视于发出惨叫的拉博格纳斯，怒吼的卫士神色紧张地转向同伴们。
“听好了！只要用长枪往外戳就行了！我们的任务不是杀死它们！是争取时间！不用怕！我们会活下来！”
好几人跟着重念「主与我同在」，然后又有好几人重复一遍。
“好，我们上！”
卫士们的表情虽然因恐惧而冻结，但还是散开到各个位置，举起长枪。
“你也给我过来！”
一个人拖着拉博格纳斯，强迫他就定位。任何一个人力都不能浪费。
野兽们发出咆哮，乱抓乱扯想冲破屏障。木材以惊人速度发出啪哩啪哩的声音，被撕成一片片木屑。卫士们从急远变细的柱子间刺出长枪。
野兽急促的惨叫此起彼落。其他没被长枪刺中的野兽，也急忙离开了屏障。它们喉咙发出咕噜咕噜的低吼声，原地徘徊着观察情形。
精神稍微轻松了点的卫士们，一有野兽接近屏障就从隙缝刺出长枪。然后野兽就会马上离开。
卫士们的脸上恢复了光采。
后面的恶魔只是露出令人恐惧的冷笑而没有任何举动，引起众人内心不安，但如果时间能就这样经过那最好。他们待在这里并不是为了打倒恶魔。
“怎、怎么了！”
一名卫士对眼前发生的事发出畏怯的声音。
野兽们开始排成队列。它们在长枪快要构到的距离排成横一列。
不同于至今胡乱突击的行动，让卫士们显露不安。如果他们拥有眼前野兽的详细资讯，也许有别的办法应对，然而他们能做的只有从隙缝中刺出长枪。无法因应对手的行动随机应变。
当他们架着长枪，准备刺出时，野兽们张开了嘴。那张大嘴像是下巴脱臼了似的。喉咙深处看起来格外火红，并不是因为那是口腔内部。
吐出的红莲业火一齐袭向屏障。宛如整道屏障全都起火了般，卫士们的视野顿时一片通红。
虽然火力极猛，但时间太短，因此没能把屏障完全焚毁。然而，躲在屏障后方待机的卫士们可不一样。
哀鸿遍野。有人眼珠被烧伤。有人吸进了火焰，从食道到肺全被烧焦。这些人一个一个倒地。只有两端的人存活下来，镇守中央的卫士们全都被烈焰烧个正着，一命呜呼。