时间回溯到数天前。
科伦纳镇。
“可恶，这死马玩意是吃了什么？居然能长这么大！累死我了。”
一个中年男人拿着一把伐木斧狠狠地砍到一大块猩红的肉块之上溅起一小片的血渍，而将肉块粗糙地分成十几片更小的部分之后，他又拿起铲子将其弄到身旁的推车上面。
“别抱怨了，”身边和他做着同样工作的伙伴对他说，“你应该庆幸这家伙的尸体没有那么快腐烂，否则一臭气熏天这个城镇直接就毁了。嘛，虽然现在这模样也和毁了差不多。”
抬头看去，在死去的大鬼的尸体旁边有着几十个在做着相同工作的人，所有人都在排班轮流切割尸体然后载到城外烧掉或者掩埋，要想保住科伦纳的话这道工序是必不可少的，毕竟烧不能直接在镇内烧，而且腐烂传播疫病的话就没有人能继续住在这里了。
“我知道啦，我只是在气愤我堂堂一个冒险者居然像个工人一样在这里干苦力活！”
“呵呵，你这个D级冒险者平日里干的活恐怕还比不上工人呢。反正也不是没给钱，少说话，多做事不好吗？”
“累了累了，先休息一下！”
说完之后，男人突然把铲子丢到一旁找了尸体一片比较平整洁净的地方坐了下去喝了口水后他突然问：“不过我听说这玩意好像是被一个冒险者、而且还是一个年轻女孩打败的，真的假的？”
“我也不知道，”另外一个人依旧在干活，不过他似乎也因为疲乏导致手里的地址慢了不少，“那个时候我也已经躲到堡垒下面了，要是真的话我也想见见那是什么人啊。”
“不用说，能做到将这玩意一击必杀的人至少肯定是一个力能扛鼎的女子，说不定全身上下都是暴涨的肌肉呢哈哈哈～”
————
“啊啊啊啊———呃......”
在地上用双手撑了好一会儿之后，曼蒂还是坚持不住趴到了地上。
“呵呵，做了几下了？”
站在她旁边的艾米拿了一瓶水交给了她，不过曼蒂对此摆了摆手，她还没累到那种需要喝水的地步，毕竟......
“只有六个，”曼蒂叹了口气，然后捏了捏自己的小胳膊，“肌肉什么一点迹象都看不到啊，真的有可能练出来吗？”
“嘛，坚持下去肯定可以的，没有什么事情是一朝一夕就能成功的啊。”
艾米最终还是把水瓶硬塞到了对方手里，然后又转身拿起了一旁盛着水果的单脚盘，并将上面一颗晶莹剔透的碧绿色葡萄送入了自己嘴里。
“啊啊，这就是只有贵族老爷们才能享受到的水晶葡萄吗？真的是太好吃啦~”
如果此时将视野扩展到整个房间，就会发现到曼蒂她们如今所在的地方极为干净整洁，顶上挂着水晶灯同时地上铺着名贵的地毯，很显然都不是之前住的那家旅馆所能拥有的配置。这个地方是堡垒内部的贵宾室，因为历史遗留以及科伦纳的体量，拥有这里的主人并不能简单地称之为镇长，说是领主要更合适一些。
“话说柯蒂斯现在在哪里？他已经出去有好一段时间了吧。”
这个时候，第一个想起队友的居然是还不算不上正式成员的曼蒂。
“管他呢，他想忙就让他继续忙呗，”艾米这个时候正在吃一块蜜瓜，“要知道我们队伍可是在众目睽睽之下出了个打败了能够瞬间毁灭整个城镇的魔物的英雄，无论怎样到我们离开的时候科伦纳的负责人肯定都会给我们一笔丰厚的报酬的，钱够的话什么都好说。”
“这样吗？居然还会给钱？”
曼蒂抓了抓头，关于其他人的事情她没有想那么多，就算是到了现在她的想法也一直是“自己和大家都能活下来真是太好了啊”之类的。
说曹操曹操就到，这时贵宾室的门突然被打开了，只见柯蒂斯半个身子探进来对两人说：“走吧，镇长他们找我们过去。”
曼蒂对此有些不明白：“镇长找我们干什么？”
“不知道，”柯蒂斯轻笑了起来，“不过不用那么紧张，反正肯定不会是什么坏事的。”
“那好吧。”
整理完身上的着装后，三个人跟随仆从绕过了两三条走道之后进到了一个大房间里面，这个地方的中间放着一张巨大的圆桌，桌旁此时已经坐了几个人了，除了仆从之外分别是一个儒雅的白发中年男人、一个穿着比基尼铠甲的女战士和一个套着全身甲的少年、一位穿着军服的男人，最后还有一个地中海的老人，他的话艾米见过，是科伦纳的镇长。
“欢迎，我们的大英雄，”白发男人站起身对着曼蒂微笑道，“虽然有些失礼，不过英雄是个还处于青葱年华的少女这点我还真的挺意外的。”
“英雄什么的......”
此前已经有人用此字眼称呼她了，但是曼蒂认为这个名号对自己还是有些沉重，她并不习惯别人这么叫自己，
“不用担心，你配得上这个名号，请坐吧。”
这个时候，穿着军服的男人朝曼蒂抬了下手说道，与白发男人的有些公式化的礼貌不同，他虽然没在笑但是眼中的厚重的恭敬并不是虚假的。曼蒂也是看了几眼才认出来，这个人就是当时下令对魔物炮击的那个指挥官。
“你们好，我叫盖尔曼，是连同科伦纳在内的这片卡瓦尼亚平原的领主，”曼蒂坐下后，白发男子开门见山地说，“为了感谢你对对科伦纳的守护，我们计划将五万枚金币送给你，你看如何？”
五万......听到这个数字后，艾米都快晕了，这钱的消费如果能全用在刀刃上的话，打造出一支媲美甚至超过王国军里面的千人骑兵队都没有问题，而只是用在自己这支冒险者小队里面的话......那装备直接就毕业了。
但是出乎艾米意料的是曼蒂却回道：“不好意思，您的心意我心领了，但是我们并不需要这么多钱的。”
傻瓜吗你！？
要不是碍于场合艾米真的想上去扯着对方的衣领这么大叫着。
不过曼蒂似乎也想起了艾米之前说过的话，有赶忙补充道：“啊......要是您能给一些的话我们肯定也会很感激的！”
识人经验丰富的盖尔曼自然能看得出曼蒂这两句话并不是在假意谦虚，而他也多多少少理解了这个女孩的想法，于是说：“放心吧，钱作为礼物的一部分自然是必不可少的，不过我也是刚才才想到直接送金币也是有些过于庸俗了。要不这样吧，你提出一个要求，只要在我的能力范围内，我会竭尽全力帮你办成的。”
听到这个，曼蒂一愣，然后她眼里瞬间就亮起了光彩，而柯蒂斯一看到她这样子就知道她接下来会说什么了：“那个，您能不能帮我将公主殿下救回来呢？”
“公主？”虽然早就已经知道魔王已经得手的消息了，但是在这个时候听到这个盖尔曼还是很惊讶，“你是勇者吗？”
“呃，不是......”
曼蒂顿时有些失落。
“那就棘手了，魔王只能由勇者战胜，就算用尽我的所有财富都不可能完成这个要求的......”
听到这个，曼蒂也逐渐死心了，不过盖尔曼思考了一阵子后突然又说：“但是我知道有一个可能能找到公主所在之处并到达的方法。那就是位于霍尔特瑙山脉以东的光翼祭坛，刚好我认识那片地区的领主，如果你觉得可以的话我能帮你写封介绍信，不过是否能让那边的牧师同意你使用祭坛这就要看你自己了。”
“没事的，这就够了，谢谢您！”
曼蒂丝毫不掩盖脸上的喜悦，至少比起之前现在终于有一个能够依靠的线索了。
“这只是件小事而已，比起一开始答应的五万金币实在不值一提，作为礼物的一部分，请允许我让这两个人护卫你到祭坛那边。”
一边说着，盖尔曼看向了房间里的那两名男女战士：“姬琳娜，她是我最赖以信任的护卫长，曾有好几次靠她顺利避开了多次袭击；卡尔斯，他是我的养子，别看其年纪小他可是在王国战士长手下修习过数年的，目前放在公国内也是实力数一数二的强大剑士。”
在这之后，那两人对着曼蒂行了一个礼节，代表着他们会竭尽所能地保护她。
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PS.最近比较忙，明天请假......