萧卿语先一步反应过来，娴熟地向李麟行了一个军礼。接任帝位前，这动作于她而言并不陌生。
“呃，是。”
李麟不敢乱说话。
陛下还真的经常光临兄弟家啊？
李麟虽知道萧卿语近来频频出宫结交民间人士，也知道兄弟叶澜是这不明真相的群众之一，但眼前的氛围还是超出了他的想象范围。
他本以为陛下只是在寻求能人异士，以客卿、朋友、或者是委托人之类的身份与其接触，但这股扑面而来的居家和谐氛围是怎么回事？
难不成还真和兄弟说的一样，只是过来当食客？宫中全天侯当差的御厨满足不了陛下的口味吗？不至于吧。
暂且只能用一时兴起来理解眼前的景象了。
“这栎阳城还真小，走到哪里都有熟人，是吧两位？”
“是啊，我平时受了李将军不少关照。”
萧卿语接过话茬，李麟只能顺着她的意思连连应和。
“沈姑娘，刚才进门时你想说什么来着？”
“明天我要随军出城练兵，估计得走两个月，不在的这段时间里，露娜就得全权拜托你们照顾了。”
萧卿语怀中的黑猫露娜配合地喵喵叫了两声。
“没问题，唉？李将军，都卫府不是要同圣驾随行、负责护卫工作吗？”
叶澜随口一问，心中感叹果然不能像沈岚汐这样因冲动而养猫，要不是自己也喜欢小动物，露娜恐怕就得再次做流浪猫了，白瞎了这么符合特征的名字。
“啊这，这不是还有新兵嘛。除去随行护卫的精锐小队，留守栎阳的将士还是要同往常一样操练、执勤的。”
“也对。”
“听说翰林院也要派人随行圣驾，兄弟你不去吗？”
“不去不去，实不相瞒，若是能趁机利用公费自由行我还会主动争取一下，这种严肃正经的差事就不了。”
见叶澜这副彻底躺平的心态，萧卿语只能无奈扶额。
一侧的唐书彤旁听着三人的交谈，脸上露出浅浅笑意，始终没有插话。
……
……
固宁村外。
一名身着月白色衣裙的女子头戴纱笠，背着琴、独自骑马驻足于村外的矮竹林。
“看来今天只能借住在寻常百姓家了，前面似乎是个村子，过去瞧瞧吧。”
离开栎阳城后，荀祈已经马不停蹄地赶了三天路。奈何今天估算错了脚力，临近黄昏，照这个速度下去明显来不及赶到下一座城镇。
于是，荀祈抽动缰绳，朝着村子的方向而去。
行至村口，只见一众全副武装的官兵死死把守着来往道路，人群边缘，有个穿着长袍的男人正在与附近的官兵谈笑风生。
“你是什么人？！”
守村官兵见荀祈主动上前，厉声呵斥。
“官爷，小女子是去幽州投奔亲戚的。途径至此，见天色已晚，便想在村中借住一宿。”
“你不是固宁村人？”
“不是。”
官兵用不耐烦的视线上下打量着荀祈，高高在上地道了句“看你这衣裳也不像是住在这穷乡僻壤的破落户”。
这话听起来尖酸刻薄地很，但荀祈并不想惹不必要的麻烦，只能选择保持沉默。
“固宁村只能进、不能出，姑娘自己拿捏好主意，别怪小爷我没告诉你。”
“这，这是为何？”
“我们奉命行事，你一个娘们儿管那么多作甚？”
嘁，好大的官威。
荀祈悄悄翻了个白眼，问道：“那，敢问官爷，不知道附近可还有其他村子？距离多远？”
“不知道不知道，我不是本地人，你去别处打听吧。”
见状，荀祈也不再废话，正要转身离开时，却被另一个声音叫住了。
“姑娘，姑娘快请留步。”
说话的是刚才那个身着长袍的男人，近看后，荀祈发现他大概有五十来岁，脸上莫名其妙地堆着殷勤。
“这小厮甚是无礼，冒犯了姑娘，我向您赔个不是。”
“无妨……”
没等荀祈说完话，那个男人便向方才的官兵使了个眼色，斥责道：
“你这小子真是有眼不识泰山，这位姑娘就是琴圣荀祈，还不快快赔罪！？”
这官兵是个大老粗，虽不了解琴圣，但还是照着要求向荀祈道了歉。
“阁下认识我？”
荀祈没想到出了栎阳城还能受到此等关注，不知是该高兴还是该烦恼。
“那是自然。荀祈姑娘，在下名为郝成业，我们曾一同出席过赵府的诗会。不过在下只是个普通琴师，您对我没有印象也是在所难免的。”
“原来阁下也擅长琴艺，幸会。”
“栎阳城的水土养人，不知荀祈姑娘怎得会来这偏僻之地？”
“途径至此，本想借住一宿。不过……看样子这里不太方便，就不叨扰了。”
“荀祈姑娘留步，方便方便，方便得很。天色不早了，方圆几里内只有这么一个村子，就留下来歇息吧。”
思虑片刻后，荀祈觉得他说的有几分道理，便同意了。
“互相转告下去，这位姑娘可是贵客，你们切记要好生招待，不得造次。”
郝成业摆出长官架子，上一秒还飞扬跋扈的官兵们立马对荀祈恭敬起来。
“荀祈姑娘，这固宁村的环境着实有些破败，还请您见谅。”
进村路上，郝成业不停地恭维着荀祈，言辞间似有闪烁。
“常言道穷山恶水出刁民，这些村民们顽劣地很，朝廷征召劳工，他们竟公然抵抗造反，您可不要和他们一般见识。”
“原来是这样，阁下，不知那些官兵包围村子为的是……？”
“吓吓他们，这些刁民们吃硬不吃软，好话说尽都不管用，不给他们点颜色瞧瞧，就真不知道厉害。”
“这么说阁下是在官府当差？”
“不不不，这里的长官与我是同乡，我只是受托前来督察进展的。”
一提到官府，郝成业心中的伤口就再次痛了起来。
他把丢掉翰林院饭碗的原因归结于倒霉。
贪赃枉法的明明是那几个大官，自己不过是个知情人，对他们的事睁一只眼闭一只眼，偶尔使些方便，居然就被连带着免了职。
如今在这鬼地方与这些刁民们打交道还是托了同乡的关系，真是越想越气。