“都是我的错，您惩罚我吧，请不要带走阿万娜！”阿万提用颤抖的声音说道。

“阿万提，你到底是想怎么样。”中年男人有些看不下去了，“难道你想让你妹妹一直留在你身边？要一直养着她？”

阿万提没有理会男人的话，他只是满怀忏意地跪在地上，等着伊芙开口。

“你误会了，我不想掺合进你们的事里。”伊芙看着眼前的少年，也不想再责问他什么，只当这是穷山恶水在所难免。深夜那件事只有他们两人知道，而伊芙也不愿再提，免得把事情弄得更复杂，抽不开身。

伊芙走到了瓜恩奈身旁，动作麻利地上了马。她现在只想尽快离开此地，他们的事就让他们自己解决。

阿万提看到伊芙的举动，表情很惊讶。一旁，老族长摇了摇头，重重地叹息了一声。阿万提看了眼身后的妹妹，又看了眼身旁的中年人，这才意识到自己可能是错意了什么。

“您是要带走阿万娜？”阿万提从地上爬了起来，跑到了伊芙的身前，挡下了瓜恩奈的去路。

“我什么也不想做。反倒是你——你不带走我的马，我就谢天谢地了。”伊芙在马上俯视着他，没好气地说道。

阿万提的脸色变得十分难看，他此刻的心情是既羞恼又痛苦的。

伊芙拉着缰绳，让瓜恩奈调转了头，想从少年身旁绕开，可这少年却再次挡住了马的去路。

“您收下她吧，您肯定是个善良的人。”少年看了眼不远处的阿万娜，语气急切地对伊芙说道。

“我善良归善良。”伊芙说，“可这不是强买强卖的理由。”

“只要您带走她，让她伺候您……只要您能带着她离开这里，让我怎么样都行。”

伊芙有些狐疑地看着他，接着又看了眼远处的男人与老族长，她问他们：“你们不是说他不想和自己的妹妹分开吗，这又是怎么回事？”

“以前也有几次，我们想送阿万娜出去，但来的要么是人贩子，要么是去北方的行商，而且还都是男人，从来没有过像您一样高贵的人来这里。”中年男人说道，“我们也不想让她出去做奴隶，但如果她一直留在这里，将来也许还不如奴隶。您知道的，我们这里的气候，是不允许有人游手好闲的。”

“她可不像游手好闲的人。”

“但她是个女人。”男人说道，“骑士老爷，高贵的女士，我知道说这些您可能会不高兴，但——我们这里就是如此。她总有无法养活自己的一天，到那时又能怎么办？”

在北方的游猎氏族中，兄弟的子女就是自己的子女，但姊妹的子女却没有这一层的关系。这种现象从侧面说明了他们之间的继承结构，以及晚辈以后尽义务的对象，若阿万娜不能在氏族中有一个家庭，便只能孑然一身。

伊芙坐在马上，半天都不说一句话。村民们越聚越多，他们都站在老族长的身后，就这样静静地看着不远处骑马的少女，表情都很木讷。远处，沉山上的布条还在风中交缠翻飞着。

阿万娜一直沉默地站在那里，既不反对，也不争取。伊芙看着低着头的阿万娜，也不知该说什么好。

“您其实不用太费心考虑。”中年男人打破了沉默，“也有别人从我们这里买过奴隶，然后送到洛明各去卖，他们从不会问奴隶的意见。”

“你们真觉得我带走她会让她过得更好？”伊芙终于松口了。

“我相信您。”说话的是阿万提，这少年语气激动：“您认出了我，却又饶恕了我。我从未见过像您这样宽宏大量的人，如果能让阿万娜跟着您，您让我当场自杀我也愿意。”

伊芙沉默了一会，视线又转向了阿万娜，她问：“阿万娜，你愿意和我走吗？”

随着这句话出口，周围响起了一片低沉的议论声，中年男人松了口气，而阿万提的脸上却浮现出了一种难以形容的痛苦笑容。

见阿万娜怔怔地看着伊芙，阿万提急切地朝她喊到：“妹妹，快答应啊！”

最终，阿万娜魂不守舍地点了点脑袋。做抉择并不困难，只是让她有些难以接受。事情就这样决定了。

阿万提跑向了自己的妹妹，哭着和她抱在了一起，阿万娜仿佛刚缓过神来，也大声哭了起来。此刻，两人眼中只有彼此，这一别之后兄妹再难相见，甚至有可能就是永别。阿万娜将怀里的糖和银币都给了自己的哥哥，两人为此还推让了一番，最终当哥哥的还是拗不过平时就很强势的妹妹，将东西收下了。阿万提将一块糖喂给了阿万娜，可由于阿万娜此时哭得厉害，那糖最后掉在了地上。两人最后又抱在一起哭了起来。

这场面看得伊芙有些难受，她觉得自己现在就好像是一个罪大恶极的老地主，要硬生生地拆散兄妹二人。

哭过之后，阿万提将自己的妹妹推到了伊芙面前，将她脸上的泪渍抹干。

“我要去舒伦堡。”伊芙对阿万提说道，“可能会在那边逗留几天，你去过那里吗？你们兄妹也许还有见面的机会。”

“不了，骑士老爷。”阿万提说道，“她离开这里之后，就和我们再无关系了……她是您的了。”

伊芙叹息了一声。她从口袋里掏出了五枚崭新的金币，扔到了阿万提面前。这一幕让在场的所有人都看得呆了。

“您……”阿万提手里捧着那五枚金币，止不住地有些颤抖，“我不能收您的钱。”

“刚才，那位老族长开出的价格是三枚银币，我听说在这边一只兔子差不多也就是这价格。我不知道买一个奴隶要多少钱，但你妹妹至少要比一只兔子值钱多了。”伊芙看了远处的老人一眼，又朝阿万提使了个眼色，然后说道，“你妹妹以后跟着我，我会想办法给她一条出路，但你自己也要好好活着，至少要活到你们再见面的那天。”

时间不早了，伊芙让阿万娜坐在自己身前，骑着马载着她离开了村庄。

在走出山坳的时候，她们碰巧看到了那两个出去打猎的男人。这两人目瞪口呆地看着坐在马上的阿万娜，惊得连手中拎的猎物都掉在了地上。

“那十磅的小麦可别忘了。”伊芙笑着提醒他们，“小麦给她哥哥，这姑娘我带走了。”

其实，以伊芙这模样说出这句话，看着实在是有点可笑，但最后谁都没有笑，就因为眼前这十足荒唐的场景——那可是骑士的马啊，阿万娜就坐在马背上，她还把脏衣服靠在了女骑士的身上。

舒伦堡的地势较高，借着黑夜降临前的最后一点余光，伊芙看到的是前方雪地上横七竖八的黑影——那是扔在舒伦堡外围的拒马。有了这些拒马的存在，寻常人不敢随意靠近这里。

胸前的徽章闪过几道白光，这让伊芙愣了一瞬，随即她反应过来，这是里面的人在用特殊手段确认来者的身份。骑着马缓缓绕过了一排排的拒马，伊芙来到了舒伦堡的大门前。

舒伦堡的外观更像一座寨子，外围被一圈不算高的石头围墙圈绕着，南北方向各有一道大门。伊芙下了马，刚想上去喊人，却见大门内部已有了响动。不一会儿，大门敞开了一条缝隙，足够人与马匹通过。

伊芙牵着瓜恩奈进了门，阿万娜紧跟在后面。

“是伊芙·哈维因对吗？”灯光下，一位守军装束的男人问道。

“是。”

“后面这位呢？”

“她叫阿万娜，是我的人，可以吗？”

守军看了阿万娜一眼，点了点头，“请去前面那栋最大的房子，有人在那边负责接应你。”

伊芙道了声谢，带着阿万娜朝着舒伦堡内部走去。

舒伦堡并不像外表看起来那么戒备森严。这里靠近密恩山脉，处于克利金北部的边防线上，但实际上戍边部队的压力要比南方小得多——山脉另一边的邻国洛明各与克利金长年交好，在魔法战争之后两国的关系更是急速升温。克利金、洛明各、摩可拓以及萨兰多齐等北部国家荣辱与共，或许早晚有一天会形成一个西部邦联体，以此来抗衡如今以凯耳、基岚为首的东部联邦。

舒伦堡内部多是瓦房样式的平层或低层住房，大体上是围绕着中间一栋三楼大房层层排布。虽然时间已经到了晚上，但依旧有几个孩子借着窗子透出的光在楼下玩耍。

伊芙牵着马，走到了中间大房的门口，这里灯火通明，与附近住宅形成了鲜明对比。

她将马拴在了门外，带着阿万娜进了屋子。

一个穿着深色骑士服的男人看到有人进门，便露出了一副惊喜的神色，他迎了上来，十分激动地说道：“伊芙，你可终于来了！”

这人当即给了伊芙一个拥抱，他的身上有一股淡淡的佛手柑与薄荷的味道，很好闻。

两人分开之后，伊芙只觉得有些懵，她盯着这人看了好一会，才问道：“我们……认识吗？”

“我叫爱恩默·伊哲比希，你有听过我吗？”他抬了抬眉头，露出一个自觉很有魅力的笑。

“所以，你不认识我，还一见面就抱住了我？”

“抱歉，我有些激动，毕竟北方……挺冷的。”他见伊芙脸色不好，便满怀歉意地说道，“我确实太得意忘形了，能原谅我吗？”

伊芙无奈叹了口气。

爱恩默有一头打理得很精致的黑发，梳成了漂亮的三七分发型；他有一双碧色的眼睛，格外灵动，配合着他那富有感染力的语调，说话时总是动情动色；他的肤色透白，耳朵上端稍长，但并不尖耸——显然这又是一个雪莫与人类的混血儿。他的俊美长相对于年轻女孩来说本就颇具杀伤力，再加上这套端庄的骑士服与精心打扮，原本九分的相貌此时还要再添三分。

“你是什么人，外面说这里有人接应，指得就是你？”伊芙问他。

“是我。”爱恩默回道，“前天就有人发现了你的踪迹，猜测你这两天也应该到了。”

“哦——”伊芙有些意外。

“这是你在路上……嗯，捡的？”爱恩默围着阿万娜绕了一圈，对伊芙说道，“这位小兄弟可能需要先洗个澡，然后换一身衣服。”

“什么小兄弟，人家可是女孩。”伊芙纠正他。

“真的吗？那真是太不好意思了。”爱恩默一惊，然后笑着摇了摇。他转过头朝着右侧的房间喊道：“露米，出来帮个忙！”

房间里先是应了一声，而后走出一位身材高挑的女人，她穿着一件素雅的带荷叶边的黑长裙，出来时正在系一件白色围裙。

“带这位小妹妹去收拾一下，今晚她就交给你了。”爱恩默吩咐道。

女人点了点头，带着阿万娜离开了。这期间，小姑娘似乎依旧沉浸在与亲人分别的失落情绪里，一直沉默不语。

一楼的大厅里，此时只剩下爱恩默与伊芙两人，爱恩默盯着伊芙看了一会，才说道，“那几位大老板还在楼上聊天，他们这几天一直都在等你，现在就去看看吧。”他朝伊芙眨了眨眼，又说道，“你肯定还没吃晚饭，我就在这里等你回来？然后我们——你想吃什么？”

伊芙思忖了片刻，走到了爱恩默面前，说道：“你这人好像很会骗人。”爱恩默正疑惑少女为何会说出这样一句话，却突然感觉裆部传来一阵剧痛，很快，男人便蹲在地上一动不动了。

“怎么……回事？”爱恩默不复刚才的优雅，他现在只觉得身下连同着内脏都在一起疼，连话都有些说不利索了。

“你刚才确实有点得意忘形了。”伊芙踹出这一脚，终于舒了口气，“不好意思，我总觉得你是个容易得寸进尺的人。”

这种势头就要扼杀在摇篮里。

伊芙朝楼上走了两步，又回头对他说道：“我的马还在门外，记得把它照顾好。”

爱恩默依旧蹲在地上，他朝伊芙挥了挥手，表示自己知道了。

伊芙也明白，踢人家要害不对，所以她从不轻易出手。爱恩默并不是坏人，但伊芙想来想去还是决定给他来这么一下——对付这样的人，任何语言或是举动都会显得暧昧，必须要从源头着手解决。

爱恩默见伊芙上了楼，终于再也忍受不住疼痛，仰头躺倒在地板上打起了滚，不住地哀嚎了起来。

女仆人露美茜站在一口走廊的拐角处，正幸灾乐祸地看着他吃瘪。