“我都看到了，你做得很好。”坐在高背大椅上的公爵夫人一脸赞许地看着爱丽丝。
“我觉得自己有点理解你剧本的目的了。”爱丽丝看着公爵夫人说道，“你把卡蜜拉推向绝境的同时，也在把我营造成她唯一的救命稻草，对不对？”
“悟性不错。”公爵夫人说着拿过一旁茶桌上的酒杯，抿了一口，“人陷入的绝望程度取决于心理的落差，单纯地让目标在绝境中越陷越深，有时候对方反而会逐渐适应绝境，甚至激起斗志。必须要亲手为她营造希望，让她对此产生心理依赖，再亲手摧毁，只有这样才能彻底摧残她的心灵，让她陷入绝望无法自拔。这个道理总结起来就是——希望越大，绝望越大。”
“我的主人，也请务必尽情地摧残我吧！”趴在地上给公爵夫人充当脚垫的查尔斯·庞兹大声喊道。
“脚垫不会说话！”公爵夫人用力践踏查尔斯的后背，反倒让查尔斯发出愉悦的欢呼。
“呃……这个受虐狂骗徒你接下来准备怎么处置？”爱丽丝有些无语地扫了一眼查尔斯。
他已经把卡蜜拉的家产都卷走了，现在也被枫林城的治安署通缉。对他们的计划而言，他应该已经没用了。
“他还有大用处呢。”公爵夫人低头扫了一眼查尔斯，“是时候完成计划的最后一步了。”
“您的命令就是我的命运，可一想到要与您分别，我的悲伤就要逆流成河——”查尔斯的声音充满落寞。
“我这样的情场老手，你居然还班门弄斧对我讲这种烂俗的情话？去监狱里好好改过自新吧，渣滓！！”公爵夫人又狠狠踩了他一脚。
“嗯？”爱丽丝眨眨眼睛，“监狱？”
“很快你就明白了。”公爵夫人踢了查尔斯一脚，“现在，滚出去，我要和我女儿单独说说话。”
“明白了！”查尔斯开始一脸欢乐地在地上翻滚，滚向门口，然后被公爵夫人叫来的随从拖走了。
“我们后天晚上动手。”公爵夫人看着爱丽丝的眼睛说道，“到时候你的仇人将由你亲手制裁。”
终于——爱丽丝心想。
“交给你一个任务，我要你调制一份晋升魔药。”公爵夫人说。
“晋升第六位阶的？”爱丽丝一愣，“你不是说材料弄不到吗？”
“不，是让普通人晋升到第九位阶的。”公爵夫人微微一笑，“你不是说了，要将你的那个仇人‘物尽其用’么？”
……
两天后。
绝世骗徒查尔斯·庞兹，主动向枫林城投案自首。
同一天，一名治安官带着一队警卫兵来到邓普蒂的私宅。
“你、你在胡说什么？”卡蜜拉站在玄关，难以置信地朝来访的治安官瞪着眼睛。
“我没有骗你，邓普蒂小姐。之前你们报案提到的那个骗子主动投案了。”治安官一本正经地说道，“但他向我们供述你才是整个骗局的主谋，所以请你随我们走一趟，配合我们调查。”
“你是没有脑子吗？这种事情怎么可能？”同样站在玄关的邓普蒂夫人雌狮般怒吼，“我们也是受害者啊！”
“夫人，我们也不会轻易相信罪犯的一面之词。但是，不少受害人曾提交证词，说邓普蒂小姐和骗子来往非常密切，有很大的嫌疑。”治安官语气带上了几分不耐烦，“请不要为难我，我们也不想用强制手段。”
“你们这群混账，我丈夫一死你们就敢骑到我们一家头上，我告诉你们——”邓普蒂夫人出离愤怒，过去邓普蒂子爵在世的时候，这些作为子爵下属的治安官哪个不是对她们点头哈腰的。
但她的话没说完就被治安官不耐烦地打断了：“请你不要对治安人员指指点点，夫人，视情况而定我们可以算你妨害公务。”
他再也不想浪费时间，大手一挥：“带走！”
警卫兵上前，不顾邓普蒂夫人和卡蜜拉的抗议，强硬地架着卡蜜拉往外面载着牢笼的马车走。
“放手！别碰我！！”卡蜜拉忍受不了这种待遇，拼命挣扎，却根本抵不过警卫兵的力气。
从屋子里被带出去的时候，卡蜜拉看到了一些熟人面孔——是圣学院的其他贵族学生，他们也住在这个富人区里，现在都聚在路上，正隔着一段距离观望卡蜜拉被捕的画面。
她绝望地从这些人的眼里看到了幸灾乐祸的讥讽。
随后，卡蜜拉被带进了治安署，在审讯室里度过了大半天。
一开始她还有力气对着审讯的治安官歇斯底里地怒吼，但那名治安官只是用悲哀和嘲讽的神色应对她的愤怒，然后叫来一名警卫兵给了她一巴掌。
直到那一刻，她终于清楚地认识到了自己的处境。
那个骗子将她推到主谋的位置，不仅可以减轻自己的罪责，还能顺理成章地吞掉从卡蜜拉那里骗走的钱而不必归还，因为那些钱不干净，卡蜜拉也很难解释得清楚自己才是这场骗局最大的受害者。
在她遭到诬陷的时候，那些已经和她决裂的圣学院的贵族同学开始落井下石，以他们家族的影响力，她想要证明自己的清白恐怕不会容易。
曾经利用父亲的地位，将包括莱维在内的受害者诬陷进大牢的她，终于亲自品尝到了被诬陷的滋味，自食其果——虽然只是一小部分。
时间一分一秒过去，她只能在审讯室里度日如年地沉默着，绝望逐渐攥紧了她。
邓普蒂家的没落几乎已经成了既定事实，任谁都能踩一脚，已经不会有人来救她了。
就在她快自我放弃的时候，一名头衔看起来挺高的官员走进了审讯室，支走了审讯她的治安官，对她说道：“你可以走了。”
“什么？”卡蜜拉没反应过来。
“有大人物给你做了担保，你被保释了！”那官员一脸严肃地朝外面指指，“但不要忘记你还是嫌疑人，要时刻准备配合调查，明白了没有？”
有大人物给她做担保？卡蜜拉着实吃了一惊，在她自己都几乎要放弃的时候，竟然有人拉了她一把。
她一脸茫然地被治安官带出了治安署，此时已是深夜，天空正飘着细雨。
治安署大门外，一辆挂着提灯的马车停在那里，一身黑色长裙的爱丽丝站在车旁，身后有一名女仆为她撑着黑伞。
“爱丽丝……”卡蜜拉茫然地看着对方。
“你受苦了卡蜜拉，我知道你肯定是被冤枉的。”爱丽丝缓步走上前，轻轻拥抱卡蜜拉，“放心，已经没事了，我一定会帮你洗清冤屈的。”
卡蜜拉眨眨眼睛，眼泪一下子从她眼里涌了出来，在这一瞬间，站在她面前的这位公爵之女成了濒临崩溃的她唯一的心灵支柱。
“爱丽丝，救救我，我不想坐牢啊！”卡蜜拉用带着哭腔的声音求助。
真巧啊，当初被你诬陷的我也不想呢，爱丽丝在心里说。
但她嘴里说的却是另一番台词：“放心吧，全都交给我就好，我绝对不会让你进监狱的。”
闻言，卡蜜拉终于放下心来。
只是此刻的她看不到，将下巴靠在她肩膀上的爱丽丝，脸上正挂着危险而期待的微笑。
我亲爱的卡蜜拉，你当然不会进监狱，今晚等待你光临的……只有带着无尽痛苦的炼狱！