【索尔海伊王国·北岭城】
霍恩和他的小队成员一大早晨便离开了旅店，他们两人一组，分别分散于北岭城的东、南两座城门和城中的广场处。守在城门口的小队成员会对所有进入城中的人员进行监视，以便直接辨认出被人劫持为奴隶的圣女吉恩提亚娜，而霍恩则是和诺姆在城中的广场处打探消息，因为他们没有办法时刻知晓圣女目前准确的所在地，所以除了这样盲目的寻找，他们也没有特别好的办法。
不过霍恩始终相信，吉恩提亚娜和她的主人一定会通过北岭城前往西方的圣特立诺的。
——虽然霍恩早就做好了随时接敌的准备，但是“真正的敌人”却迟迟不肯出现，他也没有见到自己朝思暮想的吉恩提亚娜。
这座城，太过安静了，没有战争，也没有争端，甚至连一点风吹草动的动静都没有，城里的人只是在按照自己的规则生活着，除此以外没有什么新鲜事了。
霍恩的副官诺姆则是在四处打探着情报，毕竟收集情报是她的专长。
不过她至今还没有获得任何有关“银头发女孩”的线索。
她从市井小贩亦或是来往的流动商贾的口中听到的无非是有关金钱和物价之类的问题。她也试探性的向北岭城中的居民打听信息，有关吉恩提亚娜的情报自然也是没有，不过诺姆倒是听说了不少有关“王族”的小道消息。
——当然只是一些“小道消息”，纵使这些居民说的多么头头是道，也只能当做一种可能性的参考，毕竟他们拿不出什么实际的证据。
而且这些流言都比较敏感，例如，有关索尔海伊王国王族内部的问题。
比如说国王塔瓦尔·布莱班特只有三个孩子，老大埃布尔·布莱班特为人宽厚，也很亲民，将会是一个贤明且善良的君主；而他的二儿子拉马尔·布莱班特为人心狠手辣，对待敌人十分残忍，铁石心肠的他经常挥军屠戮人民，他的手上已经沾了数不清的人命，小女儿塞尔玛·布莱班特聪明伶俐，也快到了适婚的年龄，似乎已经有不少贵族家的儿子倾心于她......
诺姆听到的最重磅的消息是这样的——老国王已经有一段时间没有露面了，自从王都希德鲁特发生不明原因引起的大爆炸以来，塔瓦尔·布莱班特就从未出现在公共的视野里——要知道，这个老国王之前可是非常喜欢在人民面前抛头露面的......
于是，有一条非常危险的流言也在暗中蔓延开来。
有些人认为老国王才是爆炸所瞄准的真正的目标，而他现在已经身死......
不过御前会议因为害怕引起动荡而没有将这则足以震撼人心的消息公布出来。
他们提出所谓的“法师背叛论”，要求拉马尔离开王都去追捕法师，同时又秘密地给驻守在梅林堡的王储埃布尔修书一封，让他赶快回来继承王位。
所以这一切都是为了防止危险的二王子拉马尔成为下一任的国王......
诺姆并没有觉得奇怪，因为毕竟权力的斗争就是如此，如果国王突然间遭遇不幸，很有可能会造成诸如此类的政局动荡——反对派就会趁机冒出头来，趁火打劫。
只能说，如果这一切都是御前会议的阴谋的话，也是很正常的事情。
毕竟如果让二王子拉马尔知道了这个消息，他带着兵先一步闯进宫殿，那将会发生什么事情呢？国家会不会因此一分为二？又或者，拉马尔会剥夺埃布尔的地位，把他赶出这个国家？一切的一切都变得扑朔迷离......
除此之外，还有一条小道消息，诺姆已经不止一次听到相同的信息了，这让她觉得这条信息确实有着一部分的真实性。
至于这条信息的内容也很简单——
二王子拉马尔是老国王塔瓦尔·布莱班特的私生子，也就是塔瓦尔因为没管好自己的下面而生下来的“野种”。
如果让这样的一个“野种”登上了正统的王位，这无疑是对王权以及教权最大的讽刺。同时也是对布莱班特家最大的侮辱......即便国王塔瓦尔不想杀了自己的血肉，御前会议也绝对绝对绝对不会让这样一位身体里流淌着漆黑鲜血的野种坐上至高无上的王位的......
这些情报是真是假，诺姆并没有做下判断，因为她在接受训练的时候，并没有人教她何为“判断”。
情报真假与否，都需要直接报告给自己的上级——也就是小队的队长“霍恩”。
收集到这些“看似没有作用”的情报的诺姆离开了人来人往的商业区，径直去找留在广场上的霍恩。
广场南侧的树荫，这是他们约定好碰头的地方。
诺姆装作旅人的模样靠坐在树下，望着来往的人群，心里不由得叹了一口气。
也不知道邦国的战况如何了......帝国的军队不会已经包围了圣特立诺呢？
诺姆不希望等自己赶回去，王都已经沦陷了......
虽然诺姆并不是真正的骑士，毕竟成为女骑士的标准异常之苛刻。
但是在霍恩的眼里，她就是骑士，刚直不阿且勇猛无畏......
说真的，这个男人的眼里，有做不了骑士的人么......
诺姆想着想着，不由得露出了十分罕见的笑容。
这份笑容，也就只能从霍恩的身上得到了——
从满是灰烬的战场上被霍恩救下的那一天开始，诺姆的心里就只有霍恩一个人了。她的家人全死了，唯一能依靠的就只有他。
——当然这不仅仅是因为她的命是霍恩给的，更是因为霍恩是她见过最像骑士的男人。
仁慈、无畏、善良、坚韧。
甚至对爱情忠贞无二。
——诺姆深知霍恩的心里是有着别人的，也就是他们正在追杀的那位圣女，吉恩提亚娜。他和吉恩提亚娜的哥哥麦曾经是在一个军队服役的战友，小的时候也是一起长大的，所以很是熟悉彼此......
诺姆曾有幸见过这位代表着“圣洁”的女孩子，虽然仅仅是一面，但在目睹她的那一瞬间就让诺姆折服了。无论是世间罕见的美貌，还是说不可被亵玩的气质都不是诺姆一介平民所能企及的......嫉妒是肯定的，但是诺姆从没有表现出任何的不敬。
——如果有必要，她也可以将自己对霍恩的这份心意一辈子藏在心底。
毕竟霍恩注视着的只有她。
——只不过。
一切变化的都是这么突然。
霍恩突然接到了教会的任务，要去铲除这位陷入不幸的圣女。
诺姆能够体会到霍恩心灵上的痛苦。
但是这对她来说何尝又不是一次机会呢？
既然已经立下誓言，霍恩就必须亲手杀掉他爱的人。
那个时候，或许自己就......
虽然不想这样想，但是诺姆忍不住......
哎。
如果事情办完的话，就告诉他自己的心意吧。
诺姆抬起头望向湛蓝的天空，心里一团乱麻。
她又在这个地方等了霍恩很久，可是霍恩始终没有出现。
慢慢地，一种不祥的预感填充进了诺姆的心头......