“您好，尊贵的小姐，在下安德烈·卡瓦罗男爵，来自锐矛省。”一名约摸三十岁的男士来到爱丽丝面前，彬彬有礼地躬身，试图行吻手礼。

不过爱丽丝并没有伸手，而是疑惑地看了公爵夫人一眼。

公爵夫人微笑，快步绕到到男士的身后，稍稍掀起裙子，抬脚踢在对方的屁股上。

这位男士当场发出甘之若饴的呻吟声。

爱丽丝眼角抽搐一下，不知道公爵夫人葫芦里卖的什么药。

“我说过在我和我女儿面前没必要演戏。”公爵夫人依然微笑，但语气却是冷冰冰的。

“实在抱歉，职业病又犯了。”男人突然转身朝公爵夫人半跪下来乞求，“是我错了，请尽情惩罚我。”

“少废话，给你三秒钟，赶紧好好介绍自己。”公爵夫人又踢了对方一脚。

“好的好的。”被踢过的男人异常开心地转向爱丽丝，“重新自我介绍一下，大小姐，我叫查尔斯·庞兹，是一名投资商。”

“投资商？嗯？”公爵夫人在他背后用威胁的语气问道。

“好吧，实话实说，我是一个骗子。”带着一脸无奈的笑，查尔斯向爱丽丝坦白。

“这家伙是一个还算有些水平的骗徒，之前我掌控领地的时候，他来骗我投资一个子虚乌有的项目，被我识破了。”公爵夫人说，“在被我抓住前，他在领地里已经骗倒了五十多个人，从富商到手艺人都有，席卷了上万金币。”

“那现在他是什么状况？”爱丽丝打量着像忠犬一样半跪在公爵夫人脚边的查尔斯。

“被我调教过了，他已经成了我的俘虏。”公爵夫人言简意赅地回答，“因为我觉得哪天会用得上这种人，就把他关押在私牢里，昨天我才让人把他押过来。”

爱丽丝感觉自己还是不要打听这个“调教”具体的过程和含义比较好。

她想了想，突然明白了：“原来如此，你想用他去骗卡蜜拉？”

“我不是说过吗？你把那位大小姐邀请到舞会上，我会自有办法给她设套。我答应过会协助你复仇的，整个剧本我都已经给你准备好了，当阴谋家，你要相信专业人士的指导。”公爵夫人笑道。

“现在能告诉我整个计划吗？”爱丽丝问。

“一步步来嘛，总得留些惊喜在后面。放心，计划肯定是由你来执行，你会亲手完成自己的复仇。”公爵夫人笑道，“你只需要记住，在后天的舞会上，你要让他和目标认识一下。”

“好吧，那……”爱丽丝停顿下来，看看跪在地上的查尔斯·庞兹，向公爵夫人使了个眼色，“我有个问题想要咨询一下您。”

公爵夫人会意，拿起铃铛唤来了公馆里的随从，命他将查尔斯带到软禁的房间去了。

房间里只剩下自己和公爵夫人两人，爱丽丝这才放心地开口：“我可不可以用占卜预测一下复仇的结果？”

“有那个必要么？以你我现在的权势，要吃掉区区一个子爵之女，十拿九稳。有的时候占卜本身反而会变成影响未来的不定因素，尤其是你现在位阶不高，占卜太远的未来只能得到一个模糊的启示，一旦理解错反而可能出差池。”公爵夫人说。

“可我还是希望尽可能稳妥一些。”爱丽丝说，“我也想尽早适应魔女力量，晋升到下一位阶。”

只有下一位阶的“咒术师”才能调制出让自己恢复原本身体的性转药，可以的话爱丽丝还是希望自己能多一点选择。

“真是有上进心。”公爵夫人赞许地点点头，接着又话锋一转，“不过，下一个位阶的晋升仪式就没这么简单了，就算我能帮你准备魔药的材料，你也不一定能完成仪式。”

“仪式内容是什么？”爱丽丝问。

“第七位阶的晋升条件是——利用预知或占卜回避一次命中注定的死亡。”公爵夫人回答。

爱丽丝微微睁大了眼睛：“命中注定的死亡？”

“你要明白这个‘命中注定’的含义，这意味着你没有预知到，或者回避不成功就必然死亡。打个比方，如果由我来安排仪式，我雇一个杀手来杀你，那我就不能事先知会杀手在关键的时候收手，那个杀手必须真心抱着杀死你的目的接近你才能助你完成仪式。当然，我也可以给你下毒，但那个毒必须是无解的。”公爵夫人回答，“总之，这个晋升一旦失手就必然会死，先说好，这次我可不是在试探你了啊。”

“那，死亡率有多高？”爱丽丝忐忑不安地问道。

“那倒不是很高，也就一成左右，大多数失败的人都是在晋升仪式即将开始前承受不了压力放弃的。”公爵夫人平淡地回答。

“获得祝福力量原来这么难吗？”爱丽丝叹了口气。

“知足吧，‘战士’途径的被祝福者晋升要和自己实力相当的魔兽搏杀，几乎次次都有生命危险。”公爵夫人说，“这样你还打算晋升吗？”

“我会好好考虑一下的。”爱丽丝变得慎重了一些，“不过占卜，我还是打算做的。”

“那样的话，我建议你用陛下给你的魔镜。”公爵夫人提议，“你现在占卜，必须依靠观星或者摆星图牌的仪式，来加强自己和命运女神的联系，这样费力的结果往往还只能在脑子里得到一个模糊的启示。但如果你用陛下的魔镜，就可以直接占卜到画面。”

“原来如此，那我现在就试一下吧，您可以从旁指导一下我吗？”爱丽丝问，“有了结果后，我希望您能帮忙解读一下。”

“这个嘛……”公爵夫人略一思索，突然露出了促狭的笑容，“恕我拒绝哦。”

“为什么？”爱丽丝意外地睁大眼睛，她压根就没想到作为自己导师的公爵夫人会拒绝。

“占卜完了你可以联系陛下帮你解读，你到这里来之后还没有联系过她吧。”公爵夫人掩嘴笑笑，“这可不行哦，陛下特地吩咐过的。”

“这意思是要我连续占卜两次？我记得您说过占卜是件消耗很大的事情吧。”爱丽丝有些担心。

魔镜的联络功能，其实是需要一方动用占卜才能实现的。

“为了陛下努力个两次，稍微累点又怎样呢？她难道不值得你这么做吗？”公爵夫人大笑起来。

“您这说法总觉得有点奇怪……”爱丽丝皱起眉头嘟囔。