佩斯草草地清理了一下满是灰尘的地面，点燃了壁炉中的炉火，随即就在自己床边的那张书桌旁坐了下来。
盯着窗外肆虐的风雪，他不禁遐想：珀莉丝现在在哪儿呢？
她会如何进入钢铁堡垒呢？从正门直接攻入吗？很像是她的风格呢...还是说她会想到其他好主意？
不，她会想到好主意吗？在佩斯与她相处的过程中，她从来不会费心去思考那些花里胡哨的点子，她自负于自己的能力，却也总是能完美地印证自己的自负。
不过，这一切都和佩斯没有关系了吧，宅邸已经被夺回了，现在的他需要肩负起一家之主的责任，要重新振兴整个家族。与这比起来，一个短短相识不到一周的联邦人的生死显得十分微不足道。
窗外的风雪狠狠地拍打着窗户，这场暴风雪似乎完全没有想要缓慢下来的意思。不知不觉中，佩斯放在桌上的拳头不自觉地握紧。
真的是这样的吗？
佩斯想起了那天，那个珀莉丝突发哮喘并喝下药酒之后晕了过去的日子。
睡着的珀莉丝脸颊微微冒着一点红，她的呼吸逐渐平稳，那副睡颜如婴儿一般安宁。
佩斯缓缓拉起被子，将她的身体遮住。他本想就此离开，回到自己的房间好好睡一觉，但当他转身想要离去时，身后的少女却带着哭腔发出呢喃：
“..别..别走..呜呜..”
如一道闪电击中了佩斯的心，他回到床边，看着珀莉丝那副噩梦缭绕的神态。
“..说好了..这次不骗我..呜呜..”
珀莉丝的双眼紧闭着，但她却皱着眉头，彷佛她正遭受着某种酷刑一般。
一只白皙的小手缓缓从被子里伸出，像是想要抓住什么一般不断轻轻摆动着。
如本能反应似的，佩斯握住了珀莉丝的手，轻轻安抚着她：
“别怕...哥哥在这...”
佩斯闭上眼，面前浮现出另一个女孩的面庞。
当莉安娜卧病在床时，噩梦缭绕的她的脸上也是这副不安的神态。
那天，佩斯一直握着珀莉丝的手，直到她安稳地脱离了噩梦，佩斯才疲惫地在她的房间里坐着进入梦乡。
那天，在佩斯的梦中，他又梦到了莉安娜·摩纳克。
无论佩斯如何欺骗自己，他都无法将珀莉丝当成一个过客。他在珀莉丝身上真切、清晰地看到了莉安娜的影子，看到了自己的妹妹。
可是，事情已经发展到了现在，说什么都已经太晚了。
他高举着“为了家族”的旗帜欺骗了珀莉丝，最终让她落得独自一人前往钢铁堡垒的下场。
从没有入侵者能进入钢铁堡垒，更别提从那里面活着出来了。
“靠！”
佩斯狠狠地一拳砸在桌子上，拳头上的痛感逐渐侵蚀了他的疲惫，一股无能为力的空虚感逐渐占据了他神经的主旋律。
如若没有珀莉丝，他甚至都没有机会回到这个宅子，而自己却是如此无能，无能到眼睁睁看着一个小女孩独自前往底比忒最危险的钢铁炼狱。
佩斯微微低下头，深深叹了口气。
自己究竟是多么无能，才能让事情发展到如今的这步田地。
“啪嗒。”
门被轻轻推开了，佩斯抬起头，老管家正缓缓向他走来，手上端着两杯葡萄酒。
“有些年份的酒基本都被韦尼亚拿走了，我找到了一桶82年的，这大概是最早的了。”
老管家将葡萄酒放在书桌上，自己也缓缓地在桌旁坐了下来。
佩斯盯着那杯葡萄酒，酒水折射着炉火的光，散发着十分漂亮的紫色光晕。但他此时此刻完全没有喝酒的心情。
老管家默默地喝了一口酒，苍老又沉着的脸注视着佩斯，他没有说话，只是等着佩斯理好思绪。
过了一会儿，佩斯开口道：
“她走时...哭了。”
佩斯不知所措地看向老管家，神色焦急且无力。
“为什么...她要哭呢？”
老管家拿起酒杯，微微抿了一口，随即说道：
“小家主觉得，自己对珀莉丝小姐来说，算是什么呢？”
算是...什么？
是啊，自己算是珀莉丝的谁呢？珀莉丝当然不可能把他当哥哥，更不可能对自己有任何的爱慕之情...
难道说...是朋友？
佩斯颤抖着看向老管家，后者仿佛能读懂佩斯的心一般，不置可否地点了点头。
仿佛有什么东西忽然明朗了一般，刹那间，佩斯理解了珀莉丝离开前的眼泪。
如果只是被敌人欺骗，她大可流露愤怒就好。
一个无比恐怖的事实血淋淋地摆在佩斯的面前：即使珀莉丝从未亲口说过，一向独来独往、生人勿近的她也将佩斯当成了自己的朋友。
真心的朋友。
佩斯的欺骗对她来说并非是敌人的谎言，而是朋友的背叛。
背叛，而非谎言。
佩斯怔怔地看着炉火前闪着光晕的酒杯，视线逐渐有些迷离。
那个小女孩，大概从来没有过几个朋友吧...？
恍惚间，罪恶感如同毒蛇一般攀上了佩斯的心头，犹如烈日骄阳一般炙烤着他的良心。佩斯想起了珀莉丝无数次在他面前展露出的各种小情绪，不论是害羞也好、谢意也好、关切也好，这都是作为【巴别塔之刃】的她绝不可能轻易展露给其他人看的情绪。
朋友...？到底是为什么让佩斯如此后知后觉呢？是因为自卑吗？
不，大概是因为佩斯根本就没把她真心当做一个女孩儿看待吧。
或许在潜意识中，佩斯一直将珀莉丝当作了完成自己目标的工具，当成了那高高在上的【巴别塔之刃】，所以即便他有再多多余的情感，他都强制压了下去，以第一目标为重。
而且，一个要靠着欺骗比自己小的女孩来完成自己目标的人，如何与那个独身闯入底比忒为父报仇的她成为朋友？
佩斯想起了无数个沉浸在酒杯碰撞声中的夜晚，他制造了那么多借口，花了那么多个夜晚告诉自己：自己无法复仇，是因为底比忒人太过于强大了，是因为自己寡不敌众。
他找了无数个理由，总而言之都是环境的问题，一切都不是他佩斯·摩纳克的问题。
然后，她来了，伴着薄雾之夜的细雨，一个人。
一个人，面对着铁与血铸造的底比忒。
这样的存在令佩斯向往，他却无法成为珀莉丝那样的人，如若不是那个谎言，他甚至都没法接近珀莉丝那样的人。
自己竟是这等卑劣的小人物，哪有什么资格去唾弃韦尼亚·伊伦福诺？
恍惚之间，佩斯又想起了父亲的那番话：
“我们高贵，但高贵的从不是我们的姓氏，而是秉性，那冰天雪地中锻造出来的，如钢一般的秉性。”
是什么让摩纳克家族的先民在雪山上开拓出如今的底比忒？是靠威尔金人一样的狡诈？还是靠联邦人一样的残酷？
不，不是，都不是。
曾经让摩纳克家族立身的，是那如钢一般的，不被一切动摇的秉性。
不是靠谎言、诡计，而是靠那纯粹的、强大的、直面寒风与鲜血的秉性。
靠的是血，与钢。
老管家注意到佩斯的神情变化，欣慰的松了一口气。
在老管家赞许的目光中，佩斯站起身，握着双拳。
“我会想办法弥补这一切。”
“很棒，你能自己想通就最好了，”老管家点了点头，“如若摩纳克家族的基座构建在谎言之上，那再次覆灭只是迟早的事。”
老管家站起身，从桌上拿起属于佩斯的那杯酒，递给他：
“喝吧。”
佩斯注视着那炉火下闪烁着紫光的葡萄酒，随即一把接过，一饮而尽。
“范斯就麻烦您了，如果我没有回来...”
“哦吼吼，放心吧，小家主，只要老头子我还在...”
老管家眼神忽然尖锐了起来，刹那间，那里面闪过的一些东西让佩斯微微一怔。
“即使是铁领主，也得从我身上跨过去。”
老管家随即恢复了那副笑呵呵的面庞，向佩斯行了个礼，便离开了房间。
但佩斯却站在原地，久久不能释怀，隐隐约约之中，他似乎意识到了老管家曾经的身份。
......