“大小姐，请！”走在前面的管家为爱丽丝拉开房门，恭敬地躬身。

“谢谢。”爱丽丝对管家的殷勤态度有些不适应。

早餐之后，公爵夫人便召集了庄园上下的仆人，向众人宣布了爱丽丝公爵私生女的身份。

公爵夫人还煞有介事地拿出了一份遗书，并解释之所以瞒着所有人，是担心继承爵位的竞争者可能对公爵女儿不利。

对于公爵夫人的说辞，管家和仆人大多都是心存怀疑的。但在场没有人提出哪怕一句质问，公爵夫人早已经是这座庄园乃至于这座领地的实质主人，她说这个女孩是谁那她就是谁。

爱丽丝走进书房，管家关上门离去。

公爵夫人已经在茶桌旁候着了，她一看到爱丽丝便笑着招呼：“来了啊我的好女儿。”

“没有人在的时候不需要这样演吧？”每次听到公爵夫人用这种亲昵的语气叫自己“女儿”，爱丽丝都感觉自己身上要起鸡皮疙瘩。

“就是为了让你尽早适应才这样叫你的，以后我们迟早会一起在人露面，到时候你如果不表现得自然些会很尴尬。”公爵夫人说着指了指茶桌旁的另一个位置，“快坐下，喝杯茶吧。”

“今天，不是要上课吗？”爱丽丝疑惑地坐下来。

“没关系，先喝杯早茶再开始上课也不迟。”公爵夫人给爱丽丝倒上一杯茶，“来。”

“谢谢。”爱丽丝拘谨地将手伸向茶杯。

就在她的手触到茶杯把手的时候，突然没由来地感到一阵强烈的恶寒。

她如触电般缩了缩手指，没有端起那杯茶。

不知道为什么，她发现自己的身体莫名其妙地在抗拒去喝这杯茶。

这杯茶……似乎让她产生一种非常不妙的预感。

公爵夫人见状嘴角浮现出一抹浅笑。

“你感觉到了什么？”公爵夫人开口问道。

爱丽丝意外地看看她，突然明白了什么：“这杯茶，是有什么问题？”

“没什么，只是被我下毒了。”公爵夫人微笑，“能直接毒死人的那种。”

爱丽丝瞪大了眼睛，惊疑不定地打量公爵夫人：“您认真的？”

“当然是真的，你作为魔女的预知能力不是已经提示你了吗？”公爵夫人盯着爱丽丝的眼睛，“这就是我们的第一课，关于你现在拥有的魔女的力量。”

“我刚刚感觉到的是……魔女的能力？”爱丽丝有点理解过来了。

“每个位阶的魔女都有预知能力，位阶越高，预知能力越强，看到的未来越清晰，也能看到更远的未来。”公爵夫人开始解释，“预知有两种，一种是魔女主动占卜未来——这以你现在的位阶还做不到，我暂时不多赘述。另一种则是被动的预知，被动的预知充满随机性，它就像天启，让你突然窥视到未来，但你基本不会知道它何时降临。但只有一种情况，它基本必定出现……”

“面临死亡的时候？”爱丽丝反应很快。

“严格来讲，应该是自己的命运将出现重大转折的时候，面临死亡只是其中之一。”公爵夫人回答，“你现在的位阶是第九位阶的‘女巫’，只能产生类似第六感的直觉，虽然被动预知偶尔也可能让你产生超越自己的位阶的预知，但这种事情出现的概率很小很小。”

“照这么说，只要相信自己的直觉，我是不是就永远不会横死了？”爱丽丝问道。

预知未来其实听起来就是一项非常作弊的能力，如果一个魔女能不断提前预知自己的死亡并加以回避，那基本上就没人杀得死她。

“被动的预知一天是有次数限制的。而且，预知到自己的死亡，但没有能力回避的情况也是有的，尤其是碰到位阶比自己高的对手，这种情况下，预知会变得模糊。”公爵夫人说，“异端审判所烧死的女巫虽然有些只是被强行冠上魔女之名的倒霉女人，但也有真正的魔女。她们碰到位阶比自己高得多的异端审判官，就算提前预见到了危险，终究还是逃不过被烧死在火刑架上。这个道理总结起来就是——过度相信保险特意去涉险的话，只会让你死得更快。”

“原来如此，就算能在一定程度上预知未来的发展，还是需要力量才能掌握命运的。”爱丽丝若有所思地点头。

“你理解得很快。”公爵夫人赞许地笑笑，“那么现在，把茶杯端起来。”

“这不是被下毒了吗？”爱丽丝不明白公爵夫人的用意。

“端起来，将注意力集中到茶水里。”公爵夫人只是提出要求。

爱丽丝知道这是课程的一部分，照做了。

她专注地盯着茶水，突然感觉自己的心脏隐隐抽疼了一下，这种感觉转瞬即逝。

正当她为这种感觉诧异的时候，公爵夫人突然拿出了三个小瓶放在桌上。

“这三个瓶子里装的，都是能毒死人的毒药。茶里装的是其中一种，你好好观察下，判断茶水里倒的是哪一种。”公爵夫人说。

爱丽丝试着伸手拿过药瓶，她诧异地发现每当她接触药瓶的时候，身体的一部分都会隐约出现反应。

第一瓶，她感觉肚子隐隐痛了一下。

第二瓶，她突然有种头晕的感觉。

直到第三瓶，她再次品味到了心脏抽疼的感觉。

“是这个。”她毫不犹豫地拿起了第三个瓶子。

“正确。”公爵夫人点头，“你应该也听说过魔女擅长调制各种神奇效果的魔药的传说吧？”

“这也是魔女的能力？”爱丽丝问。

“没错，这就是魔女的‘魔药精通’能力，魔女能在一定程度上预知药物和魔兽材料对人体的效果。当然，这并不意味着变成魔女就能掌握药学，药物的知识还是需要额外学习的。”公爵夫人继续解释。

“可这也只是让魔女比一般人更容易精通药学领域罢了，照这样说，一般人只要付出一定的努力，应该也能调制魔药吧？”

公爵夫人摇了摇头：“但魔女自带一种特别的魔药材料——魔女的血。只有魔女的血能调制出特定的魔女之药，包括魅惑药、兽化药、变化药、性转药……都是以魔女的血为核心材料调制的。”

“等等，您刚刚说什么！？”爱丽丝一下子竖起了耳朵。

“都是以魔女的血为核心材料调制的。”公爵夫人特意只重复了最后一句。

“再上一句！”

“你是对性转药有兴趣么？”公爵夫人脸上浮现出了揶揄的笑。