“车怎么停了？”伊芙迷迷糊糊地问。因为觉得有些冷，她的身体在被子里缩成了一团。
“到站了，这边是诺克民站，现在站里正在装货，要下午才能发车，一会儿要不要出去走走？”阿坎露问她。
“可以吗？”伊芙顿时来了精神，她从床上坐了起来，人也清醒多了。
“当然，只要发车前回来就行，不过这边也不是什么大城市，可能没你想的那么有意思。”
诺克民距羽桐约100多公里，是一座小城，正像阿坎露所说的，相比沸蒙或者羽桐，这座城实在是过于冷清了，甚至都没有萝齐米镇热闹。
可能是由于季节原因，街上卖东西的人也很少，两人去了车站附近的一家早餐店买了几个馅饼，一边走一边吃。
“你们骑士训练所的女学生多吗？”伊芙问了一个自己一直很好奇的问题。
“不多，屈指可数。”阿坎露回答说，“骑士训练所招收学生的条件很苛刻，而且录取测试的标准还不分男女。”
“按你这么说，你的体能相当强了。”
“那当然。”阿坎露举起了胳膊，“来，摸摸看。”
伊芙犹豫了一下，最后还是在阿坎露鼓励的目光中伸出手，捏了捏她的胳膊，隔着针织大衣与棉内衬，伊芙摸到的是健硕的肌肉——确实可以用健硕来形容。
伊芙惊得合不拢嘴，她问阿坎露：“你们训练所都是像你这样的吗？”
“那倒不是，这只是个人偏好罢了。”阿坎露笑着回答。
“你可真了不起……”
“哈哈，你真会说话。”阿坎露摆了摆手，“不说我了，你还没说过你的情况呢，看你这穿着打扮，还有这白白净净的样子，家境一定很不错吧？”
“还好。”
“我其实有些好奇，你们平时都会做什么？学音乐？还是写诗？还有……我看哲学学院的姑娘们都喜欢看爱情小说，你是不是也喜欢看？”
“音乐确实学过一些，但也只是皮毛，我对诗不太感兴趣，爱情小说也是，但书还是看的。”伊芙挨个回答了她的问题。
“那……”阿坎露神秘兮兮地凑了过来，那表情怎么看都觉得有些不怀好意，她笑着问：“你有没有订婚啊？”
“订婚？”伊芙看了她一眼，然后就被她给逗笑了，“当然没有，你怎么会想到这个问题？”
“我只是觉得，像你这样优秀的姑娘，一定有很多人追求你吧？”
“优秀？从哪看出来的？长得漂亮就算是优秀了吗？”伊芙说到这里，不免有些耳根发热，“不过因为我在我们那里很低调，所以没有……没有人追求过我。”
她说到一半，却又想起了梵比鸠。
“那以后肯定会有的，尤其是去了骑士院以后。”
“这算是亲身经历吗？”伊芙饶有兴趣地看着她。
“算是吧，但很少有能比得过我的。”
“比？”
“如果我真要选一个当自己的丈夫，那怎么说也要选一个比自己强的，你说对不对？”
“比你弱的就不行吗？”
“如果太弱的话，我怕我生气时会忍不住打他。”
“你……”伊芙被惊得有些说不出话。
“开玩笑的，你信了？”阿坎露拍了拍她的肩膀，笑了起来。
至于究竟是不是开玩笑，恐怕只有她自己知道。
到了中午，两人是在附近的一个旅店吃的饭，除了浓汤与烤肉炖菜，阿坎露还点了杯酒，伊芙倒是滴酒未沾。自从她和阿坎露走在一起之后，反而变得装模作样起来了，可能连她自己都不知道为什么会这样，或许她只是想表现得正常一点，太过特立独行的话，有时会让别人感到手忙脚乱，就像阿坎露一样。
回到火车包厢之后，两人便睡了个午觉，到下午一点多的时候，先前那些一同乘火车的学生们也陆续回来了，从诺克民登乘的学生也有，都是带着中小尺寸的行李箱，伊芙这才发现，像她这样带着两大箱行李上车的倒是十分少见。
很快，列车便再次启动了，阿坎露坐在桌子前，正在奋笔疾书写一封信，她说这是给家里写的，现在事先写好，等到了奔龙堡就可以在第一时间寄出去，向家里报平安。
伊芙觉得有些道理，便从笔记本上整整齐齐地撕下几页纸，也学着她的样子写着信，她写道：“至亲爱的南芬和茂奇……”可突然想起茂奇也是要外出的，于是又在“茂奇”这个名字后面添上了“的表姐”，可写完之后又觉得这样对南芬有点不公平，索性又拿了一页纸，只写“至亲爱的南芬：”。
她想在信里写点煽情的话，为了感谢她这几年对自己的关心与照顾，或者干脆就在信里以“母亲”来称呼她，可嘴上说不出的话，在信上依旧是写不出的，这让伊芙十分苦恼，一时间不知道该写点什么。
而这时，几页写满了字的信纸出现在伊芙眼前。
伊芙抬起头，看着对面满脸笑意的阿坎露，有些不太确信地问她：“我可以看？”
阿坎露连忙点了点头。
这位“特立独行”的高个子女生写的字也很有特点，她的字写得极大，上下边都顶在了信纸的格子上，每个字母都写得规规矩矩的，十分好认，她是给她的父母以及两个弟弟写的，开头说自己已经到达奔龙堡，让家人不要挂念，后来又提到了两个小弟上学的问题，以及让母亲关注最近父亲身体状况等一些家庭琐事，随后又说了一些关于自己学业方面的事，以及下一次休假的大致日期，而除此之外，阿坎露还写了几乎一整页纸，说自己在路上认识了一位来自首都的漂亮小姐——说的就是伊芙。
阿坎露在信里把伊芙胡乱夸了一通，说她谦逊有礼貌，谈吐富有智慧，一点都没有架子，和那些自夸是有钱人的子女完全不一样，她还把伊芙在火车上请她吃点心、在诺克民请她吃饭的事也详细说了，如果不是她描述得极为详尽，伊芙恐怕要以为她是在说别人了。
伊芙有些看不下去了。她抬起头，却看到阿坎露在笑。
“谢谢……”伊芙红着脸说。人或许会经历蜕变，但骨子里的性格却很难改变。感情是无法量化的，善意是难以回报的，伊芙最不擅长的就是回应别人的好意。
“应该是我和你说谢谢。”阿坎露说。
虽然看过了阿坎露的信，但伊芙还是不会写自己的那一封，不过没关系，时间还早，信也不是非写不可的。
坐蒸汽火车的新奇感很快就消失了，到了第三天，伊芙闲来无事，便独自走出了车厢，打算去娱乐室转转，娱乐室是与餐厅挨在一起的，如果不是饭点，餐厅也可以算成是娱乐室的一部分，
学生们都聚在这里打牌或下棋，伊芙隔着车厢玻璃朝里面看了一眼，里面竟全部都是男学生，大部分还都穿着类似陆军制服的训练所校服，三五成群，黑压压的一片，虽然车窗是开着的，但还是能看到空中漂浮着淡淡的烟雾——在这个时代，人们还没有意识到抽烟的危害，香烟在学生之间十分受欢迎。
伊芙原本不打算进去，可目光隔着玻璃一扫，便看到了一个熟悉的面孔。
她原本也是想着能不能在这里碰到林辛，但现在可好，林辛没看到，反而看到了另一个人——迪更·迪布。
如今，这人脸上的络腮胡子印被刮得一干二净，身上穿着一件棕红色的常礼服和黑内衬，他此时坐在一张椅子上，一只穿着黑色皮靴的脚半踩着椅面，手里还拿着一副牌，一脸严肃地和三个穿制服的学生打牌。
他离门很近，脸侧对着这边，于是伊芙便推开门走进了娱乐室，穿过前面正在聊天的人，径直走到他身旁，拍了拍他的肩膀。
“别急，我玩完这一局就回去。”迪更依旧是那副吊儿郎当的语气，他说话时还扔出了两张牌，可一抬头就看到牌友们正一脸惊诧地看着自己，似乎连玩牌都顾不上了，迪更这才抬头看向了来人。
“哎呦！”他激动得把手中的牌都扔出去了，人也从椅子上站了起来，伊芙见他反应如此巨大，便不动声色地后退了一步。
“伊芙？你怎么也在车上？”迪更原本严肃的脸突然绽放出了笑容，看到他脸侧的酒窝，伊芙才确信自己没认错人。
“这边烟味大，我们去走廊说。”伊芙说完，就朝着门口走去，而迪更也快步跟上了她。娱乐室原本嘈杂的氛围也因为有异性的出现而一时安静了下来，直到两人出了门，房间里才轰然响起了一片议论声。
刚才进来的小个子女生是谁？那个男人又是谁？他们两个是什么关系？围绕着这几个问题，只要稍微了解一些“内情”的人都会成为众人围绕的中心，他们在人们期待的目光中将知道的和猜测的都说了出来。
在娱乐室里，来自沸蒙城的学生有十多个，其中的确有知情人士，而讨论到了最后，传言倒也并不十分离谱，知情者们在互相交换了信息之后，便得出了自认为可信的结论：首先，这位小个子的女生名叫伊芙·哈维因，在去奔龙堡以前一直是寄住在共和国功臣茂奇·达克仁的庄园里，听说来头不小，或许和当年的盟军统帅洛德·哈维因有关，但可信度不大（原因有两点：一方面，哈维因这人已经有二十多年杳无音信了，当代年轻人对他的了解很少，甚至有阴谋论者认定他早已被盟军高层秘密处死；另一方面，“哈维因”这个姓氏也很常见，自从哈维因成了战争英雄之后，羽地北部和中部国家如今姓哈维因的和叫哈维因的人有很多，姓哈维因并不能代表什么）。跟在少女身后的男人名叫迪更·迪布，是亚德郡人，当地大庄园主伯利金的独子，曾经在逻各斯院第二学院读过书，当时成绩还算不错，不过后来由于在校期间持械斗殴并把两个学生打成了重伤，当即被学校勒令退学了。所有人都不知道伊芙与迪更这两人认识，但其实也没什么大不了，沸蒙城中的名人们相互之间认识并不出人意料，人们关心的主要还是他们之间有什么关系——而这个疑问很快就被扫清了，一位名叫隆科·列今的年轻人提到了去年深秋时自己在逻各斯院时的见闻，即伊芙与梵比鸠出双入对并与执政官谈话时的场面，他认为这名少女无论是从地位还是年纪来看，都更像是和执政官的儿子有关系才对。另外，隆科这人正是在座谈会上与梵比鸠争论不休的那位年轻人。
但无论传闻是怎样的，是真或是假，这都给众人提了个醒——这位名叫伊芙的少女虽然长得漂亮且小巧玲珑，但来头可不一般。
另一边，伊芙将迪更带到了走廊，她转过头便迫不及待地问他：“你这是要去骑士训练所？”
“你说呢？我们现在在同一趟车上，你去哪我就去哪……而且我比你更意外，你这又要去当骑士了？”迪更倚靠着走廊墙壁，说话时颇有些眉飞色舞的感觉，出远门碰见了熟人，而且还是伊芙，这着实让他高兴。
“我可没说我是去训练所的，我要去的是哲学学院。”
“那你怎么坐的是这一列，我听别人说，这车上可全都是训练所的学生啊？”
“头些日子病了，耽搁了几天。”伊芙皱着眉，表情有些不耐烦，对于这件事她实在是不想解释太多。
“什么病？瘟疫吗？”迪更说这话时，还装模作样地将身子挪远了一些。
伊芙白了他一眼，说道：“感冒发烧，已经好了。”她并没有发觉，自己现在这样的表情其实是有些俏皮的。
“真没想到，你胃口这么好的人，居然也会感冒。”迪更笑着摇了摇头，他很清楚，少女不仅胃口好，身体素质更是出类拔萃，他打心底不太相信伊芙这人会得感冒。
“我的事就不要再提了，还是说说你——你怎么会想着去骑士院的，你今年都快三十了吧？”伊芙这话有点挖苦的意思。
“我也不想啊，但这是我父亲的主意。”
“你都是个成年人了，还这么听你父亲的话？”
“说一不二。”迪更耸了耸肩，“你别觉得他温和，那都是给外人看的，他其实专制得很，如果你惹他生气了，他一怒之下能从轮椅直接跳到马上，再骑着马追着你打！”迪更说完又挠了挠头，“这么说可能有点夸张了，不过大差不差。”
伊芙被他的面部表情逗得笑了一阵子，然后又问他：“你在这边见到林辛了吗？他是不是也在这趟车上？”
“在啊，我昨天下午在餐厅碰到过他，后来就和别人换了位置，现在是和他在同一个车厢。”
“看样子你倒是挺喜欢他的。”
“我喜欢大自然。”迪更张开胳膊，仰着脑袋，说了句莫名其妙的话。
“什么意思？”伊芙眨巴着眼睛问。
“这孩子安静得像棵树一样。”
这话一出口，两人就看着对方哈哈大笑了起来，虽然在背地里这样说别人不太好，但伊芙知道他其实并无恶意。
既然遇到了两个熟人，伊芙便想着晚餐时可以让阿坎露与这两人认识一下，阿坎露是二年级的学生，似乎实力也不弱，说不定能照顾到这两个初来乍到的新生，尤其是林辛，而回到车厢和阿坎露说起这件事时，对方也欣然同意了，看得出来，她很热心，也是很喜欢交朋友的。