全员成功摆脱魔狼的追击，沉浸在劫后余生的喜悦之中。

据一名卫兵所说，最近这种魔物集体袭击的情况已不罕见，但像今天这样规模庞大的魔兽群，他们也是头一回遇到。

“森林里到底发生了什么？”

“帝国的研究团队正在尝试深入调查，但目前还没有明确结论。再这样放任魔物数量增长下去可不是办法……真希望根源能尽快查明啊……”

卫兵望着天空，语气沉重。

会发生这样的异变，背后一定存在某种原因。但我们能否找到、又能否解决，仍是未知数。事情远没有那么简单。

“不过好消息是，魔兽群袭目前只发生在森林内部，其他区域暂时安全。”

“但通往其他城镇的主干道只有这一条啊。”

另一名卫兵走近接口道。

“如果我们不严守道路，城镇之间的交流就会完全中断。一旦失去往来，整个帝国的发展都会受到影响。”

他也仰起头，望向天际，神情凝重。

“没有其他解决办法吗？比如更改道路路线？”

“不可能的。每个城镇都被森林区域包围，不穿越森林根本无路可走。”

这对卫兵而言或许只是基本常识，以至于他们纷纷用不可思议的眼神打量我们，仿佛在看两个一无所知的傻瓜。

“幸好最近大家都听说了森林的异常，主干道上的人流少了很多。”

正因如此，卫兵们才能毫无顾虑地跟我们一同撤离。如今这条主干道显得格外冷清，几乎不见人影。

“今天收工！受伤的弟兄们回去好好休养！”

一名像是队长的卫兵高声喊道，所有卫兵立刻整齐列队、齐声回应。

“看来最近还是不能靠近森林呢。”

我看向晓歌。虽然很想快速升级，但若要以如此风险为代价，我想并不值得。

草原上的魔物等级较低，击杀所得经验对我们来说已经偏低，可依目前情况，我们也只能暂时留在草原练级了。

接下来的几天，我们都没再接近森林，不是待在房间里休息，就是去城外草原透透气，顺便做点公会任务赚些金币。

然而，这样的平静并没持续多久……

某天，正当我们在草原上清理史莱姆时，远处的森林中突然传来激烈的打斗声。刺眼的火光不断闪现，地面也随之传来阵阵震颤。

“这是……”

我和晓歌惊愕地望向传来动静的森林方向。

不久，几名浑身狼狈的卫兵惊叫着冲出森林，踉跄逃至草原区域。

我们赶忙跑上前，想查看那名卫兵的情况。

“发生……”

话未说完，我们俩都睁大眼睛，惊恐地望向后面那名正从地上艰难爬行的卫兵。