除了常规的圣殿骑士团外，还有来自教廷各个分部或者势力的强者。
柯内莉娅扫了一圈后，让瑟蕾奴等三人跟着自己。
“你们三个……现阶段就作为我的副官行动吧。说起来，【教务院】里的那位不是也有意向要过来吗？我没看到人影啊。”
“根据我们获得情报，撒切尔夫人已经独自出发作战了。她带领着【麦肯锡骑士团】。”瑟蕾奴的回答还是一样不带多少感情。
“……一个两个都喜欢自己行动吗……纳塞利大人。”
“我知道啦，真是的，小莉娅就喜欢给人压力呢。我会尽力啦。”
踏入病房后，看到躺在豪华天鹅绒床上的两人，纳塞利没有耽搁多长时间，直接走到他们面前，双眼紧闭，然后左手食指和中指抵住自己的额头，右手张开悬于脸上。
这个动作维持了一刻钟之久。
等到纳塞利终于睁开眼时，他的脸上已经满布着阴云了。
看样子是得到了一定的成果吧……柯内莉娅静待着他的发言。
“……柯内莉娅，我是看过你之前的报告的，所以知道之前跟你战斗的人都是什么外貌。如果我没有搞错的话，那么……是同一拨人。和你交战的，与将树苗夺走的人相同。”
“……”
这种可能也设想过。
也没有那么出人意外。
而且柯内莉娅想听到的可不止这些。
“纳塞利大人，我想知道的是敌人的位置。您明白的吧？”本来就眼神尖锐的柯内莉娅，现在就连嗓音都跟着提高了：“如果能够为我指明道路的话，那就太感谢了。”
“……关于这一点，你之后应该好好感谢一下自己的下属。因为他在意识被彻底卷入黑暗中之前，勉强听到了敌人的对话，并且将其深深地保管在内心深处。那个地点就在……“
——
“金雀花公国的边陲小镇……镇子上的人基本不会过来的山丘之间，竟然还存在着这样的地方。诺伊修，亏你能够锁定这个地点啊。”
呈现在埃里克斯和诺伊修眼前的，是一处山洞。
考虑到这里整体地势的高度，所以可以肯定的是，内部一定不是在地面之上，而是在地面之下的结构。
考虑到对方有可能还在里面，为了不打草惊蛇，埃里克斯以魔法挪动大门。这时候他才注意到所谓的“门”根本就只是象征物而已，而且似乎早就已经残破不堪了。
埃里克斯看向沉默不语的诺伊修，心里多少有些困惑。
他早就习惯了对方的嬉皮笑脸，所以不明白为何到了这里他就只字不语了。
就在埃里克斯想着要不要先迈开步子的时候，诺伊修开口了：
“埃里克斯……你应该听说过【真知教团】吧？”
“……当然，曾经在十几年前引发大陆震荡的邪教团体，因为有组织地拐卖儿童和不法实验，并且拉拢各国政要、贵族为保护伞，因此被教廷集中力量将其给消灭了。在这个过程中获得了各个宗教势力和民间组织的协助……你是想说这里是【真知教团】的据点？但是我听说所有据点都已经被毁了，相关教团成员全都被处决，甚至于残党都在前几个月被尤菲米娅·柯克兰大人追剿了。你不会是想说他们出手了吧？”
“你知道为何尤菲米娅会亲自去杀罪不可赦的大异端吗？”诺伊修淡然一笑。
“……这我还真不了解。”
“因为【真知教团】曾经策划过对法恩斯的袭击。而尤菲米娅，是法恩斯的姐姐。”
“……想不到你那朋友有如此后台。”
“没救了的姐控和弟控罢了，说回正题，你猜教团是在哪里对法恩斯发动的袭击？”
埃里克斯知道法恩斯是负责看护树苗的教士之一。
所以他意识到了什么，皱起了眉头。
“也就是说……【真知教团】很早就确定了法恩斯负责的树苗，所在的位置？”
诺伊修没有回答这个答案已经很明显了的问题，而是迈开步子往前走：“知道为什么我要来这里吗？”
“因为你在皇宫内发现了什么线索。但我不知道你到底发现了什么。”
“你知道我作为巡回神父游历了大陆很多地方吧？”
“是的。甚至于还曾经想着登上【神殿岛】，但因为知道你的脾性，所以你没能成功。”
“嗯，我呢，虽然是不设目的的游历，但对于那些有趣的地点，从来都不吝啬于去探究一二。【真知教团】……我一直很感兴趣，在【守夜人】时我就靠着信仰点数获取了足够的资料。甚至还有他们当年的那些据点……然后，我在树苗被盗的现场，发现了一种贱元素。”
埃里克斯心里一沉。
因为某些不便透露的原因，不论是通常的魔法元素还是贱元素，他都应该能够比诺伊修更敏感才对，但刚才他却一点感觉都没有。
“朋友，我知道你的想法，”诺伊修非常自来熟地拍了怕同行者的肩膀：“你感知不到是正常的，因为那根本就不是被魔法书籍记载在册的，而是完全由【真知教团】自行创造出来的。嗯……不过这么说也有问题，毕竟‘元素’可不是区区异端能够创造的。该怎么说呢，我想想……”诺伊修摇头晃脑一番后，给出了结论和答案：“就像是……你做一个蛋糕，每种材料的配比都有一定的要求，但是就是有人不按常理出牌，改变了配比甚至添加了新的材料……【真知教团】就是对贱元素做了这样的事，话说……”
诺伊修摇头苦笑：“为什么我也会想到拿甜点做例子……”
“所以，你是觉得既然会有那种……被改造后的贱元素，所以就觉得对方会移动到【真知教团】曾经的据点，甚至于现在……”埃里克斯看向门洞大开的山穴：“就在这里面？”
“嗯……埃里克斯，这里面有生灵的气息吗？”
“……有，而且很浓烈。但恐怕不是什么正常的生物。”
“呵呵，原来如此，那么……”
只见诺伊修撸起了袖子……埃里克斯还是头一次看到这么有干劲的诺伊修，一时有些吃惊，然后紧接着就听到诺伊修说——
“你上吧！我在后面给你呐喊助威！！”
——
这里作为“秘密基地”而言，大的实在是不像样子。
构造上来讲就是一个纵深极为夸张的地下室，大地的内部被掏空，原本规整却被外物摧毁的陡峭阶梯之下，隐约能窥见到巨大的空洞。
空洞之内是无数的实验器材和“门”。看样子还有另外许多房间。
“和你见到过的其他据点相比怎么样？”埃里克斯问道。
“有点区别……大部分据点应该都被彻底摧毁了才对，用魔法什么的。我基本都是在废墟里翻找东西的。保留地如此完整，我还是头一次见到。”诺伊修准备出一支蜡烛，这可不是一般的蜡烛，这是宝具，能够监测周围空气中的有害物质，能够提醒宝具的持有者。
“你的意思是……这个据点能够像现在这样很奇怪？”
“嗯……知道【真知教团】的据点都是被怎么发现的吗？因为其内部一位专职研究魔族的高级祭祀没能找到足够的实验材料而选择投靠了【流光庭院】……那里绝对不会缺他所期冀的东西。然后，由他提供的情报里，知道了大本营和大部分据点所在地。并且在攻破了大本营和诸多人员后，顺藤摸瓜，彻底剿灭了全部【真知教团】的成员。但从法恩斯被刺时就看出来了……【真知教团】并没有被清理干净，虽然之后尤菲米娅·柯克兰立刻就再度出征了，但就算依然有一两个遗漏了也不奇怪啊……”
第一次的围剿后，或许有成员以及隐藏据点没有被发现，从而隐匿了。这些人策划了针对法恩斯的刺杀。当时还以为目标是法恩斯，但现在来看，恐怕和法恩斯无关，而是朝着树苗去的吧。
之后……黑暗巨头率领的第二次围剿后，还是有人存活下来，这种可能性是有的。毕竟只要脱离废物们，自己单独行动的话，就很安全了。
那么……
如果上述想法和推测都没有错误的话，对方会再度以树苗为目标也是很有可能的，对吧？
“但是你为何能够将地点确定好？”
“哦，这个啊……我以前去过的【真知教团】据点，有着特殊的‘场’……你作为【神殿岛】特使知道我说的是什么吧？而树苗被掠地点也有相似的‘场’，所以我就一路走到这里来了。那么，差不多也全都解释完了。能不能劳烦您露个面啊，强盗？”
嗒、嗒，嗒。
一阵脚步声响起。但这却不是敲打在地面上的鞋跟声。
而是……墙面上。
自顶部的阴影里逐渐出现了一个人影。
他，或者她的下半身暴露在光线里，上半身却隐藏在黑暗中，整个身子垂直地下空间的墙面，与地面平行。
“欢迎二位的到来。”
分不清性别的中性声音，伴随着某种诡异的笑声，回荡在空洞内。
（恕瑞玛，你的皇帝回来了！啊并不，抱歉玩了个梗……然后然后，现在的状况是……啊，嗯，写了写了，如你所看到的。那么欢迎各位回来！下次啥时候更新我也不知道~！）