昔日的江湖客和朝廷命官，对人生的探讨，李掌柜却反压刘先生一头。
这条走遍大半个华国的道路，你没有反驳的机会，无话反驳。
李掌柜留给刘先生一个背影，笑道：“我还记得你我口头答应的赌约，我将较大希望寄托给陈宇，是信任这位弟子。”
“刘先生，你对官场失望，却没对人间失望，你还有爱的人。”
“你保持了一辈子的清廉正直，却被天师府，被先皇那个狗皇帝，害得这般模样，在这做什么教书先生，拾得自己教书育人的初心。”
“因为为官之道，你不识时务者为俊杰，我不希望你的学生，陈宇跟你走一样的道路，开始还书生意气，结果后半生败家之犬。”
杀死陈宇，可能是由内到外的结果。
如果他跟你刘先生一样死心眼，估计都活不到你这般年纪。
刘先生除去潇洒，也曾落寞。
这一刻，望去朗朗上口的李掌柜，仿佛是人间最得意的人。
“还有呀。”李掌柜哑然失笑：“练气士的感悟，只是你我对人生的一种总结，你曾为华国付出，尽了你朝廷命官的本分。”
“我们江湖客，方寸赤心，侠骨微热，武者还会保家卫国，但我们练气士却想抛开红尘和世俗，一心追求长生。”
“你错了。”刘先生突然说道：“没有任何一人，可以抛开一切。”
能够做到无欲无求，绝情，这世间，能有几人？
“是吗？”李掌柜回眸一笑，“就以她唐寒月的好胜心，又怎么不可能创造？再说，这是你开启的故事，是你将玉簪托付给她。”
“而我，顺水推舟，借你的机缘……不说利用，唐寒月本来就要报恩，我坐收渔翁之利。”
唐寒月不可能每天无偿吃李掌柜的“午餐”。
李掌柜也有意给她帮助，为自己的未来，创造该有的条件。
好笑的是，刘先生想要做什么，到头来，还是陷入绝境。
人财两空。
李掌柜对错愕的柳大人说道：“做自己还做的，然后跟着宋大人离开兴宁镇，十二月有缘再见。”
柳大人聆听两人之间的论道，算是比较明白，却无从说起。
刘先生如樯橹之末，道理应该最深明大义，结果占不到便宜。
李掌柜，不想周旋，一路走到黑，颇为自信，倒是很有说服力。
柳大人心有余悸，对李掌柜稍有敬畏，然后作揖行礼。
李掌柜没说什么，做了个稽首。
“李掌柜，这三个月保重。”柳大人沉声道：“您要在什么地方，继续开药铺？”
以后李掌柜的方位，决定整盘“棋局”的中心。
他一人就掌握了唐寒月和陈宇的恩德，随时都可以吩咐两人。
说句不好听的，人家给你恩惠，就为换取更多的报酬。
李掌柜可能还有别的心思，不过旁人无法窥探几分。
“江宁城，或者圣京。”李掌柜笑吟吟道：“到了圣京，是不是柳大人鼎力相助？我可不想被其余商家或者药铺欺压！”
圣京是整个华国的商业枢纽，商道交错纵横。
至于李掌柜，他守着那一亩三分地，其实这些也就够了。
柳大人坚定道：“若李掌柜要来圣京开业，我柳大人必定相助。”
李掌柜点头说道：“这样极好。”
他们俩，也没什么话要交代。
李掌柜和唐寒月一样，看柳大人不顺眼，该有礼貌还是有的。
他忽然看向刘先生，神情有些不舍，却已经回头转身。
“永别了，刘先生。”
李掌柜跨过门槛的瞬间，吐出最后的一句，身影消失在如意门的暗角。
刘先生望向正前的如意门，鼻子一酸，竟有种哭泣的欲望。
回想当年，十年前的风和日丽，两人在小镇外的小路认识。
我们是来自不同世界的药铺掌柜和教书先生，相遇在此，有过欢笑，有过悲哀，却没想到会以这样的结局，结束这段因果。
我本就残殇，你李掌柜付出地尤其多。
李掌柜偶然会在风雨交加的夜晚，为刘先生专门递送药材。
“腿脚不方便，哈哈，我来可以帮你。”
“还有呀，我家那个小妖，化形水准差一点，以后她来帮你。”
李掌柜总是将笑容挂在嘴边，也是善心，就是不爱表现在外。
就算结局是悲伤的，但我们的感情是真的。
说来好笑，就连生命的最后光阴，你也不妨给我上一课。
刘先生起身，两排泪流，往门口的方向，深深地作揖。
你李掌柜，是我刘先生这辈子最为敬重的人。
……
离开梅花巷的李掌柜，一路小跑，回到药铺前停靠的大型马车。
白姐身穿一身白裙，一看跑来的李掌柜，她第一次见到这样的掌柜。
李掌柜忽然觉得，嘴边有什么流过，流进嘴里，真的好咸。
他的脸上，泪流满面，没有一副不可一世的姿态。
“掌柜的，怎么哭了？”白姐惊讶道：“刘先生到底怎么了？”
白姐立即跳下车，扶着孱弱的李掌柜，来到马车的后座。
“如果刘先生说了什么过分的话，老娘这就回去骂他给狗血淋头！”
白姐安慰，双瞳里只有颓坐的李掌柜，眼泪止不住地流淌。
白姐心如刀绞。
他是家人，唯一的家人，她不允许任何人伤害李掌柜。
“没事，没事。”李掌柜弱弱地叹道，不愿再说什么。
忽然之际，一位邋遢汉子，牵着一匹马，缓缓走到马车边。
他说道：“一个多大的男儿，哭什么，还是因为刘先生吗？”
来者正是余宗师，连夜赶路，生怕宋大人这家伙捷足先登。
还好快他一步，却撞见这种尴尬局面，竟是一副囧样的李掌柜。
余宗师叹道：“十年交情，我也知道，但不过，这是他一手造成的。”
“李掌柜你说，你他娘为了自身利弊，会去干涉吗？”
李掌柜还是止住眼泪，双眼通红，奋力坐起，无力一笑。
他明白余宗师的意思，更是明白一个道理。
不就出自，自己的口中吗？
你不愿失去什么，就什么都得不到。
“我们走吧。”李掌柜转头说道：“宋大人或许就在来的路上。”
余宗师呵呵笑道：“那我不拉麻绳，小妖来，老子先睡一觉。”
白姐恍然，一阵无语地看向余宗师，他人却已经躺在后座，对此不问世事，鼾声如雷。
没办法。
白姐哀怨一声。
李掌柜最终还是将视野抛向学堂，没有哭泣，却也没那么伤心过。