此时，苏朗祈苏朗祈的身影出现在了同一码头的尽头。是察觉到了“贤者的灵血”动静的妮娜带着他赶到了这里。可是，码头上已经没有了“贤者的灵血”的身影。这里只剩下压倒性的破坏痕迹和撤退着的特区警备队员而已了

“这是怎么回事？这全部都是‘贤者的灵血’干的么？”

苏朗祈眺望着化作了残骸的龙门起重机和仓库，呻吟道。

损害厉害到港湾的地形都改变了，就像看着经过了轰炸洗礼的内战都市一样。可是，留在建筑物上的伤痕与炸弹那种单纯的破坏性兵器留下的痕迹明显不一样。倒塌的龙门起重机的横切面就像被一把看不见的巨大刀刃横扫而过般光滑。而混凝土制的仓库被高热融化崩塌，已不复原来的形状了。

“是重金属粒子炮的攻击啊”

浅葱外貌的妮娜-阿迪拉德环视被破坏的建筑物，低声说道。现在她穿着的是得到再生的浅葱的制服。因为穿着运动衫出来行走实在引人注目，所以妮娜就用炼金术创造出了一件与原本几乎无差的制服。

“粒子炮？”

苏朗祈哑然地反问道。妮娜嗯地点了点头。

“就是所谓的电荷粒子激光炮的一种”

“——激光兵器啊！？”

而妮娜一脸不可思议地看着吃惊的苏朗祈继续平淡地说下去。

“那东西并没有汝想象的那么厉害。因为粒子束会在大气中扩散，所以射程顶多就几公里。那东西也就只是能将直接命中的东西分解成原子级罢了”

“这已经相当危险了吧！”

苏朗祈感觉一阵毛骨悚然，倒吸了一口气。那是能将半径数公里内的东西分解至原子水平的激光兵器。要是在市区使用这种东西的话，苏朗祈无法估计会造成多大的损失。最坏的结果弦神市会瞬间毁灭。

“‘贤者的灵血’连那种攻击都能使用吗！？或者，这是天冢搞的鬼？”

“不，这是‘贤者’干的”

妮娜用失去温度般的生硬语气回答道。那声音怯懦得实在不像她。

“那是谁啊”

苏朗祈困惑地反问道，妮娜听到后不知为何自嘲似地露出淡淡的微笑。

“汝难道没觉得奇怪吗。那个液体金属块为何会被称作‘贤者的灵血’呢——这到底是谁的‘灵血’呢？”

“你指那个‘灵血’有本来的主人吗？那家伙的名字就叫‘贤者’……！？”

“嗯”

看到妮娜点了点头，苏朗祈下意识地皱起了眉头。

“那家伙到底何方神圣啊？”

“你知道炼金术师的终极目标吗？”

“啊，嗯……记得是接近神……是吧？”

苏朗祈回忆了一下从人工生命体少女那里学来的记忆暧昧的知识后回答道。妮娜一脸满足地眯起眼睛。

“正确。但是，虽说是神，可也并不是指存在于高次元空间的概念上的超存在。那是由炼金术师创造出来的人工的‘完美人类’”

“……那就是被称作‘贤者’的东西么”

原来如此，苏朗祈自言自语道。要说起来，事情发展并非飞跃得过头。炼金术师们已经掌握了用人工生命体的形态创造出“人类”的技术了。这样的话，他们的下一个目标是创造出“神”，这反而是很自然的事情。

“那么，实际上创造出来了吗？”

“成功了吧。在某种意义上”

妮娜用事不关己似的口吻说道。苏朗祈呆愣地盯着她。

“你的话几乎就是在说失败了好吧”

“这是事实，所以没办法啊。追求完美的炼金术师创造出来的‘神’像是理所当然般地完美过了头”

“……虽然不是很明白，但完美有什么不好吗？”

苏朗祈疑惑地问道。创造出了自己追求的东西，那时候他们不应该是很满足的吗——？可是，妮娜却自嘲地笑着摇了摇头。

“很简单的道理。作为个体就很完美的存在是不需要自身以外的任东西的”

“……哈？”

“生物之所以会慈爱地守护同伴是因为那是种群存续所必须的。这只限于同一种族。人类会保护自然也是因为明白到要是不这样做，自己就会毁灭。友情啊爱情啊美好啊之类的东西也不过是种族的存续本能所表现出来的错觉罢了”

“错觉……么”

妮娜那排斥似的说话方式让苏朗祈感觉不快。听到妮娜这样斩钉截铁地断言，他的心情变得很伤感。

“嘛，也许实际就是这样，不过是不是能换个说法呢”

“别误会了。我并不是在责备什么。毕竟人生是有限的。既然如此，哪怕是错觉，也该以本人能满意的方式活着的吧？”

说完，妮娜无畏地微笑起来。

“而且，这世上的生态系统就是由许许多多这类想让种群延续下去的想法的总和构成的。这么一想的话，爱情支撑世界也未必能说是一种错觉”

“这样么……‘贤者’是……”

理解了妮娜的真正意思后，苏朗祈的表情变得严峻起来。妮娜嗯地点头赞同。

“‘贤者’生存是不需要食物和氧气的。就算地球上所有的生物都死绝，成为一个死星，那家伙也不会在意。这样反而对他更有利。因为那家伙唯一恐惧的就是其他的生物进化，然后出现比自己更‘完美’的东西啊”

“真亏你们创造出了这么一个混帐东西啊”

苏朗祈厌腻地闭起了双眼。为了保持自己是唯一完美的存在而期盼着除自己以外的生物全部灭绝的人工之“神”——就算用邪恶这个词来形容他都嫌不够。那是最渣最邪恶的存在。

“……那么，创造出来的‘贤者’是怎么样的？”

“身为不灭存在的‘贤者’是无法毁灭的，因此将他封印了。我们将那家伙全部的‘灵血’抽取出来，以此来夺走他的力量并进行了封印。这是两百七十年前的事情了”

“那时被抽取的血就是‘贤者的灵血’么”

苏朗祈终于理解事情的缘由了，他疲惫地叹了口气。然后马上就突然注意到，妮娜的说明中还缺少一个重要的部分。

“等一下，妮娜。那你又是怎么回事。为什么你能操纵‘贤者的灵血’呢？”

“妾身是为了阻止‘贤者’复苏而存在的看守者。我所拥有的灵力就算在当时的炼金术师中也算是出类拔萃的，因此才被选为了‘灵血’的看守。为了监视不灭的‘贤者’，看守也必须是不灭的。因此我就将自己的意识转移到这颗‘灵核’上，管理着‘贤者的灵血’”

这简直就是活祭品吧，苏朗祈差点脱口而出，但还是把话咽回去了。

为了阻止不灭的“贤者”复活，而永远地被“灵血”束缚着的孤独的管理者——这就是妮娜-阿迪拉德的真实。当时的炼金术师们赠与了她“传说的大炼金术师”的头衔，这算是他们最起码的一种赎罪吧。而且妮娜本人也对自己的立场再了解不过吧。妾身也并非因渴望才获得这样的身体的……苏朗祈想起了她在低声说这句话时那寂寞的表情。

苏朗祈不知道被给予了自己并不渴求的不老不死的肉体的妮娜是出于什么考虑来到了“魔族特区”，并且建立了修道院的。但她是在这里得到了家人，平和地过着日子的吧。直到五年前修道院毁灭为止——

“妮娜？”

陷入短暂沉思的苏朗祈注意到妮娜停在了离自己稍远的地方。那是进行了剧烈战斗的地方吧。她蹲下身来，周围散落着被破坏的车辆碎片和无数的弹壳，然后还有几滴“灵血”微微地残留在了那里。因特区警备队的攻击而冻结了的碎片解冻之后再次动起来。可是妮娜伸手捡起来的并不是“灵血”。那是散落地上的人骨。

“这些骨头……不是特区警备队队员的吧。为什么，这样……”

苏朗祈注意到留下的白骨的数量后呆若木鸡。那并不是一两个人的骨头，那数量足足有十多人的吧。其中尚且年幼的孩子的骨头特别多。其中只有一具比较新的骨头，感觉像是高大的男人的。除此之外全部的骨头都已经七零八落地腐朽了。

“那是被天冢吞食的修女和孩子们。那个男性我不清楚是谁。恐怕是为了将‘伪炼金’打进妾身体内而用的诱饵吧”

妮娜再次站了起来，她那悲伤的目光始终看着地面。苏朗祈被她的话惊到了。

“修女……？被卷入五年前的事件中的修道院的居民么？”

嗯，妮娜孤独地微微一笑。

“五年前天冢说要做妾身的弟子，出现在了妾身的面前。那时候那家伙带来的便是‘伪炼核’。他虽然说想要调查这东西，可从一开始他的目的就只是妾身的肉身。那家伙是打算夺走‘贤者的灵血’啊”

苏朗祈默默地点了点头。他无法责备被骗的妮娜。要是“伪炼核”真的能够制御“贤者的灵血”的话，妮娜就能从永远的活祭的处境中解放出来了。这对妮娜来说是相当美好的诱惑吧——

可是，就连这极小的希望也是天冢企图复活“贤者”的计划的一部分。

“不过天冢失败了对吧”

听到苏朗祈的发问，妮娜苦笑了起来

“‘贤者的灵血’离开了妾身的制御后就暴走了，在修道院的人全部都死了。天冢也因为自己的半边身体被吞噬了，而在那时候死去的才对。而制止了‘灵血’暴走的是叶濑安良道——那个拥有着罕见灵力的小姑娘和在背后守望着她的叶濑贤生”

“那么，天冢最先就想要排除叶濑和大叔的原因是——”

“他是担心再被那对父女打扰吧”

如此说着的妮娜脸上浮现出了冰冷的怒色。

“我一直都觉得很不可思议，为什么天冢那样的人能造出‘伪炼核’——不过，要是天冢从一开始就是被‘贤者’所操纵的话，那就合情合理了”

“你是说‘贤者’为了让自己复活而利用了天冢……么”

苏朗祈想起了天冢迄今为止那些令人费解的行动。天冢的行为会让人觉得是毫无意义不合逻辑的也是当然的吧。因为天冢并不是为了自己的得失而行动的。他的行动是为了让被封印的“贤者”复活——仅此而已。就连自己的分身都牺牲掉——

这时，

“喂，喂！？妮娜？”

苏朗祈看到妮娜突然解开制服的领口后，惊慌失措起来了。不管如何，妮娜现在正用着浅葱的身体。在旁人眼里只会看到浅葱突然在苏朗祈的面前脱起衣服来。

“从‘贤者’的支配下逃脱的‘灵血’的碎片……虽说要重塑出妾身的身体还有点不足……”可是，妮娜用认真的语气低声说完后就将手伸向自己的胸口，然后把埋在里面的深红色宝石剜了出来。

“妮娜！？”

浅葱的身体缓缓地在吃惊的苏朗祈跟前倒下。从她的指间掉落的宝石发出咔嚓一声清晰悦耳的声音，掉在了地面上。