三百瓦剌骑兵停在五里外,额斯图木则自领两名侍从前来和光兴皇帝见礼。

当然,他也没被允许登上城墙,只是在城下问安,并象征性的送上那么一两件草原特产,用以表示此次的厮杀理论上还是友谊赛……

额斯图木原本还对这样的安排不满,毕竟他还想在光兴皇帝面前痛陈利害来着,可现在他已经没这样的心思了,尤其是看到花满楼身后那三百少年以及他们背负的火铳时,额斯图木的脸色黑如锅底:这都已经不屑于用正经的士兵来对付我们了?哪儿来的这些童子兵?

礼节性的事情搞完后,他就瞪视着花满楼道:“你们侥幸胜了脱脱不花就敢如此托大,小看我们草原的勇士?”

花满楼一脸无辜:“我哪儿小看了?我这都精锐尽出了好不好?”

额斯图木以为花满楼在讽刺他,气得直哼哼:“精锐?你管他们叫精锐?”

少年兵一个月前不过是流民而已,这一个月哪怕再怎么养吧,可日常训练的消耗也大,虽然不至于看起来弱不禁风,但到底还是有些单薄的,所以额斯图木这下确定花满楼在说反话了,言外之意就是:我们就凭着这些小孩子就能收拾了你,谁让你们瓦剌弱呢?

瓦剌人自信于他们的骑射是事实,但他们打不过鞑靼也是事实,所以他们的骄傲是非常脆弱的,什么都能联想到对方看不起他们——就和花满楼前世的某个棒子国一般,越是没有的东西他们越是想占有,甚至连泡菜都不放过,这种心理……

花满楼则无奈的耸耸肩,一脸真诚道:“不管你信不信吧,我是真的没小看于你,有些东西说出来你可能不信……”

他越真诚,额斯图木就越不是滋味,他打断花满楼的话道:“莫以为你有那什么普渡我就怕了你!走着瞧吧!”

说罢额斯图木就转头而去,独留花满楼和戚婉容面面相觑:“这家伙今天吃错药了?”

事实上,莫说额斯图木吧,便是初次见到少年兵的朝堂大佬们也觉得此战有些托大了。

首辅曾开济看着城下有条不紊检查装备的少年们,眉头微皱,他轻声问一旁的应国公道:“既然要以火器应战,何不派出神机营军士,却让新军顶上去?这些少年堪用否?”

应国公这会儿正提心吊胆的看着城下和花满楼并肩站立的戚婉容呢,闻言脸色一黑:“神机营输给了这些少年,曾阁老又不是不知道……”

次辅温学林捋着胡子,也皱眉道:“操演归操演,可毕竟今日等同于战争。且莫说这些少年了,花家那小子也没上过战场吧?若是出了乱子……唉!”

三辅范良弼却有点不同的看法,他开玩笑:“二位何故长他人志气,灭自己威风?这些少年虽然瘦弱了些,可陛下也说过,火器三岁小儿持之亦能伤人,这新军怎么说都比三岁小儿强吧?”

虽然在开玩笑,但范阁老算是一语道破了火器的特点,于是曾、温两位大学士也便点点头,耐下性子等着开战了。

几位大佬这边的评价怎么说都还算是中肯而切实,可其他人对花满楼和他的新军就没那么有信心了,甚至还多有鄙夷和幸灾乐祸之辈。

比如一些将领的看法就是这样的:“那震天雷虽然犀利,可也要看是谁用,人家宁国公怎么说都是带着五军营精锐呢,可这花千户凭着这么几个货色就敢和草原铁骑叫板……啧,到底是少年人啊。”

“谁说不是呢?这家伙原先就是个赌鬼,草包一个,也不知怎就被陛下看重了,真特么邪了门。不过今日他就算不丢了性命,也得闹个灰头土脸,只怕这以后也不会被陛下待见了。”

“年轻人嘛,总归要收拾一下,磨砺一番不是?”

若说将领们也还算是看在淮安伯的面子上嘴上积德,那文官们,尤其是御史们就没什么好话了。

“《孙子·谋攻篇》有云,不知彼,不知己,每战必殆。花家小儿不知蒙古骑兵之威,也未曾听闻他习兵法谋略、战阵指挥,让这等人应对瓦剌,今日必败矣!”

“小儿无知,他血溅当场事小,损我大赵国威事大,此番输给瓦剌挫动军心民心,大赵危矣!”

“陛下被这小人蒙蔽,行奇技淫巧之术而不思强军之法,今日若败,吾却觉得是好事。正所谓有错改之……”

“哼,倘若此战涨了蒙人锐气,继而越马长城兵祸连天,百姓却又何辜?花满楼,国贼也!”

御史们越骂越激烈,甚至连带着光兴皇帝都快被骂成不明事理的昏君了,因而稍稍有脑子的文官们甚至都离这群人远了点——疯子,一群疯子啊!

更远处,官宦子侄们却有另一番景象:“哟,还真是花满楼那赌鬼?”

“嘿,不是他还是谁?这小子出息了啊,这次赌这么大,身家性命都押上了吧?”

“他爹怎没抽死他啊?若是我敢这么搞,不定我爹怎么收拾我呢!”

“来来来开盘了开盘了,花满楼胜一赔三,鞑子胜一赔一……”

独有一个躲在人群中穿着打扮丝毫不显眼的家伙看着城下的花满楼,点头赞叹道:“国难当头时,此人献普渡,献推恩令;大赵受辱时,又是此人站了出来,以当仁不让之姿,教训居心拨测之辈……比那群夸夸其谈的人不知好了多少倍,这样的人,怎会单纯是只是个赌鬼?”

站在这人身边的一个青年貌似心中有鬼一般的看了看周围,又看了看光兴皇帝那方向,然后才低声道:“小妹,人你也看了,这下该回了吧?若是让父亲知道……”

那小妹穿着一身男装,用围脖挡住了大半张脸,露出一双眼睛却璀璨清澈无比。听得青年的话,她的那双眼睛充满了笑意:“知道了又如何?父亲是不会责罚我的。”

“但会责罚我啊!”青年一脸郁闷:“而且一会儿打起来鲜血淋漓的,你一个女孩子家……”

“女儿家又如何?那戚婉容不也在城下迎敌么?”

“她……你和她不一样,她是勋贵家的,可你……”

“兄长莫不是也瞧不起她?倒也是,人言可畏,有些话说着说着也便成了真的了。照我看,这戚家小姐哪有半分丑八怪的样子?”那小妹淡然的评头论足:“就是这身装束怪了些,可也称得上是英姿飒爽……哦,开始了!”

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