那是一支穿着古老样式的教团骑士铠甲，面容隐藏在护面与兜帽下的诡异军团，弥漫着浓浓的黑色魔力气息。

当这支生人勿近的军团向前进军时，有月光般的白蝴蝶在前方飘舞飞动——显然，它们就是为黑色军团带路的引灵使者了。

“咯咯咯……”

当惨白色的蝴蝶穿行在自地底升起的晨雾中时，一大群饥饿无比的幽灵群注意到了这些柔弱轻灵的奇异精灵。

对灵魂与热量的渴望让它们张开无形的巨口，尝试将它一口吞下。

然而，还未等它们将愿望化为行动，伴随着诡异军团的黑色迷雾便瞬间漫过了饥渴的恶灵，空洞的咆哮声瞬间无声无息

——很快，在这支诡异军团的末尾，又多了一队身披黑袍，面目不清的诡异身形。

“在我们的怀抱中，你们将不再寒冷，不再恐惧……这是我们的救赎”

葬仪师喃喃地念叨着。

“真遗憾……如果不是因为守墓者骑士团设下的禁制，我本该能轻而易举地追上那三个不愿投入我们怀抱的可怜灵魂……不过这没关系，他们的力量微不足道。”

在夺取了零的灵魂碎片后，外环领地在葬仪师的面前已再无秘密——无论是链接内环的【简易网道】还是通往其他地区的【门】，都已被灰雾森林以外的躁动骸骨虫所监视，他们无处可逃，抓到他们也只是个时间问题。

如果想要向内环骑士团求救，那么伊丽莎白会惊喜地发现，骸骨虫——哦不，幽灵虫，已经在各个关键地点施加了黑色法术力干扰。

像先前一样，所有的占卜与通讯手段都无法正常生效。

“孩子，今天是你的生日，这就是我送给你的生日礼物。”

葬仪师拍了拍小希的脑袋，遥指地平线尽头的水晶要塞：

“去吧，和你的朋友们一起度过难忘的一天吧。”

……

“伊丽莎白，告诉我：我们的损失很严重么？”

“那些复活的教团骑士非常难缠……在突破第一层拦阻的时候就折损了近百分之四十的机动兵力。

不光熟悉我们的战术配置，在【灾厄】的加持下能够在不产生接触的情况下直接抽取死灵机兵的力量。他们的特性对亡灵有着近乎致命的克制能力。”

“更让人拿捏不透的是：它们似乎并不想要摧毁寄叶军团的死灵机兵，而是用这种手段削弱并将之俘虏……”

“是的，我知道——蜂巢网络里已经感觉不到它们的存在了，葬仪师似乎能强行切断与指挥网络的联系。它们是想要做什么呢？”

“也许，是想借它们的掩护混入水晶要塞之中……毕竟那些复活的教团骑士的数量实在太庞大了，也和当初编入讨伐队的军团组成没有一点相似之处。虽然那些诡异的白蝴蝶可以起到一定的伪装作用，但外环部也是有【真知探针】部署的。贸然大规模出现在要塞内部，只会引起怀疑。”

“和我们的预料一致，它果然是想带着小希参加宴会……实话说，我很好奇那个‘殡葬师’的意识模板究竟是由什么人的灵魂碎片为蓝本所形成的。在占尽优势的情况下，直接平推过去不就好了么？为什么还要搞这么多花样？”

“根据我自己的经验，【灾厄】都是由强烈的执念和欲望所形成的……这就像带着强烈不甘死去的亡魂会对生前的心愿念念不忘。恰巧，小希掌握的那种力量能让形成【灾厄】的所有灵魂同步共鸣——所以在拥有了独一的意志之后，无论是智慧还是力量都远比附身我的时候更为强大。”

“有没有可能通过动摇这种联系的方式削弱它的力量？或者，至少给我们创造与小希单独接触的机会。”

“这个……没人能说的清。”

“我有种感觉：和之前一样，其实葬仪师的眼线一直盯着我们。只需要前往水晶要塞，就算她什么都不做我们也会自投罗网——毕竟，我们挂念的人，可都在那里等我们回去啊。”

“伊丽莎白，能和内环部联系上吗？”

“在激活【简易网道】逃到这里之前那些东西就追了上来，根本没那个时间——且不说它们会不会干扰魔导通讯，内环部当前正在为应对已收容【灾厄】的出逃而焦头烂额，根本没有支援我们的余力。”

“看来我们能依靠的，只有这点残兵败将和我们自己了……打败过它们一次，就真的能击败它们第二次吗？”

……

当白垩荒原迎来清晨的第一缕光时，狮子骑士正站在塔楼上向远方眺望。

地平线的最远端，影影绰绰地，似乎有许多人在向着要塞的方向移动。

他振奋精神，给自己套上了增强视线的灵气结界，终于看清了远方的情形：

“他们回来了——希尔欧蕊和零阁下就走在队伍的最前面!”

当狂暴的凛风暴通过【次元网道】的各个枢纽，吹向更遥远的地域时，白垩荒原迎来了一个温暖的春天。

很少有人知道，即便下层界也是有四季之分的。

但是，亡灵界的季节变化，却并非由五色太阳的运行轨迹所决定。而是由各类魔力含量有所不同的凛风所决定。

带着来自【龙火平原】的红色魔力，周期性的凛风运动给白垩荒野带来了难得的温暖。正是依靠这宝贵的热量，生长于亡灵界的各种植物渐渐苏醒，享受着新一年的美好时光。

“水晶要塞！我回来了。”向着城墙上的守位零高喊道：

“水晶要塞，我们回来了！”

踏着凋零的藤蔓，越过初生的新草——难得一见，小希那沉默而忧伤的面容终于挂上了微笑。

“强大的亡灵将军，我们期盼着您带来胜利的好消息。在受您重托之际，巡礼队的教士们与伊丽莎白麾下各部相处融洽，配合紧密，没有给敌对势力寻到可乘之机。”

“做的不错，”零拍了拍狮骑士的肩膀：“但即便是现在也不要放松警惕——说不定，还会有心怀不轨的魔物趁大家放松警惕的时候混入其中，让这个理应欢庆的日子大大扫兴。”

“狮族的勇气，与高原同在！”大狮子行了个骑士扣胸礼，“只要我还有一口气，城在则人在——现在，我将向您解除结界禁制，将远征归来的军士们放入城中。”