当盒子精管家正带着不靠谱的队友炮制美食时,E2和9S正在为另一件事而苦恼:

在讨伐队出发以后,要塞内的各项工作正紧张有序地进行着。

然而,让E2与S9两位代理首长所劳心费力的不仅仅是要塞的各项防务,还有另一件零特别交代过的重要任务——那就是小希的生日。

“同胞们,这件事情就拜托你们两位了。”

临走前,零曾这样叮嘱过:

“这个可怜的孩子在上层界已经没有其他亲人了。既然你们能和她成为朋友,那你们也同样能成为她的亲人不是吗?”

“亲人……我们?”

在听到零对自己这样说时,寄叶军团的两位骑士长几乎不敢相信自己听到了什么。

“——我想你们误会我的意思了。”零苦笑一声。

“在上层界,一个孩子长大了一岁都是一件值得整个家庭庆祝的事情。等到了那一天,我希望你们能陪小希一起吹蜡烛许愿。”

亲人,父母,孩子……

虽然这个概念对两位死灵骑士非常陌生,然而在听到这些词时,两位骷髅骑士的心中产生了莫名的悸动。

亡灵本应是情感淡漠,理性决绝的存在——可自从他们初次与这孩子相遇时,一种异样的亲切感便扰乱了它们的思绪。

“您的愿望,就是我们的命令。”

两位死灵骑士向零保证:他们的守护下,要塞一定万无一失,而他们也会竭尽全力为小希准备一个难忘的生日。

为此,它们不惜脱下早已穿惯了的铠甲,穿上陌生而柔软的织物。

虽然脆弱柔软的衣物并不符合亡灵实用主义的审美,而使用普通材料纺织出的衣物也没有诺沃面料那样刀枪不入的特性。

穿一身漂亮的礼服参加小希的生日,她一定会感到开心的吧……

“来,试试新衣”。这可是【地穴恶魔】精心裁剪的作品。”

“可……除了铠甲以外,我们从来没有穿过人类的衣物。”

“上层界有句话叫做‘人靠衣装马靠鞍’。没关系的,试试看吧。”

“那……我穿了哦。”

纤细的指尖划过柔软的蛛丝布料,E2轻抿着毫无血色的嘴唇——良久,她终于下定了决心,华丽的黑色礼服长裙如同午夜的玫瑰无声绽放。

当这位在外环军团中稳坐第二把交椅的死灵骑士凝视着镜中的自己时,呈现在她面前的,是一位被簇拥在层层丝绸与缎带中的白发女子。

她的身材匀称而饱满,修长的双腿包裹在黑色的长袜中,圣水银装饰的银色花边反射着星辰般的光芒。在亡灵与生俱来的厌世气质衬托下,既有种魔性的美丽,又充满了危险与诱惑。

“怎么样,同胞,好看么?”

E2拢了拢头发,引得一身教团骑士制服的同胞发出了礼貌的笑声:

“杀气太重,这恐怕改不了了……”他摇摇头,“你说小希会喜欢这样的父母陪她一起过生日么?”

“不知道,但我们还是要尽力做好,别给她留下遗憾……”

如果说当零成为接任伊丽莎白之后的下一任指挥官给外环部带来的变化,无疑是身为生者的上层界访客给原本冷冰冰的死灵领地带来了人间的烟火气。

虽然那些等阶较低的骸骨士兵并不能理解人类在捣鼓些什么——但,也许是因为的情形触动灵魂之火中的某些残存记忆,常会有人看到它们在街角或城头,久久地眺望远方,静思矗立。

也许正是因为这种天然呆,来自上层界的异乡人也渐渐收起了疏远抵触,渐渐习惯与骨头架子共同相处——只不过对某些充满了奇思妙想而又不甘寂寞的艺术家来说,实在是做的有些过头了……

“来,朋友们,让我们一同起舞——‘疑心’,‘暗鬼’,灯光!音乐!”

“好的,老板!”

身披蓝色的丝质礼服,爱丽丝一脸灿烂的笑容。

她的指尖缠绕着蓝色的傀儡线,而为她伴舞的……则是一大群正在休眠发呆的骷髅。

当音乐奏响幕布升起时,它们跟随着爱丽丝的步伐跳起了诡异僵硬的舞蹈。

从左到右,骷髅们将自己的脑袋从脖子上摘了下来,依次塞到下一位伙伴的怀中又重新抛回到自己手中重新接回。

摇曳的昏暗火光中,这一幕宛若群魔乱舞。邪性,妖异,充满了令人战栗的魅力。

“能够让操偶师本人同台登场的表演,才算得上是震撼人心的傀儡舞剧——”

爱丽丝擦了擦额头上的淋漓的汗水:

“真费劲……不过彩排就此告一段落,也是时候找点东西填填肚子了。”

“咚”地一声,排练室的门被粗暴地撞开,某个大块头的脑袋重重地撞上了门框。

这一下动静是如此的夸张以至于爱丽丝差点原地跳起来,天花板上灰尘纷纷落下。

“雷加阁下,下次进我的房间最好先敲门?”爱丽丝轻抚胸口:“不然,我怕你会撞见什么可怕的东西。”

“哦,对不起……头脑灵活的人类傀儡师。”大狮子裂开嘴巴呵呵大笑,顺手把一个纸袋子放在一旁的道具箱上:

“不过我从小到大还不知道什么是害怕呢,哪怕【灾厄】就活生生地站在我眼前也没法吓到我——这是厨房那里刚刚烤制出来的新鲜吃食,你尝尝?”

“又是爱心馅饼吗?好吧,我不要帝王蟹口味的。”爱丽丝取出了一块果味馅饼,一口咬下去汁水四溢:

“距离讨伐队出发已经好几天了——说说看,你和那些骨头架子相处的怎么样?”

“比先前要好一些,但是也没你和它们那么‘亲密’——总的来说,我的工作还是挺轻松的。”

大狮子裂开血盆大口:

“这几天要塞周边没出现什么需要清理的敌人,天气也好的出人预料。

更让人振奋的是,笼罩在那片邪气森森的鬼林子上的大雾终于消失了,就连要塞外满地的血色妖藤也都萎靡枯死了。我觉得这是个好征兆。”

“哦……大概吧。”

“我想,大概是远征队已经把林子里的魔物消灭掉了,一切都会好起来的。

要是寿星本人不在那可是扫兴的很,小希生日那天她们肯定会回来吧?”

“这么说那大概我们很快就能收到前方传来的消息了——但愿所有人都平安无事”

“听你这么一说我倒忘了!”大狮子一拍脑门:“由于灰雾森林的干扰已除,现在已经收到小哥他们返程的消息了。听他们说叶莲娜和伊丽莎白大人他们被某些事情耽搁了一小会儿,所以他们先回来。”

“……哦。”傀儡师爱丽丝缓缓地点了点头“那我们得抓紧时间,赶在小希回来之前把一切都办妥。”

“可不是!”大狮子开口笑道。“小哥说,他和艾尔拉格先生今天下午就能回来!”


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