“是的，雾散去了。”
哨站瞭望塔上，小哥与独眼龙枪手艾尔拉格先生正在眺望远方。
终年不散的愁云惨去后，十几年间，【灰雾森林】头一次迎来了万里无云的晴天。
浓雾散去以后，从青藤缭绕的古老塔顶静安区，深邃诡异的灰雾森林倒也算他处难觅的觉景……就连那些长着人脸的怪树看上去也丑的有几分可爱。
“这么说，伊丽莎白大人和零她们已经消灭了潜藏在灰雾森林里的怪物，”
艾尔拉格的语气有些振奋：
“只要得到了【守墓者骑士团】的准许之后，我们就能完成巡礼仪式回家了。”
“哦。”小哥心不在焉的答应了一句。
“等到我和我的弟兄们洗脱了罪名，我要带着一大笔奖金在【城塞】中最好的馆子里好好腐败一顿——话说小哥，你就对未来没什么安排吗？”
“安排？”
小哥笑了笑，
“我的老朋友，假如你发了财，委托你照顾个小姑娘应该不过分吧。”
“你是说谁？是莉拉小姐，还是一直跟在你身边的那个小透明……叫，叫什么来着？”
“她不是什么小透明，她的名字叫希尔欧蕊，是已故旧友从陷落的城塞中带出来的孩子。
她有着非常特别的天赋，注定前程似景——相信我，搭上她这条线，你和你的弟兄们就不用再四处奔波了。”
“你今天说话真奇怪，就好像马上要告别出远门一样，”独眼神枪手皱着眉，“马上我们就能完成仪式回家了，不高兴吗？”
“只是想起了一些不太愉快的事情而已……总之你听我的话就是了，啥时候让你吃过亏？”
小哥含糊其辞。
“等等，不聊这些了——是霜星女士麾下的术师，他们一定是带来了讨伐队的消息。”
“通讯术式不是不能用吗？”
“大雾已经散去了，哪里来的干扰——走吧，让我们去看看她们捎来了什么口信。”
负责魔导通讯任务的尸巫是个皮肤干瘪的家伙，带着黑色金属的骷髅脸面具，说话的声音像漏了的风箱。
“族长大人的消息，阁下。”它取出了一枚彩色的投影晶体。“里边有对巡礼者分队的后续安排。”
小哥从雪怪术式手中接过记录水晶，眉头舒展：“是好消息，但这条指令有些奇怪。”
“怎么说？”
“灰雾森林的威胁被消除了，一切都结束了……”
“这不是很好吗？她们打算返程了？”
“……但是，由于讨伐队想要进一步分析灰雾森林中的魔力变化，远征队打算把返程日期推迟一天。”
小哥收回了投影水晶:
“不过，零前辈和叶莲娜保证：她们一定会在小希的生日赶回水晶要塞；她指示我们先行返程，为小希的生日做准备。”
“太好了。”独眼龙神枪手正了正眼罩：“上流人士的舞会什么的，恐怕亡灵界不讲究这个……不知道伊丽莎白大人会准备什么有趣的余兴节目——但老实说，下层界的美食倒挺不错，我还以为在亡灵社会中不兴这一套呢。”
“那怎么会！【钢铁同盟】的吸血鬼贵族追求极致的奢华与美味。所以一手好厨艺无论是在哪一支【翼】中，都是十分吃香的啊！”
提到美食，小哥忍不住眼角抽搐：
他可是还记得自己在叶莲娜公馆吃到的那道“帝王蟹”到底用的什么食材。
在远征队出发之前，叶莲娜就已经提前向【严霜废墟】邀请过那位脑回路清奇的厨娘请她来掌勺。
不过由于那位叫……提欧娜的女士因为一点私人问题的缘故，她只派了随身的机械管家兼烤箱前来。
希望这家伙的菜单能比提欧娜女士稍微正常一点……小哥暗暗吐槽道。想必小希对这种奇葩美食肯定不感冒吧。
“两位来自外乡的旅客，临出发前请集合部队确定人数到齐无误——稍后，会由我和我的同伴为您激活【简易网道】重返水晶要塞附近地区的传送点。”
“有劳了。”
虽说对方是亡灵，但另一重身份则是一位【水银海】学者的侍从，小哥依旧保持着风度和礼貌：
“离开哨站之前，保留这里的【火种结界】，预防灰雾森林中的怪物侵占此地；
【简易网道】传送门也不要切断能源，给零她们留着，方便他她们在完成任务后按时返程。”
当最后一个巡礼者的身影消失在【简易网道】中后，打破十几余年沉寂的哨站再次陷入了无声。
当黎明变为黄昏，金色的月亮与苍白之月同台登场时，林中钻出了几只轻盈飞舞的白色蝴蝶。
“啊……突破【守墓者骑士团】设置在灰雾森林附近的监视结界花费了一点时间。
在没有充足的准备前，没必要对内环部的【灾厄猎人】打草惊蛇……不过还好，我们没有迟到。”
化身为零模样的葬仪师拉了拉小希的手，
“走吧，孩子……顺从你的愿望。”“零”接过飞舞的蝴蝶，笑容优雅
在她身后，是无数披着黑色教团骑士铠甲，面容不清的诡异人影：
“期待吗？小家伙？是时候参加为你准备的生日宴会了呢。”
……
将时间倒退回十几个小时前，当金穗之月的光芒撕破夜空的第一缕阴霾时，水晶要塞中升起了炊烟。
对于亡骸与死者所支配的领地而言，这恐怕同样也是十几年来的头一次。
为了给小希，人类，还有像E29S这对刚刚获得人类感官的死灵骑士铁搭档准备盛宴，早在出发之前，叶莲娜女士就已经预先邀请过专业人士参与指导了。
“咚！”
“小姑娘，你得用力一点。”
“咚！”
“切断甲壳，从这里入刀——挖掉不能吃的部分，保留精华。”
“盒子精先生，我会做到的。”
“铛！”
“哎，第三刀太用力了啊，你这是要连肉带案板都一刀两断吗！”
提欧娜的盒子精机械管家捂着脸，独眼闪烁着无奈的黄色光芒。
“对不起，盒子精先生，”莉拉嘿嘿一笑，“习惯了，习惯了。”
“真遗憾，不完整了……”盒子精管家伸出细细地机械臂碰了碰那只还在抽搐的硕大骸骨虫，
“幸好，你擅长绿色系法术，是吗？”
“在有限范围内做出点调整还是可以——瞧我的。”
莉拉的指尖闪烁绿色的符文光芒。
“你看，这不是治好了么？”
当终年密布的茫茫大雾消散后，莉拉感觉到无比振奋。
也许正是因为零姐姐除去了潜伏在林中的恐怖之后，就连原本被环境压制的绿色法术也能使用的更加得心应手。
“我要给小希一个惊喜……我要给大家一个惊喜……给零姐姐，”小希捂着脸蛋，脸颊泛红：
“我已经知道该如何让梅莉莱长大成人了。”
“‘铜人’先生，”厨房中，线性虫五姐妹中的老五冷着脸，
“你是在用我们的同类做菜呢……还有，这玩意儿叫什么来着？面糊？”
“大姐……想做个真正的生日蛋糕可不是用下层界那些粗制滥造材料凑合的……”盒子精管家的语气充满无奈：“这可是动用了叶莲娜女士从【信风之环】的精灵手中进口的奢侈品——真正的牛奶和鸡蛋。”
盒子精管家瞥了眼不远处正在大快朵颐的夏洛特与其他四位线性虫姐妹：
“还有，虽然【暗影之水】是少数所有亡灵都能享受到的产品，但它的原材料可对你们没好处——GTND，果然无论活人死人都无法拒绝垃圾食品的诱惑吗？”
……