“不是已经到关门时间了？这个时候留在这的多少也和这家店的主人有点关系吧。只有你一个的话，虽然没办法，不过只能委屈你跟我们走一趟了。有些情报不得不从你口中撬出才行。”
“等——等一下！这家店的赞助者就在这里，有什么事的话你跟她说好了！艾儿，你也想跟学长叙叙旧吧。不用客气尽管去好了，就当是特别的休假。”
无计可施的我只好把藏在桌子底下的艾儿拉了出来。她当然是竭力抵抗。
“喂！这跟我没关系吧！我只是个打杂的啊，再说了，明明你才是店——！”
“艾儿？我说呢。原来你真的在这里。”
风狼貌似对像只小猫一样和我争论的艾儿很感兴趣，嘴角噙着戏谑的笑意。
“没想到，当初只不过是个随叫随到，用过就扔的小丫头，如今也算是混出了点名头吗。你是这儿管事的？”
“姑且是管理这个片区的下级骑士，就算是出于职责我也不能让你继续.......”
“你叫我什么？”
被凶恶的眼神瞪视，刚拿出一点勇气的艾儿立刻认怂。
“是！风狼学长！我的意思是.......您能否看在我的面子上.......今天稍微......放过这里呢........”
声音越来越小。光是气势上就被压了一头。如果不是我在挡在她背后，恐怕又要缩回桌子底下去了。
我在背后向她打气。
“别怕，艾儿。有我在，不论如何，我都不会放开你的。”
“真的不行啊，那个眼神，我会被杀掉的！”
这时，风狼也开口了。语气中透露出不屑。
“我凭什么这么做呢？艾儿，你不会不知道吧。不管是学院时期还是现在，我都没有把你当人看过，更别说是给你面子。依附于骑士团，甘愿在最底层混日子的家伙可没有向强者乞求怜悯的资本。”
他一边扭动着脖颈，一边向这里逼近。
手臂在颤抖，我确实感受到了这份压力带来的恐惧。但更重要的是，这个抖动的来源是我握住的少女。从手指接触的地方流露出深沉的不安。
“前辈，我.......”
“跪下。”
“什......什么？”
虽然看不见她的面庞，但想必那双深紫色的眼瞳里一定染上了惊惧。
这点光是从颤抖不已的肩膀和发丝就能很清楚地知道。
“就像以前那样——你不会是因为这里有外人而害羞吧。正好让他们看看你曾经真实的模样不也挺好的吗。还是说有不得不为此反抗我的理由？不妨说出来好了。”
这真的是一个骑士学院的前辈对后辈说出口的话吗？一瞬间，甚至连我都对目前的境况有些恍惚。
本以为只要艾儿出面的话，作为骑士的艾儿，对方至少不会那么嚣张......不，是我的错。
是我强行把害怕的艾儿拉了出来。
没能看穿她内心真正的情感，单纯地把这当成以往的玩笑。是我让她变成现在这样一副无法动弹的模样。
在那些坐等着看好戏的混混们讥讽的目光中，在那个嚣张跋扈的在别人的店里撒野着的男人面前。
仅有我一人，听到了。那个小声的抽泣。
不想去深究，其中到底包含着怎样的情感。
只是觉得此刻不站出来的话，可能这辈子都无法作为活物生存下去。
这不是英雄救美，更不是见义勇为。
只是一个微不足道的赎罪方式，让一直在给周围人添麻烦的我，切身感受到了代价二字的沉重。
出于各种各样的理由——
“我.....知道了。我会向以前那样，给前辈赔礼道歉的。所以，请你至少，放过.......”
我，在最后站了出来。
“已经够了。”
我拍拍她的肩膀，淡淡说道。然后视线扫向风狼。
”你不是要找店长吗？我就是。”
“什么？”最先感到吃惊的是艾儿，她惊呼着捂住嘴巴。
“那个小气且胆小怕事，又没什么能力只会随意使唤人瞎逞能，并且在做出这个举动之前被我认定是比学生时代的前辈性格还恶劣的店长，他，竟然——”
“这些该在大脑里想的东西就不要当面说出来啊！混蛋！要不你自己去求他好了。反正就算我插手也只是多个人承受挨打而已。”
“就算是那样我也很开心。”
就在我气急败坏时，她这么说了。而且还冲着我露出如花儿般娇艳的笑容。
“艾儿，你莫非——”
“因为只有店长你一个人安然无恙的话，我可是会很不爽的。”
“........”
果然还是不该对这个女人抱有愧疚。把周围的人毫不留情地当做工具使用才是魔王的成功心经吧。
“喂，你们该不会以为愚弄别人很有趣吧？竟然在我，被称为‘王城四混混之一’的风狼面前擅自热血起来，真是令人看不下去啊。”
风狼的面目逐渐阴沉下去，眼神中也飘起丝丝杀气。
话说“王城四混混”这个称谓真的没问题吗？一听就是杂鱼级别的啊。要不要提醒他至少该决定一个稍微霸气点的外号。
“狂风瞬影杀！”
突然就喊出了杀招的名字，风狼整个人的气势陡然攀升，身体被旋转的风压包裹，以极快的速度朝我席卷而来。
“可恶啊，竟然趁我毫无防备时搞偷袭！何等的卑鄙！”
“哼，战场上可没有东张西望的时间！”
就算他不偷袭，我也没有任何还手之力。不过，即使如此我也不会躲开的。
虽然不知道为什么，但总感觉，在这里认输的话，就永远失去了成为魔王的资格。
这是成为魔王的心性考验。
“来吧，让我见识一下这份寄宿在我灵魂之上的无限可能性！”
说罢，挥起拳头迎向如猛兽般急掠而来的风狼。
“哈哈哈哈！真是外行，竟然妄图用肉身力量对抗这堪比刀刃的风势，给我带着遗憾的死去吧！”
就在他发出桀桀的笑声时，店门口冒出一道娇小的身影。
“欸？为什么店门口会站着这么多人。是遇到烦恼的客人吗？”
话语刚落，我的身体就和风狼相触，瞬间被交错的拳影打入墙壁。
伴随与此的，还有一声清脆的玻璃破碎的响声。不用说，肯定是在战斗时被风无情卷到地面的魔法药瓶。
可恶！这么弱的自己，终归是什么也没保护不了。
然后，还不待我为此感到遗憾。
从为了采购原材料出门后总算回来的曦夜身上，爆发出洪荒猛兽般令人战栗的恐怖气息。
“这，是.......谁干的！！！”